晚上八點半，艾文敲響了409的門。手裡拎著一袋樓下買的水果——算是回禮。走廊的燈一如既往地昏暗，將他的影子拉得細長。
門很快開了，周明穿著件寬鬆的t恤，笑容滿麵：“來來來，就等你了。”房間裡的日光燈全開著，亮堂得甚至有些刺眼，驅散了老樓慣有的陰鬱。小書桌被拉到中間，上麵擺開了幾罐啤酒、一包花生米、還有周明自己備的鹵味。窗戶依然開著，夜晚微涼的風吹進來，帶來遠處隱約的喧鬨聲。
“你這兒亮堂多了。”艾文把水果放在桌角，隨口說道。
“那必須的，黑燈瞎火的多壓抑。”周明拉開一罐啤酒遞給他，“我受不了太暗，總覺得心裡發毛。尤其在這麼個老樓裡。”他頓了頓，眼裡閃過一絲艾文熟悉的、那種混雜著不耐和輕微不安的神情，和白天提起這棟樓時一樣。
兩人碰了下罐子，冰涼的液體帶著微苦滑入喉嚨。最初的寒暄過後，話題自然而然轉向了考研、學校，抱怨著複習的枯燥和未來的迷茫。幾口酒下肚，氣氛稍微鬆弛了一些。周明很健談，說起自己部隊大院的童年，嚴格又開朗的父親，夢想考軍校卻因為視力不過關隻能讀普通大學。他的話語裡有一種坦率的質感，很容易讓人產生好感。
艾文一邊附和，一邊仔細觀察。周明的表情生動，手勢自然，喝酒的節奏也很隨意，不像是有心計的樣子。他似乎在努力用光亮、聲音和社交來對抗這棟樓帶給他的不適。
“說真的，”周明又開了一罐，臉上泛起些微紅暈，“要不是圖離圖書館近，省時間，我真不想住這破3號樓。拿到鑰匙那天進來，就覺得不對勁。”
“怎麼不對勁？”艾文順著話頭問，手指無意識地摩挲著冰涼的啤酒罐。
“說不上來，”周明皺了皺眉，壓低了聲音，儘管房間裡隻有他們兩人，“就是……味兒不對。不是黴味，是一種……更沉的味道，好像滲在牆裡、木頭裡似的。還有，太安靜了。晚上安靜得你能聽見自己耳朵裡的聲音。”他指了指自己的耳朵，做了個誇張的耳鳴動作，“而且，總覺得有什麼東西在暗處看著。”
艾文心頭一動。周明的感覺，和他自己的體驗何其相似。但周明似乎隻停留在“感覺”層麵，並未遭遇具體的異常事件？還是說，他遭遇了，但像他解釋哼歌聲和說話聲一樣，用“幻聽”、“做夢”自我消化了？
“可能老樓都這樣吧，心理作用。”艾文謹慎地說，抿了一口酒。
“也許吧。”周明靠回椅背，歎了口氣，“有時候晚上睡到一半，迷迷糊糊的，好像聽到點兒什麼動靜，仔細聽又沒了。可能是水管？或者老鼠？”他搖搖頭，拿起一顆花生米扔進嘴裡，“不管了，反正也就住一個暑假。來，喝酒！”
艾文和他碰了碰罐子。他注意到，周明說這些話時，眼神偶爾會飄向房間的角落，尤其是那個深藍色的行李箱，和緊閉的衣櫃門。他的腳，也無意識地遠離了床底的方向。
“你東西都放箱子裡，也挺好，省得潮。”艾文看似隨意地提起。
“可不嘛，”周明立刻接話，語氣裡帶著明顯的嫌惡，“那破衣櫃，我一打開就後悔。味道怪得很，而且裡麵……嘖，看著就不乾淨。”他似乎想說什麼，又咽了回去，猛灌了一口啤酒。
“裡麵怎麼了？”艾文追問。
周明猶豫了一下，湊近些，聲音壓得更低：“裡麵那塊板子上，顏色有點深，看著像……像什麼東西滲進去了，洗不掉那種。我可不敢把衣服掛進去。”他撇撇嘴，“反正箱子夠用。”
衣櫃內壁的汙漬！周明的衣櫃也有！而且他的描述——“滲進去了”、“洗不掉”——和407的情況吻合。
“是嗎？我等會兒回去也得好好擦擦我那個。”艾文故作輕鬆，心跳卻快了幾分。這似乎印證了，衣櫃的異常可能是這棟樓的普遍現象，而非針對他個人。
兩人又喝了一會兒，聊了些無關緊要的話題。時間不知不覺滑向十點。艾文心裡記掛著十一點的門縫規則，但看周明談興正濃，也不好立刻提出離開。
就在這時，周明的目光無意中掃過自己桌麵一角，那裡隨意丟著幾支筆和一個黑色的、塑膠質地的發圈。很普通的女式發圈。
艾文的視線瞬間凝固。規則第七條：不要撿拾走廊地麵的黑色發圈。
周明注意到艾文的目光，隨手拿起那個發圈，在手指上繞了繞：“這我女朋友落我這兒的，上次來送東西。”他笑了笑，有點不好意思，“非說這樓裡陰氣重，給我這個‘辟邪’，女孩兒就信這些。”
艾文強迫自己移開目光，拿起啤酒喝了一口，掩飾瞬間的緊張。是普通的發圈，還是……？周明說是女朋友的。但如果，這發圈並非來自他女朋友呢？他記得自己在走廊灰塵裡見過一個類似的。
“你女朋友……常來？”艾文問，儘量讓語氣平常。
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“沒，就來過一次，送了點吃的。她也不敢多待，說這樓讓她不舒服。”周明把發圈扔回桌上，“我自己都覺得不舒服，彆說她了。”
十點了。窗外的風聲似乎大了一些，吹得沒關嚴的窗戶輕輕作響。
艾文正想找個借口告辭，周明卻似乎酒意上湧，話更多了。他身子往前傾了傾，眼神有些飄忽，聲音帶著點含糊：“哎，我說……你晚上，有沒有……就是，有沒有聽到過……彆的什麼聲音？不是水管那種。”
艾文心中一凜：“什麼聲音？”
“就是……我也說不好。”周明揉了揉太陽穴，眉頭緊鎖，“有時候半夜，好像……好像聽到有誰在很近的地方，歎氣？或者……低低地說什麼話？聽不清……但肯定不是做夢，因為我醒著。”他的聲音越來越低，帶著困惑和一絲不易察覺的恐懼，“可這層樓，除了咱倆，沒彆人留校啊……”
低語聲！艾文想起自己那晚在409門外隱約聽到的說話聲。不是做夢，周明自己也意識到了。
“是不是……隔壁樓或者樓下傳來的？”艾文引導著問，不敢觸及“規則”或“異常”的字眼。