十一點。耳機裡的白噪音也掩蓋不住一種逐漸清晰的感知：這棟樓“醒”了。不是聲音上的，而是一種難以言說的氛圍變化，仿佛黑暗有了質量，從各個角落彌漫出來，填充每一寸空間。
十一點二十分左右，艾文去了趟衛生間。他刻意偏著頭完成洗漱，視線絕不與鏡子正中對撞。鏡中的自己隻在眼角餘光裡留下一片模糊晃動的色塊。關掉衛生間燈後，那塊提前備好的濕毛巾在黑暗中隱約可見，像一個安靜的提示。
就在他回到書桌前坐下不久，大概十一點四十。
嘩啦……嘩啦啦……
聲音從門外走廊傳來。
是輪子滾動的聲音，但很不順暢，像是行李箱的滾輪拖在粗糙的水泥地麵，或者……輪子本身就有問題？聲音緩慢，由遠及近，仿佛有人正拖著沉重的行李箱，一步步走過四樓的走廊。
艾文全身的肌肉瞬間繃緊。規則第二條！
他僵在椅子上，連呼吸都放到了最輕。耳朵極力捕捉著門外的動靜。拖行聲很清晰，不快，帶著一種拖遝的節奏，正經過他的門口。沒有腳步聲伴隨，隻有輪子滾動和箱體偶爾摩擦地麵的悶響。
嘩啦……哢……嘩啦啦……
聲音經過了407，繼續向前，朝著走廊另一端，朝著409的方向而去。
艾文的目光死死盯著門縫下方。走廊沒有光，門縫外是濃稠的黑暗。那拖行聲到了走廊儘頭，似乎停了下來。然後是短暫的寂靜，可能隻有十幾秒，但在艾文的感覺裡無比漫長。
接著，聲音再次響起，由近及遠，沿著來路返回。依舊緩慢，拖遝。
直到那嘩啦啦的聲音逐漸減弱，最終徹底消失在樓梯方向他判斷是下樓），艾文才敢輕微地活動了一下幾乎麻木的手指。他看了一眼電腦屏幕上的時間。從聲音出現到消失，大約持續了四分鐘。
現在，要等待十五分鐘。
這十五分鐘裡，他必須保持絕對安靜，不能探頭查看——即使他想，也絕不敢。他坐在椅子上，一動不動，像一尊雕塑。ed充電燈微弱的冷光映亮他半張臉和桌麵的小片區域，其餘部分沉入黑暗。衛生間黑洞洞的門口，此刻像一張無聲咧開的嘴。
時間一分一秒地爬行。他數著自己的心跳來估算，大約數到一千兩百下時，十五分鐘應該差不多了。他緩慢地、極其輕微地站起身，儘量不發出任何聲音，踮著腳走到門邊。
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門外死寂。
他握住門把手，冰涼的觸感再次傳來。然後，他用最快的速度，悄無聲息地將門輕輕推上，直到門縫完全合攏。接著，他握住內側的門把手，用力向下壓穩，保持門扇緊閉。這個姿勢有些彆扭，但他堅持著。
五分鐘。規則說“快速關緊門縫5分鐘，期間保持安靜”。
他維持著壓住門把手的姿勢，側耳傾聽。門外沒有任何聲音。樓裡仿佛隻剩下他壓抑的呼吸和血液流動的轟鳴。這五分鐘比剛才的十五分鐘更加難熬，手臂開始發酸，但恐懼提供了額外的力量。
終於，五分鐘過去。他緩緩鬆開手，門把手彈回原位。他後退兩步，遠離房門，這才感到後背已被冷汗浸透。
他看向自己之前貼在門框上方的膠帶。完好無損。
那個拖著行李箱的“東西”，並沒有試圖進入他的房間。它隻是……經過。
艾文走回書桌，手指有些顫抖地在記錄文檔裡輸入：
“第二天：規則二驗證。2340左右，走廊出現清晰拖行李箱聲，往返一次，持續約4分鐘。嚴格遵循規則未查看、等待15分鐘後關門5分鐘、保持安靜）。暫無直接後果。注意：未伴隨腳步聲。膠帶未觸發，表明‘它’未嘗試開門。”
寫完這些，他感到一陣虛脫般的疲憊，但神經依然高度緊繃。淩晨一點到兩點的時間段還沒到。他檢查了一下手機和充電寶的電量，將ed燈調到最低但足以視物的亮度，然後坐回椅子上，靜靜等待著。
黑暗籠罩著407宿舍，也籠罩著整棟3號樓。門外是未知的走廊，門內是遵循規則的孤島。而時間，正緩慢而堅定地流向規則四所述的那個危險時段。
床下的空間，在ed燈微弱光暈的邊緣之外，一片漆黑。
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