邕州的雨，終於停了。
連日的陰霾被一掃而空，天空洗過一般，呈現出一種近乎透明的湛藍。陽光毫無遮攔地傾瀉下來，照在濕漉漉的屋瓦、街道和剛剛冒出嫩芽的草木上，蒸騰起氤氳的水汽，空氣裡彌漫著泥土和草木的清新氣息。劫後餘生的城池，在這難得的晴日下，顯出一種疲憊而安寧的樣貌。
然而，這份安寧，很快就被一道從北方疾馳而來的、帶著皇家威嚴的詔書打破了。
“製曰：谘爾邕州知州崔?特晉朝散大夫、戶部員外郎，充天章閣待製，權知開封府事！錫之敕命，永續忠勤。欽此——！”
宣旨太監那尖細而拖長的尾音，在州衙大堂內回蕩，如同投入平靜湖麵的巨石，瞬間激起了千層浪！
消息像長了翅膀一樣，迅速傳遍了邕州城的大街小巷。文士們聚在茶樓酒肆，驚歎豔羨，言談間充滿了“平步青雲”、“簡在帝心”的感慨；軍營中的將士們則更多是惋惜與不舍，他們親眼見過這位文弱知州如何在城頭浴血，如何與他們同食同寢，如何用看似單薄的肩膀扛起了這座城的存亡。
崔?跪接聖旨，臉上並無太多喜色，平靜得仿佛接到隻是一封尋常的家書。他叩首謝恩，聲音沉穩，聽不出一絲波瀾。
他沒有急著打點行裝，奔赴那象征著權力巔峰的開封府。而是首先開始著手安排邕州的一切後事，冷靜、周密，一如他平日處理公務。
王子嶽因守城、善後之功，擢升為邕州知州，總攬政務；蒙力依舊統領邕江軍，整飭防務，撫恤傷亡；韋靑蚨受命率忠誠的僮兵子弟，鎮守南境關隘，警惕儂智高殘部卷土重來。每一項任命，都經過深思熟慮，確保他離開後，這片剛剛從血火中複蘇的土地，能夠繼續沿著他設定的軌跡運轉，不再陷入混亂。
處理完冗雜的交接事宜，已是黃昏。崔?獨自一人，信步走到邕江邊。
夕陽將金色的餘暉灑在江麵上，江水緩緩東流，波光粼粼，一如他初來時的模樣。隻是江岸邊的焦土、尚未完全清理乾淨的戰鬥痕跡，無聲地訴說著不久前那場慘烈的廝殺。
風從江上吹來，帶著水汽的微涼，卷起他素色袍服的衣袂，獵獵作響。他負手而立，眉宇間是一片深沉的靜默，映著天邊絢爛的晚霞，身影被拉得悠長，透著一股難以言喻的孤獨。
這一路，從汴京繁華地的探花郎，到南疆煙瘴地的貶官，再到如今權知開封府的炙手新貴，在世人眼中，簡直是傳奇般的“青雲直上”。可這其中的血淚、掙紮、生死一線的考驗，又有幾人能知？
他望著滔滔江水，嘴角緩緩勾起一抹極淡、極淺的弧度，那笑意未達眼底，反而漾開一絲深沉的疲憊與自嘲。
風吹得久了，眼睛有些發澀。他微微眯起眼，心中驀地湧起一個念頭，清晰得如同刻在骨頭上：
“原來這世人追逐的功名利祿，到頭來，竟是這般孤獨的形狀。”
他尚未啟程，邕州城已然暗流湧動。商賈擔憂政策有變，軍中憂慮新任長官，連寺廟裡的僧侶都在低聲議論。所有人都明白，是這個看似文弱的書生，用一年多的時光，以雷霆手段平定叛亂，以懷柔策略安撫民心，以超凡智慧重整經濟，讓這座瀕死的荒州重新煥發了生機。他若離去，邕州的明天會如何？無人能給出答案。
但世間之事，從來由不得人挽留。聚散離合，如同這江上流水，奔流到海，不複西歸。
傍晚，華燈初上。崔?來到了“臨江仙”。
酒樓依舊熱鬨，絲竹管弦聲中夾雜著酒客的喧嘩。紅泠似乎早已料到他會來，已在一處臨江的雅間備好了酒菜。她換上了一身嶄新的粉霞色羅裙，薄施粉黛，笑靨如花，依舊是從前那個顛倒眾生的臨江仙老板娘。隻是若仔細看去，便會發現她眼底那抹慣有的、玩世不恭的笑意，此刻卻像風中殘燭，微弱得仿佛一觸即滅。
她親自為崔?斟滿一杯酒，動作優雅，聲音卻帶著一絲不易察覺的輕顫：“聽說崔大人不日便要奉旨回京了？”
崔?接過酒杯，指尖觸及杯壁的溫熱，微微一笑：“紅姑娘的消息，總是這麼靈通。”
紅泠舉杯，杯中清澈的酒液映出兩人模糊的倒影，她唇角彎起一個曼妙的弧度：“江湖上的風，總比官道上的馬蹄聲要快上幾分。”她頓了頓，目光投向窗外江上點點漁火，語氣忽然變得飄忽，“我原本以為像你這樣的人，會留在這邕州，至少會留得久一些。”
崔?看著她被燈火勾勒得格外柔媚的側臉，沒有回答，隻是將杯中酒一飲而儘。酒很烈，從喉嚨一直燒到心底。
紅泠忽然輕笑一聲，轉過身，倚著雕花欄杆，江風拂起她鬢角的發絲：“我紅泠這輩子，在這臨江仙見過形形色色的人。有殺人不眨眼的豪客，有賣笑求生的苦命人，有附庸風雅的酸儒，也有道貌岸然的偽君子……可你，崔皓月，你和他們都不一樣。”
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她回過頭，目光灼灼地看向他，那目光仿佛要穿透他的皮囊，直抵靈魂深處：“你就像……就像一場雨。來的時候，悄無聲息，洗淨了這邕州的汙濁與血腥；如今要走了，也這般乾脆利落，連一絲痕跡都舍不得留下麼？”她的聲音裡帶著一絲難以言喻的幽怨與自嘲。
她停頓了片刻，忽又嫣然一笑，那笑容在燈下美得驚心動魄，卻也脆弱得令人心酸：“不過沒關係，若你日後還記得這邕江上的風聲，記得這臨江仙的酒香，那我紅泠這輩子，也算沒白活這一場。”
崔?默默提起酒壺，又將兩人的酒杯斟滿。他沒有說話，隻是再次舉杯，向紅泠示意，然後仰頭飲儘。一切情意，儘在不言中。
就在他放下酒杯，準備起身告辭的刹那——一陣不知從何而來的疾風，猛地灌入雅間，桌上那盞精致的蓮花燈，燈火劇烈地搖曳了幾下，“噗”地一聲，熄滅了。
雅間內頓時陷入一片昏暗，隻有窗外江麵的反光，映照出彼此模糊的輪廓。
黑暗中，紅泠的聲音帶著一絲壓抑的哽咽，輕得像羽毛：“你……走吧。”
崔?在原地站了片刻，最終，隻是對著黑暗中那個模糊的身影，微微拱了拱手，然後轉身，大步離去。沒有回頭。
聽著腳步聲消失在樓梯儘頭，紅泠依然維持著倚欄的姿勢，沒有動。直到確認他真的走了，她才緩緩地、極其緩慢地轉過身。江上的月亮不知何時已升了起來，清冷的月光透過窗欞，照在她臉上，淚痕宛然。她望著窗外沉沉的江水，用隻有自己能聽到的聲音，喃喃低語，如同夢囈：
“臨江仙……臨江仙……或許過了今夜，這邕州……就再也沒有仙了……”
翌日清晨，天色未明，山道旁霧氣彌漫，帶著刺骨的寒意。
韋靑蚨一身利落的僮人短打，外罩皮甲，早已等候在路旁。她身後，是百餘名精選出來的、眼神銳利、身形矯健的僮兵子弟，如同山中的獵豹，沉默地肅立著。
看到崔?一行人馬到來，韋靑蚨迎上前幾步。她的臉色平靜，看不出喜怒，隻有那雙如同山鷹般銳利的眸子裡，閃爍著複雜難明的光。
“邕州諸事已了，南境防線也已重新部署妥當。”她開口，聲音一如既往的乾脆利落，“我會守好這邊的山，你放心。”
崔?勒住馬，看著她，臉上露出一抹溫和的笑意：“有韋首領在，南境無憂。若他日北地再起波瀾，說不定我這待製，還得奏請陛下，請你再次出山相助。”
韋靑蚨卻搖了搖頭，語氣帶著一絲疏離與決絕：“不必了。山在，我韋靑蚨便在。官場上的風雲變幻，人心算計，我不懂，也不想懂。”
兩人之間，陷入一陣短暫的沉默。山風穿過林梢，發出嗚咽般的聲響。
良久，韋靑蚨忽然笑了笑，那笑容在她略帶野性的臉上，綻出一種彆樣的光彩，帶著一絲不易察覺的悵惘：“說真的，我倒有些羨慕葉英台。至少她可以跟你並肩作戰，陪你走南闖北。”
崔?迎上她的目光，眼神清澈而坦誠：“你何必羨慕旁人？你韋靑蚨，弓馬嫻熟，統領一方，性情豪邁，智勇雙全，本就不輸世間任何男兒女子。”
韋靑蚨聞言，眼底的光芒劇烈地閃爍了一下，她低下頭，聲音忽然變得很低，帶著一絲幾乎聽不出的哽咽：“如果……如果我生來不是在這嶺南山坳裡，如果……我不是個僮人女子，也許……也許……”
後麵的話，她沒有說下去，也無需再說。那其中蘊含的無奈、不甘與一絲若有若無的情愫，在兩人心照不宣的沉默中，彌漫開來。
崔?輕輕打斷了她，語氣溫和卻堅定：“這世上，哪有那麼多‘如果’？若有太多‘如果’，也就沒有今日的你我了。做好眼前的韋靑蚨，守住這片生你養你的山水，便是最好。”
山風吹動她額前散落的發絲，也吹紅了她微微泛紅的眼角。她猛地抬起頭，臉上已恢複了平日的爽朗，笑著從腰間解下一柄造型古樸、鞘上鑲嵌著彩色寶石的鋒利短刀，塞到崔?手中：“拿著！京城路遠，人心叵測，留著防身！”
刀柄上還殘留著她掌心的溫度。崔?沒有推辭，鄭重地接過，握在手中，沉甸甸的，仿佛承載著千言萬語。
“好！我收下。”他點頭，“若他日有緣，我定寫信與你。想必無論信送到哪裡，你總有辦法收到。”
韋靑蚨聞言，臉上笑容更盛，如同山花綻放：“好！那我就在這山裡，等著你的信！”
說完，她不再多言，利落地翻身上馬，一拉韁繩，駿馬發出一聲長嘶。她最後深深看了崔?一眼，仿佛要將他的模樣刻在心裡，隨即猛地一夾馬腹，帶著百餘名僮兵，頭也不回地衝入了晨霧彌漫的山道之中，馬蹄聲漸行漸遠，最終消失在莽莽山林深處。
她不敢回頭。怕再看一眼，那顆如同山石般堅硬的心，就會徹底碎裂。
那都婆婆隱居的小院，掩映在一片幽靜的竹林深處。風過竹梢，發出沙沙的輕響，更添幾分清冷。
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顏清秋的傷勢在那都婆婆的精心調理下，已大有好轉，勉強可以下地行走，但臉色依舊蒼白，身體虛弱，行動間需要攙扶。她換上了一身素淨的月白襦裙，更顯得身形單薄，我見猶憐。空氣中，彌漫著濃重而奇特的草藥香氣。
她靜靜地站在屋簷下，看著崔?穿過竹林，向她走來。她的目光平靜，如同深潭之水，不起絲毫波瀾，隻是那平靜之下，卻仿佛蘊藏著驚濤駭浪。
“你……要走了？”她開口，聲音很輕，帶著傷後初愈的虛弱，卻清晰地傳入崔?耳中。