李三抬頭,隻見巷口已被數名精壯漢子堵住!為首一人,身形矯健,眼神銳利如刀,正是劉五!而更讓他魂飛魄散的是,劉五身旁,站著一位身著靛藍勁裝、英氣逼人的少女——天水幫大小姐羅芊芊!
“大……大小姐?!”李三腿一軟,差點癱倒在地!
“帶走!”羅芊芊聲音冰冷,不容置疑!
兩名幫眾上前,如同拎小雞般,將麵無人色的李三架起,迅速塞入一輛早已等候的馬車!馬車疾馳,直奔城外天水幫一處隱秘的貨倉!
貨倉內,光線昏暗。李三被按在一張木椅上,渾身篩糠般顫抖。
羅芊芊踱步上前,居高臨下地看著他,眼神如同冰錐:“李三!昨夜……官倉失竊三百斤官礬……是你做的偽證?!”
“沒……沒有!小的……小的冤枉啊!”李三還想狡辯。
“冤枉?”羅芊芊冷笑一聲,猛地一拍桌子!“啪!”震得李三一個激靈!“趙司理給了你多少好處?讓你昧著良心,陷害朝廷命官?!一百兩?兩百兩?!”
李三臉色煞白,嘴唇哆嗦著說不出話。
“哼!”羅芊芊眼中寒光一閃,“他給你多少……我天水幫……出雙倍!隻要你……說出實情!交出證據!我羅芊芊……保你……和你那相好的……平安離開江陵!否則……”她聲音陡然轉厲,帶著刺骨的殺意,“你以為……趙司理事後……會保你?!你不過是他隨時可棄的卒子!事成之後……第一個滅口的……就是你!”
這番話,如同重錘,狠狠砸在李三心頭!他本就心虛恐懼,此刻被羅芊芊點破利害,更是肝膽俱裂!他猛地抬頭,看著羅芊芊那雙冰冷而洞悉一切的眼眸,又看看周圍那些虎視眈眈的幫眾,心理防線徹底崩潰!
“我說!我說!”他涕淚橫流,癱軟在地,“是……是趙司理!是他逼我的!他……他給了我五十兩銀子!讓我……讓我在賬目上做手腳!在……在公堂上指認崔通判!那……那三百斤官礬……根本……根本沒丟!是……是假的!賬目……賬目在我家……灶台下的暗格裡!還有……還有他給我的銀子……我……我還沒敢花……”
劉五立刻帶人,按李三所說,從其家中灶台下取出偽造的賬目殘頁和那包沉甸甸的銀錠!羅芊芊命人錄下李三口供,簽字畫押!鐵證……到手!
另一路幫眾,效率同樣驚人。憑借對城南地頭的熟悉與人脈網絡,很快便在破舊的更房內找到了更夫老周,在河邊漁船上尋到了漁夫阿水。
起初,兩人聽聞要作證昨夜廢堰之事,嚇得麵如土色,連連擺手,死活不肯開口。
“老周叔!阿水哥!”帶頭的幫眾軟硬兼施,“這事……關乎一位好官的性命!也關乎咱們江陵漕運的太平!你們昨夜看到的……就是證據!羅幫主和大小姐說了,隻要你們肯作證,羅幫保你們平安!事後……還有重謝!”
他頓了頓,聲音壓低,帶著一絲江湖人的狠厲:“可若是……不肯……得罪了羅幫……日後在這江陵地界……怕是……也不好討生活了!”
老周和阿水麵麵相覷,看著周圍那些精悍的幫眾,又想到羅幫在江陵的勢力,最終……咬牙點頭!幫眾們迅速將二人帶回天水幫總舵,嚴密保護起來,並錄下詳細證詞!
日頭偏西。羅芊芊帶著所有收集到的證據——李三畫押的口供、偽造的賬目殘頁、五十兩贓銀、老周和阿水的證詞——馬不停蹄地趕往江陵書院,尋到王瑾。
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“王先生!”羅芊芊將一包沉甸甸的物證放在王瑾案頭,言簡意賅,“這是能救那書生的東西!怎麼把它遞上去,扳倒那些蠹蟲,你們讀書人……比我在行!”
王瑾看著眼前這風塵仆仆、眼神卻亮得驚人的少女,又打開包裹,看著裡麵那鐵證如山的物證,心中震撼無以複加!他萬萬沒想到,羅芊芊竟能在短短半日之內,以雷霆手段,撬開這看似鐵板一塊的死局!此女……智勇雙全!手段通神!
“羅姑娘……大恩不言謝!”王瑾鄭重拱手,眼中滿是敬佩,“王某……定不負所托!”
他立刻伏案疾書,將零散證據整理成一份邏輯嚴密、條理清晰、直指核心的陳情狀紙!以他本人有功名的前官員)的名義,詳述崔?被誣陷始末,揭露趙司理勾結倉吏、偽造證據、構陷朝廷命官之罪行!並附上所有物證清單!他深知事態緊急,刻不容緩!當即便通過學政係統一位可靠友人的渠道,將狀紙與物證清單,以八百裡加急之勢,緊急遞送入荊湖北路提點刑獄司衙門!狀紙末尾,他力陳此案“乾係國法綱紀,刻不容緩,伏乞憲台提刑司長官)明察,速速提審人犯,昭雪冤獄!”
與此同時,羅芊芊並未完全依賴王瑾。她深知官場黑暗,恐有拖延阻撓!她密令劉五,挑選數名機靈可靠的幫眾,喬裝打扮,日夜守在提點刑獄司衙門之外!一旦發現有任何異動,或遲遲不見提審動靜,便立刻在市井間散播消息!將“趙司理構陷邕州通判”、“官倉監守自盜”等驚人之語,悄然散布於茶樓酒肆、碼頭貨棧!以洶湧民情,倒逼官府!
然而,羅芊芊深知,僅靠提刑司,遠水難救近火!崔?身陷府獄,隨時可能遭人暗算!必須……直接敲打幕後黑手趙司理!讓他……投鼠忌器!自亂陣腳!
是夜,月黑風高。趙司理在城南一處幽靜彆院中,正與其新納的外室飲酒作樂,試圖排遣心中驚惶。白日裡崔?被捕,雖暫時得逞,但天水幫的異動和王瑾的奔走,讓他如坐針氈!
突然!
“啪嗒!”一聲輕響!
一個拳頭大小的石塊,裹著一張紙條,破窗而入,砸在酒桌上!杯盤狼藉!
“誰?!”趙司理嚇得魂飛魄散!外室尖叫一聲,躲到他身後!
趙司理顫抖著撿起紙條,展開一看,隻見上麵用朱砂寫著幾個觸目驚心的大字:
“若要人不知,除非己莫為!”
“提刑司已關注!”
趙司理臉色瞬間慘白如紙!冷汗涔涔而下!
“來人!來人!”他嘶聲大喊!
家丁護院聞聲衝入,卻隻見洞開的窗戶,院外……一片死寂!唯有夜風嗚咽,如同鬼哭!
這一夜,趙司理如同驚弓之鳥!他疑神疑鬼,總覺得暗處有無數眼睛盯著自己!他不敢再回府衙,更不敢去獄中“關照”崔?!他下令加派人手護衛彆院,卻依舊心神不寧!他深知……自己……已被人盯死了!提刑司……可能真的知道了!他……徹底亂了陣腳!
府獄深處,陰暗潮濕的牢房中。崔?背靠冰冷的牆壁,閉目養神。他雖身陷囹圄,心中卻異常平靜。他相信……真相……絕不會被永遠掩蓋!他更相信……那個看似潑辣、實則重情重義的漕幫少女……絕不會……袖手旁觀!
月光,艱難地透過狹小的鐵窗,灑在冰冷的地麵上。江陵府城的夜,暗流洶湧。這盤棋局……勝負……猶未可知!
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