滿洲裡的街巷窄而直，覆著一層薄雪，踩上去咯吱作響。莫羅與傅清額並肩走在最前，身後跟著洛夫斯基一行及一眾差役，從驛館到大牢不過半刻鐘路程，轉兩個彎便望見那座圈著木柵欄的小院落——說是大牢，實則是當地臨時羈押人犯的地方，幾間灰撲撲的瓦房歪歪斜斜立著，門口兩個差役抱著長刀，見眾人前來立刻挺直了腰板。
“傅大人！莫大人！都準備好了。”劉安早已領著牢頭和幾個差役候在門口，見隊伍走近，快步迎上前來躬身行禮，說話時側身讓出身後的人——兩個差役各捧著一套烏黑的鐐銬枷鎖，鐵件相撞發出“嘩啦”的冷響。傅清額微微頷首，莫羅目光掃過刑具，麵無表情地“嗯”了一聲。
這聲響卻讓洛夫斯基心頭一緊，他上前一步攔住莫羅，眉頭擰成疙瘩，語氣裡滿是不悅：“莫大人，這些鐐銬是做什麼用的？我們是來接人回去的，不是來受刑的。”
莫羅停下腳步，緩緩轉過身，指尖摩挲著官袍上的盤扣，聲音平靜卻帶著千鈞之力：“洛夫斯基先生，這三人在我大清境內蓄意殺人，按《大清律例·刑律》，當判斬立決。如今貴方願賠付銀兩、登門致歉，我才網開一麵饒他們性命。但在取得受害者家屬諒解之前，他們仍是戴罪之身，佩戴刑具出行，是律法規定，無可通融。”
“可他們是俄國士兵！”洛夫斯基的聲音拔高了些許，攥緊了拳頭，“戴著刑具去道歉，是讓整個俄國使團蒙羞！莫大人，這未免太不給我們麵子了！”
“麵子是自己掙的，不是彆人給的。”莫羅嗤笑一聲，眼神陡然銳利如刀，“他們殺人時，怎麼沒想過給我大清百姓留麵子？若你覺得刑具不妥，那今日這放人之事，便到此為止。”說罷，他甩了甩石青色的官袍袖子，轉身就往回走，步履乾脆，半分不帶猶豫。
洛夫斯基心裡“咯噔”一下，連忙伸手拉住莫羅的衣袖，先前的強硬瞬間消散，語氣軟了下來：“莫大人留步！是我思慮不周，貴國律法如此，便按莫大人的意思辦！”他眼底藏著滔天怒火，卻不得不強行壓製——伊萬諾夫的命令是“務必帶人回去”，若是因為這點小事談崩，他沒法交差。更何況，方才瞥向牢房的一眼，已讓他瞥見裡麵三人的慘狀，再拖下去恐怕要出人命。
“早該如此嘛。”莫羅轉過身，臉上露出一抹似笑非笑的神情，“洛夫斯基先生倒是明事理。牢頭，開門放人。”
牢頭連忙掏出鑰匙，打開最靠裡的一間牢房外圍的木門。“吱呀”一聲，一股混雜著黴味、尿騷味和血腥味的惡臭瞬間湧了出來，眾人下意識地捂住口鼻，連傅清額都皺了皺眉。牢房不過五六個平米大小，角落裡擺著一個裂了口的尿桶，三個俄國士兵蜷縮在地上，頭發結成氈片，衣衫破爛，裸露的皮膚上滿是淤青和流膿的傷口——那是前日莫羅下令打板子留下的痕跡。
看到洛夫斯基，三人眼中迸發出求生的光芒，嘴裡嘰裡呱啦地用俄語喊著，聲音沙啞得像破鑼，雙手死死抓著牢門欄杆，指節泛白。洛夫斯基看著昔日還算精神的士兵變成這副乞丐模樣，怒火順著脊梁骨往上竄，眼眶突突直跳。他雖然巴不得瓦西裡這蠢貨死在牢裡，好讓伊萬諾夫被瓦西裡家族記恨，但看著同胞受辱，心底還是泛起一陣尖銳的怒意。可對上莫羅冷沉沉的目光，他終究把火壓了下去——莫羅這人油鹽不進，真鬨僵了，搞不好真的不讓自己把人帶回去了。
洛夫斯基垂在身側的手死死攥著，指節因為用力而泛白，連手背的青筋都隱隱凸起。他深吸了一口氣，才勉強讓聲音聽起來平穩些，可尾音處還是泄露出一絲不易察覺的顫抖——那是怒火憋到極致的震顫，是自尊被按在地上摩擦的隱忍。“莫大人，現在……可以放人了吧？”他說著，視線刻意避開牢房裡那三人的慘狀，怕多看一眼，眼底的怒火就會再也藏不住。
莫羅將他這副模樣看得一清二楚，嘴角勾起一抹幾不可察的冷笑。他當然知道洛夫斯基在極力壓製怒火，也清楚這俄國人是礙於要救人，才不得不忍氣吞聲。可他半點不在意對方的情緒，在他眼裡，殺人償命本是天經地義，如今饒了三人性命已是恩典，這點“委屈”又算得了什麼。莫羅懶得再與他多費口舌，轉頭朝候在一旁的牢頭揚聲道：“牢頭，把他們幾個拉出來，上刑具！”
幾個差役捏著鼻子走進裡麵的牢房，粗魯地將三人拖了出來。三人腿上的傷口被拉扯得裂開，疼得齜牙咧嘴，卻不敢哼一聲，隻能一瘸一拐地挪著步。他們身上的臭味實在太重，連常年守牢的差役都皺著眉，強忍著將冰冷的鐐銬鎖在他們手腳上，鐵鏈拖地發出“嘩啦嘩啦”的聲響，在寂靜的街巷裡格外刺耳。
洛夫斯基快步走到三人麵前，用俄語壓低聲音警告：“我知道你們受苦了，但現在不準鬨事，不準說半句廢話！一會給麵館老板家屬道歉，必須做出該有的姿態！”他朝莫羅的方向瞥了一眼，聲音更沉，“這個清朝官員不好惹，要是敢惹他不快，我也保不住你們！”三人看著洛夫斯基嚴肅的神情，又瞥了眼麵無表情的莫羅，連忙點頭如搗蒜，眼底的憤恨被恐懼壓了下去。
“好了，走吧。”莫羅看了眼天色，朝傅清額遞了個眼神。一行人隨即啟程，六個差役分兩側押著戴鐐的士兵走在最後，鐵鏈拖地的聲響一路回蕩。街上的百姓聽到動靜，紛紛探出頭來看熱鬨，指指點點間，洛夫斯基的臉一陣紅一陣白，卻隻能硬著頭皮往前走——他知道，這趟道歉，不僅是給受害者家屬的，更是莫羅故意讓他在滿洲裡百姓麵前，丟一次大臉。
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