夜色，如化不開的濃墨，將蘇州這座古城徹底浸染。
顧家老宅的堂屋裡，隻點了一盞昏黃的油燈。豆大的火苗在燈罩裡輕輕搖曳，將一老一少的影子拉得長長的，投在斑駁的牆壁上，如同兩個沉默的魂靈。
時間，仿佛在這裡凝固了。
薑芸已經不知道自己繡了多久。她的世界裡，沒有白天與黑夜，隻有手中這塊殘破的繡帕。她的身體像一盞即將燃儘的油燈，每一次呼吸都帶著灼痛，每一次抬手都耗儘了她所剩無幾的力氣。汗水順著她蒼白的臉頰滑落，滴在繡繃上，洇開一小片深色的水漬。
但她的手，卻穩得可怕。
那是一種超越了生理極限的穩定，源於靈魂深處的專注。她的指尖不再是單純的工具，而是變成了她情感的延伸，是她與那位素未謀麵的顧家祖母進行的一場跨越時空的對話。
她能“感受”到。
感受到那位繡娘在繡這對鴛鴦時，心中滿溢的甜蜜與期待；感受到她在繡那片荷葉時，對未來生活的憧憬；更能感受到，當生命之火即將熄滅，針線戛然而止時，那份深埋在絲線裡的、無儘的遺憾與不甘。
這些情緒，像潮水般湧入薑芸的身心，衝刷著她，也滋養著她。靈泉枯竭帶來的空虛感，竟在這場以生命為代價的“共情”中，被一種更溫潤、更厚重的力量緩緩填補。
顧老就坐在不遠處的太師椅上，一動不動。
他原本是抱著看笑話的心態，想看這個不知天高地厚的年輕人如何出醜。可現在，他笑不出來了。
他的目光，死死地鎖在薑芸的針尖上。
那針尖，時而如蜻蜓點水，輕盈靈動；時而如春蠶食葉，細密綿長。每一針的起落，每一線的走向，都帶著一種熟悉的、刻骨銘心的韻律。
這不是模仿。
這是……重現。
他甚至能預判薑芸的下一針會落在哪裡，因為那正是他妻子當年繡下這一針時，最自然的走向。他的妻子，那個名叫周婉的女子，有個小習慣，在處理鳥兒的眼睛時，總喜歡用最細的劈線，在瞳孔的高光處，加上一個幾乎看不見的、反向的針腳。她說，這樣，鳥兒的眼睛裡就有了光，就有了魂。
而現在，他看到薑芸的針尖，在雄鳥那隻殘缺的眼睛旁，做出了一個一模一樣的、微不可察的動作。
顧老的身體猛地一震，渾濁的眼眶瞬間紅了。
他死死地咬著牙，不讓喉嚨裡的嗚咽聲逸出。他感覺自己的心臟被一隻無形的手緊緊攥住，酸澀、疼痛、卻又帶著一絲久違的暖意。
眼前這個虛弱得仿佛隨時會倒下的年輕女子，她的針法，她的神韻，甚至她不經意間流露出的那種對繡品的癡迷與敬畏……都和他記憶中那個坐在窗前，低頭不語，一針一針勾勒著未來的妻子，緩緩地重合在了一起。
這不是技藝的傳承。
這是靈魂的附體。
“你……”顧老的聲音乾澀得像被砂紙磨過，他終於開口，卻隻說出了一個字。
薑芸沒有抬頭。她的全部心神，都集中在繡帕上那隻即將“複活”的雌鳥頭上。那裡的破損最為嚴重，幾乎需要重新創作。她閉上眼，腦海中浮現出母親筆記上那段關於“以情入針，以氣運線”的批注。
她不再去想自己的身體狀況，不去想合作社的危機，不去想櫻花社的陰謀。她將自己想象成那位周婉祖母，想象她正在為自己心愛之人繡製定情信物。那份愛，那份期盼，那份生死相隨的決絕，通過她的指尖，源源不斷地注入到絲線之中。
當她再次睜開眼時，她的眼神變得異常明亮，仿佛有星辰在其中燃燒。
她落針了。
那一針，不再是單純的技巧，而是一個故事的開端。絲線在繡帕上盤旋、交錯，一根，又一根。那隻缺失了頭顱的雌鳥，在她的針下，漸漸顯露出輪廓。它的神態，不再是繡譜上呆板的樣本，而是帶著一絲嬌羞，一絲依戀，正深情地望著身旁的雄鳥。
顧老看得癡了。
他仿佛看到了幾十年前，他的妻子周婉，就是用這樣的眼神，偷偷地望著他。
“周家的小丫頭……”老人喃喃自語，聲音裡帶著無儘的懷念，“她說，她有個師妹，天賦比她還要高，隻是性子太倔，不肯學那些繁複的舊花樣，總想著要‘破而後立’……她說，那丫頭最擅長的，就是給繡品注入‘心’……”
薑芸的針尖微微一頓。
周家的小丫頭……師妹……
她的母親，不就姓周嗎？她從小聽母親提起過，她年輕時曾在蘇州的繡莊裡學過藝，後來因為理念不同，才離開了蘇州，回了老家。
原來，母親與顧家的祖母，竟是這樣的關係！
難怪母親會知道那失傳的“雙麵異色”針法，難怪她會在筆記裡寫下“固本培元針”的猜想。這一切，都有了源頭。這不僅僅是技藝的傳承，更是一段被歲月塵封的、關於兩個天才繡娘的友誼與惺惺相惜。
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一股暖流，從薑芸的心底湧起，瞬間傳遍四肢百骸。她感覺自己不再是一個人在戰鬥。她的身後，仿佛站著母親，站著顧家祖母，站著千千萬萬將生命與熱愛融入針線的蘇繡先輩。
她的白發中，竟有一縷，在油燈的光暈下，悄然轉青。