片刻，書房側麵一扇常年鎖閉、通往小夾道的暗門被無聲推開，一股帶著夜露寒意的風卷入，葉英台閃身而入，反手將門關嚴。她發梢還有些濕，臉色在燈光下顯得蒼白，眼中卻燃燒著冰冷的火焰。
“有發現？”崔?問，並不廢話。
葉英台走到案前，就著燈光，用手指蘸了杯中冷茶，在案上空白處快速勾勒。先是一個簡單的水池輪廓，然後標出臨水殿位置，在殿基下某處重重一點。“此處水下，埋有鐵製機關基座，有鐵鏈延伸，方向不明。我觸到的部分，鏽蝕嚴重，但固定牢固，絕非近日所為，至少已埋設數月甚至更久。”
她又畫出兩條線，代表聽到對話的兩人方位。“約亥時三刻，有兩人至該處岸邊，口音一異一漢。言談提及‘水閘’、‘機關’、‘引發恐慌混亂’、‘趁亂’、‘接應’。他們離開後，留守廂兵窩棚中，有一人疑似監視內應。”
崔?盯著那簡陋的示意圖，眼神銳利如刀：“機關引發……水閘……恐慌混亂……”他猛地抬頭，“不是要炸，是要製造一場看似意外、實為人禍的‘水患’或‘地動’！臨水殿建在深入池中的木石基座上，若根基被毀，頃刻傾覆！屆時池水倒灌，殿內官員、使節、乃至官家……”
後果不堪設想！比單純的爆炸更難防範，也更難追查——事後大可推給“年久失修”、“天災”。
“必須找出所有機關，拆除。”葉英台聲音冷硬。
“不止。”崔?搖頭，手指點在那“鐵鏈延伸方向”上，“既有鐵鏈，必有聯動。一處機關發動，可能牽動多處。需找到總樞，一勞永逸。而且，他們選擇上巳節，賓客雲集之時，目的絕非僅僅摧毀一座殿宇。製造混亂之後，必有後續殺招。那‘趁亂’之後要做什麼，才是關鍵。”
他沉吟片刻：“那個藍安，那個郭順，還有窩棚裡的內應，是明麵上的線。順著他們，或許能找到總樞，至少能打斷一部分計劃。但最危險的，是那些我們看不見的線——比如，今日堂而皇之來見我的那位西夏副使。”
葉英台眼中寒光一閃：“沒藏呼月？她與此事有關？”
“不確定。但時間太巧。她剛以副使身份抵京，金明池就出了這‘機關’之事。她今日見我，言語平靜，卻句句不離金明池安危，像是提醒，又像是確認。”崔?眉頭深鎖，“西夏、千金窟餘孽、內侍省、將作監、可能還有宗室，這幾股勢力，如何能攪到一起？共同的目標是什麼？”
書房內陷入沉默，隻有燭火偶爾的劈啪聲。窗外，夜風更緊了，吹得窗欞嗚嗚作響，像無數冤魂在哭嚎。
“接下來如何？”葉英台問。
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“你繼續盯緊金明池，尤其注意夜間動靜和那內應。我會設法，讓郭順和那個內應‘開口’。至於沒藏呼月……”崔?目光幽深，“她既然來了，就不會隻看戲。等著，她會有下一步動作。我們要做的，是在她動之前，先把她可能的落子之處，都釘死。”
就在這時，門外又傳來周同的聲音，這次帶著一絲猶豫：“大人，王慧儀夫人府上的李鬆小哥求見，說是有急事，與他母親有關。”
王慧儀？崔?與葉英台對視一眼。這個時候？
“讓他進來。”
門開了，李鬆小小的身影走了進來，小臉繃得緊緊的，眼神裡卻有種超越年齡的鎮定。他先規規矩矩行了禮，然後從懷中掏出一本用藍布包著的、紙張泛黃的舊冊子，雙手呈上。
“先生，母親讓我務必立刻將此物交給您。她說，這是先父遺物中，她昨日整理舊書箱時偶然重見的，或許……或許對先生眼下查的案子有用。”
崔?接過冊子，入手頗沉。藍布掀開，露出封麵幾個樸拙的墨字：《佑甫邊事水文劄記》。李佑甫曾任兵部侍郎，對邊事、地形、水文確有研究。
他快速翻開，紙張脆黃，墨跡猶存。其中一頁被折了角，他展開，隻見上麵用細筆勾勒著某種類似大型鐘磬的器具圖形，旁有批注：“夏人擅‘地聽之術’，於靈州曾見。掘地為穴，覆以陶甕，使耳敏者伏聽，可聞數裡內地底水流、空洞、人馬行走之聲。其術甚精，可用於探礦、尋水，亦可用於軍事，探查地道、埋伏。”
旁邊還有一行更小的字，墨色較新，似是後來添加，筆跡清秀，應是王慧儀所寫：“妾偶聞先夫嘗言，此術若精，輔以水利機關，可測地脈薄弱處，引水衝擊，可致地陷屋頹，宛若地動。”
崔?握著書冊的手，猛地收緊。
地聽之術！探查地底空洞與水流！引水衝擊，致地動！
原來如此！不是簡單的機關，是結合了西夏秘術、水利工程和地脈知識的精密殺局！對方利用“地聽之術”找準了臨水殿下方的地質薄弱點或預設空洞，埋設機關，屆時隻需打開特定水閘，引導水流以特定速度和角度衝擊那些關鍵點，便能引發局部地基崩潰，造成宮殿傾覆、池水倒灌的“意外”！
這一切，都需要極高明的術算、水文知識和工程能力。沒藏呼月身為西夏翊衛司將軍，精通此術，完全可能！而郭順那樣的老匠人，正是執行工程細節的最佳人選！
“李鬆，”崔?抬頭，看著眼前這早慧的學生，聲音凝重，“回去告訴你母親，此書至關重要，崔某多謝她。也告訴她，近日無事，莫要輕易出門，門戶小心。”
“學生明白。”李鬆鄭重行禮，退了出去。
崔?將書冊輕輕放在金明池構造圖旁，目光在兩者之間來回掃視。腦中那些散亂的線索——池底機關、水閘、地聽之術、西夏使節、工匠賭債、內侍監理——仿佛被一條無形的線，瞬間串了起來。
雖然還有許多模糊之處，但陰謀的輪廓，已猙獰可見。
“英台，”他看向一直沉默的葉英台，眼中再無絲毫猶豫，隻有冰冷的決斷，“我們的時間不多了。上巳節前，必須揪出所有魑魅魍魎，拆了這水底殺局。”
葉英台按住了腰間的雁翎刀柄，指尖冰涼，血液卻仿佛在燃燒。
“好。”
窗外，殘月徹底隱入濃雲，夜色如墨，吞沒了最後一點天光。
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