那是一個活人。
一個穿著破舊現代登山服、頭發胡子邋遢糾結、瘦得幾乎脫形的男人。他蜷縮在那裡，懷裡緊緊抱著一個鼓囊囊的帆布包，眼神渾濁，但確實還殘存著一絲屬於人類的神智。他正看著艾文，嘴唇哆嗦著，似乎想說什麼。
艾文沒有立刻靠近，保持著安全距離，警惕地問：“你是誰？”
那人又咳嗽了幾聲，聲音沙啞乾澀得像砂紙摩擦：“後來……後來者？你……你也從‘門’那邊……過來？”
艾文心中一動：“你是……留下篝火紙條的人？”
男人渾濁的眼睛裡閃過一絲微光，艱難地點了點頭：“是……是我。周……周遠。”他抬起顫抖的手指，指了指大廳，“看……看到了？故……故事……”
“這裡是什麼地方？出口在哪裡？”艾文急切地問。
周遠臉上露出一個比哭還難看的笑容，指了指大廳周圍那些巨型石像的後方，那裡似乎有一些黑暗的通道入口。“出……出口？也……也許是。但……但你看……”
他費力地從懷裡掏出一個東西，遞給艾文。那是一個老式的、指針不停瘋狂亂轉的指南針。“空……空間是亂的。方……方向沒用。那……那些通道，每一個……可能通向不同的‘時間’……不同的‘碎片’……”
艾文接過指南針，果然，指針毫無規律地旋轉著。“不同的碎片？什麼意思？”
周遠喘了口氣，眼神中帶著深深的恐懼和一絲迷茫：“這……這裡不是正常的世界。是……是那次大祭，撕裂的……空間的夾層。是黑木嶺所有……所有痛苦記憶和未散怨念的……回響堆積之處。你看那牆……”
他指向大廳牆壁上變幻的光影：“那……那是過去的‘回響’。而那些通道……”他又指向石像後的黑暗入口，“可能……可能通向某個特定時刻的‘回響碎片’……也可能是……更深的囚籠。我……我試過幾個……看到過瘟疫時的村子……看到過祭祀現場的瘋狂……還……還差點被‘它們’留在那裡……”
艾文感到一陣寒意。裂隙並沒有直接通向外界，而是通向了這個由祭祀撕裂產生的、混亂的時空夾層——“閾限回廊”？這裡是所有悲劇記憶的儲藏室和放映廳？那些通道，是通往具體“記憶場景”的入口？
“那怎麼才能真正離開？”艾文追問。
周遠搖了搖頭，眼神渙散：“不……不知道。我找了很久……很久。有的‘碎片’裡時間流速不一樣……我可能……可能在這裡呆了幾年了……現實裡也許隻過了幾天？也許……也許根本沒有真正的出口……我們隻是……從一個小牢房，換到了一個更大的、裝著無數麵鏡子的牢房……”
他的精神狀態顯然很不穩定，長期孤獨和恐懼的折磨，加上這詭異環境的影響，已經讓他瀕臨崩潰。
艾文的心沉了下去。難道千辛萬苦走到這裡，依舊是絕路？
他不甘心。他走到大廳邊緣，仔細觀察那些石像後的通道。每個通道入口都黑黢黢的，形狀不規則，散發著微弱但不同的氣息——有的帶著濃烈的血腥和焦糊味，有的散發著腐朽的草木氣息，有的則是一種空洞的、仿佛連時間都停滯的冰冷。
選擇哪一個？哪一個可能隱藏著真正的出路，而不是另一個絕望的記憶碎片？
他回想起蘇婉清筆記最後的話，以及李哲關於“容器”和“怨念核心”的猜測。或許，離開的關鍵，不在於找到一個“物理出口”，而在於……解決“因”？平息這持續了不知多少年的怨念回響？
但這可能嗎？他一個凡人，如何平息一場遠古祭祀引發的時空傷痕？
就在他苦苦思索時，大廳中央那個乾涸的灰燼池，突然有了動靜。
池底厚厚的灰燼，無風自動，緩緩旋轉起來，形成了一個小小的漩渦。漩渦中心，一點點暗紅色的、如同凝結血塊般的光暈，逐漸亮起。
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同時，整個“閾限回廊”仿佛輕輕震顫了一下，所有壁龕和石像上的幽藍冷光同時明滅了一瞬。
一個低沉、混濁、仿佛由無數痛苦聲音疊加而成的宏大“意念”，直接在所有身處此地者的腦海中轟然響起：
“容器……合適的……容器……歸來……完成……儀式……”
這意念充滿了饑渴、怨毒，以及一種扭曲的期待。
艾文和周遠同時感到一陣劇烈的頭痛和靈魂層麵的撕扯感。周遠抱著頭，發出痛苦的呻吟，眼神變得更加狂亂。
艾文勉強站穩，看向灰燼池中那越來越亮的血光。他明白了。
這個“閾限回廊”，這個記憶回響的囚籠，本身或許就是那個失敗祭祀儀式留下的、最大的“未完成品”。而他們這些通過裂隙闖入的“後來者”，在“它”的感知中，或許就是送上門來的、可以用來“完成”某種可怕儀式的……祭品，或者“容器”！
生路？或許從一開始，吸引人深入、篩選、最終抵達此地的“規則”和“線索”，就是為了給這個古老的、未完成的詛咒，輸送合適的“材料”！
絕望如同冰冷的潮水，幾乎將他淹沒。但就在這極致絕望的黑暗中，一個更加瘋狂的念頭，如同電光般閃過他的腦海——
如果無法從外部打破牢籠……那麼，是否可以從內部，改變“故事”的走向？哪怕隻是一點點？哪怕隻是一個“回響碎片”？
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