開封府，簽押房。
崔?站在窗前，看著窗外驟然傾瀉的暴雨。雨水如簾，遮蔽了視線，隻能聽到一片喧囂的水聲。他的心，也像這天氣一樣，沉鬱而焦灼。葉英台去了快一個時辰了，毫無音訊。派去監視胡記鋪子和尋找趙四的人，也沒有好消息傳回。
桌上的玉佩密文拓圖，在窗外透入的晦暗天光下，顯得有些詭異。那銜尾蛇的圖案，仿佛在緩緩蠕動。
忽然，房門被猛地推開，挾帶著一股濕冷的雨水氣息。葉英台渾身濕透地衝了進來，臉色蒼白，左頰有一道細細的血痕，眼中是冰冷的火焰。
“水下有埋伏，我們找到了，是鑿空的承重樁，藏了東西，有專人看守。李老倌受傷，對方至少三個水鬼，身手不弱。看守的小宦官跑了。”她語速極快，但條理清晰。
崔?的心猛地一沉，但隨即強迫自己冷靜：“看清藏的是什麼了嗎？”
“油布包裹，鐵鏈固定，塞在鑿空的木樁裡。沒看清具體，但必是火藥或機關核心無疑。”葉英台抹了把臉上的水，雨水順著她的下頜滴落，“對方知道我們發現了。小豆子一跑，他們很快就會知道行蹤暴露。”
“會不會提前發動？”崔?沉聲問。
“不知道。但暴雨已至，水位會上漲，水流會變化……”葉英台忽然停住，和崔?對視一眼，兩人都從對方眼中看到了同一個詞——“水動之時”！
暴雨導致的水位上漲、水流加速，會不會本身就是觸發機關的條件？或者，是加速觸發的催化劑？
“趙四還沒找到？”葉英台問。
崔?搖頭，臉色凝重：“沒有。但半個時辰前，監視胡記鋪子的人回報，那個灰衣夥計，冒雨從後門出去了一趟，不到一刻鐘就回來了，行色匆匆。他去了哪裡，沒跟上。”
“胡記……西夏……”葉英台握緊了拳，“沒藏呼月那邊呢？你去找她之後，她有何異動？”
“我離開時，她一切如常。但……”崔?頓了頓，“我注意到她牆上掛的一柄西夏彎刀，刀柄底部的紋飾，和玉佩上的獸紋尾部，有些相似。也許隻是巧合，也許……”
他的話沒說完，因為又一陣急促的腳步聲傳來。周同幾乎是從雨幕裡撞進來的，身上濕透，手裡緊緊抓著一卷用油紙包裹的東西。
“大人！找到了！在趙四家裡，他床底下的磚縫裡，藏了這個！”周同聲音激動，將油紙包呈上。
崔?迅速打開。油紙裡是一本薄薄的、浸了水漬的冊子，像是賬本，又像是筆記。紙張粗糙，字跡潦草。他快速翻閱，前麵是一些零碎的建材記錄、工時安排，並無異常。翻到中間，有幾頁被撕掉了。再往後翻，在最後一頁的背麵，用極淡的炭筆，寫了幾行小字，字跡歪斜顫抖，與前麵不同，像是倉促寫就：
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“卯時三刻，水過龍睛，閘開東南。鐵樞動，地覆天翻。若事敗，焚此冊。四絕筆。”
下麵還畫了一個極其簡易的示意圖，是一個水池，標著“臨水殿”，池邊有閘口，標注“東南閘”，殿基下方一個點，寫著“龍睛”，有箭頭指向一根柱子，柱子旁寫著“鐵樞”。
“卯時三刻……明日清晨？”葉英台看向滴漏，此刻已是申時末。
“水過龍睛，是指水位達到某個刻度，觸動‘龍睛’處的機關？”崔?盯著那示意圖，“閘開東南，是打開東南方向的水閘，引導水流衝擊？鐵樞動，地覆天翻！”
他猛地抬頭，眼中電光石火：“我明白了！不是簡單的爆炸！是利用水力！在臨水殿下方的關鍵承重點設置精巧機關，明日卯時三刻，趁著清晨開閘放水、水位變化的時機，打開東南水閘，讓急速的水流衝擊那個機關，從而破壞殿基結構，造成宮殿坍塌、池水倒灌！看似意外，實為精心策劃的‘天災’！”
葉英台倒吸一口涼氣。如此狠毒，如此精密！若真讓他們得逞，臨水殿內觀禮的君臣、使節、宗室，恐怕……
“必須阻止！立刻拆除那個機關！”葉英台急道。
“怎麼拆？”崔?的聲音卻異常冷靜，“水下有埋伏，機關必然設有防止拆除的裝置，貿然動手，可能立刻觸發。而且，趙四筆記說‘若事敗，焚此冊’，說明他或許還留了後手，或者，他知道一旦我們動那個機關，可能會發生什麼我們預料不到的事。”
“那怎麼辦？難道等到卯時三刻，眼睜睜看著它發動？”
崔?沒有回答。他在房中踱步，眉頭緊鎖，腦中飛速計算。暴雨，水位，卯時，水閘，機關，埋伏，趙四失蹤，灰衣夥計，胡記，沒藏呼月，玉佩，彎刀紋飾……
所有線索，像一堆散亂的銅錢，在他腦海中叮當作響，卻始終串不成一串。
忽然，他停下腳步，目光再次落在那玉佩密文拓圖上，又看向趙四留下的示意圖。
玉佩上指示的位置，是東南方水下三丈五尺，深一丈二尺。
趙四示意圖上，“龍睛”在殿基下方，而“鐵樞”在旁邊一根柱子上。
兩個位置，並不完全重合。一個在水下，一個可能在殿基內部或貼近水麵的柱體上。
難道……不是一個機關，是兩個？或者，是聯動機關？水下的是觸發裝置，殿基柱上的是執行裝置？
不，不對。如果是聯動，趙四的示意圖應該會標出聯係。但圖上隻有箭頭。
除非趙四畫的，根本不是玉佩指示的那個機關！或者說，玉佩指示的，是另一個，更隱蔽的機關？
崔?猛地抓起玉佩，再次仔細看那獸紋鑰匙的圖案。之前，他隻關注了“匙身”指示的位置。如果這圖案不僅是鑰匙，還是一把“鎖”的圖示？匙身指示藏物點，而“鑰匙齒”的形狀，暗示了機關的類型或解除方法？
他看著那扭曲的、仿佛蛇身的“鑰匙齒”部分，腦中忽然閃過一個極其大膽、甚至荒謬的念頭。
“周同！”他驟然轉身，聲音帶著一種決斷的急切，“你立刻去將作監，調取臨水殿修建以來的所有原始圖紙，尤其是基礎結構和排水係統圖！要快！”
“是！”周同轉身衝入雨幕。
“英台，”崔?看向葉英台，眼神銳利如刀，“你帶上皇城司最好的人手，再去一趟金明池。但這次，不要靠近水下那個點。我要你仔細勘查臨水殿本身，尤其是靠近水麵部分的梁柱、基石、排水孔！一寸一寸地查，看有沒有近期被動過、被修補、或者材質異常的地方！特彆是有沒有不該出現的‘鐵件’！”
葉英台瞬間明白了他的意思：“你懷疑機關不止一處？殿基本身也有問題？”
“趙四的圖暗示了‘鐵樞’在柱上。而玉佩也許在告訴我們，真正的殺招，藏在我們意想不到的地方。”崔?將玉佩緊緊攥在手心，冰冷的玉石硌得掌心生疼，“快去！小心埋伏！我懷疑，對方現在最怕的，不是我們找到水下的東西，而是我們找到殿基上的東西！”
葉英台不再多言，重重點頭，再次衝入暴雨之中。
簽押房裡，隻剩下崔?一人。窗外雷聲隆隆，電光不時劃破昏暗的天空，將他蒼白而沉靜的臉映得忽明忽暗。
他走到案前，鋪開一張白紙，提起筆，將目前所知的所有線索、疑點、人物關係，再次一一列出，試圖在狂暴的雨聲中，理清那根能將一切串聯起來的、致命的線。
玉佩，趙四，水鬼，小豆子，藍安，灰衣夥計，胡記，沒藏呼月，西夏彎刀，水閘，卯時，暴雨……
筆尖懸在紙上，一滴濃墨，緩緩滴落，在白紙上暈開，像一個不斷擴大的、黑暗的窟窿。
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