就在這時，門外又傳來一陣更加慌亂的腳步聲，伴隨著驚慌的呼喊：“大人！大人！不好了！宮……宮裡傳來急報！”
一個渾身塵土、顯然是狂奔而來的皇城司察子衝了進來，撲倒在地，上氣不接下氣：“稟……稟大人！宮中變故！一刻前，延福宮方向突然走水，火勢不明！同時，有不明身份的蒙麵人試圖衝擊福寧殿外圍！巡守的班直侍衛與之交手，對方人數不多，但身手極高，且……且似乎對宮中路徑極為熟悉！現在福寧殿已被侍衛親軍司重兵封鎖，但……但官家安危……”
延福宮走水？衝擊福寧殿？
果然！動手了！就在金明池這邊吸引所有注意力的時刻！
崔?的心猛地一沉，但隨即又升起一絲疑慮。放火，衝擊福寧殿下這動靜雖大，但似乎過於直接了，不像是趙宗樸和沒藏呼月這種級彆對手的終極手段。這更像是一種加強版的“佯攻”，或者說，是為了掩蓋真正行動的、更大的煙霧？
“官家此刻在何處？”崔?急問。
“回大人，起火和遇襲時，官家正在文德殿與幾位相公商議上巳節事宜，聽聞變故，已移駕垂拱殿，由最親信的班直護衛，應暫無恙。但宮中已戒嚴，人心惶惶！”
文德殿，垂拱殿……崔?腦中飛速回憶宮禁布局。文德殿在前朝，垂拱殿在後苑，都是核心區域，防衛森嚴。對方選擇在延福宮放火，在福寧殿製造襲擊，更像是為了製造恐慌，將禁軍和侍衛的力量進一步吸引、牽製在後宮區域。
那麼，他們的真正目標，如果不是官家本人，又會是哪裡？或者說，是什麼？
一個幾乎被遺忘的、但此刻卻顯得異常刺眼的念頭，驟然劃過崔?的腦海——
被養在宮裡的宗室！
先帝子嗣不豐，今上至今無子。宗室之中，有資格、有野心、且目前處境微妙的，除了趙宗樸，還有一位——那位因卷入早年宮廷傾軋、被官家下旨養在宮城東北角“擷芳園”的濮安懿王之十三子，趙宗實。
如果趙宗樸與沒藏呼月合作，真正的目標不是直接弑君，而是趁亂劫走或控製趙宗實，然後儲君之位再次飄搖，他便能再次有機會爭奪儲君之位。
宮中製造混亂，吸引守衛。金明池佯攻，牽製皇城司和開封府主力。然後，一支精銳小隊，趁亂潛入防衛相對薄弱的“擷芳園”，帶走趙宗實！一旦趙宗實落入他們手中，無論是扶植其為傀儡，還是直接殺掉，都能掀起滔天巨浪！尤其在此刻官家無子、國本未固的敏感時期！
這，才是真正足以動搖國本、並能讓趙宗樸利益最大化的陰謀！
“擷芳園！”崔?猛地抬頭，眼中精光暴射，“他們的真正目標，可能是被圈禁在擷芳園的趙宗實！快！立刻傳令皇城司，分兵前往擷芳園！通知侍衛親軍司，加強擷芳園外圍警戒！快！”
葉英台聞言，瞬間也明白了其中的凶險，轉身就要走。
“等等！”崔?叫住她，快速寫下一道手令，蓋上開封府大印，撕下遞給她，“你親自去！帶上我們最精銳的人！如果對方已經得手，不惜一切代價，截住他們！如果還沒得手，務必保住趙宗實性命！記住，要活的！無論是趙宗實，還是可能出現的趙宗樸！”
“是！”葉英台接過手令，然後放下龍泉劍，毫不猶豫，再次衝入晨曦之中。
崔?獨自站在簽押房中央，胸口劇烈起伏。窗外，天已大亮，街市上開始傳來人聲，新的一天似乎和往常一樣開始了。但隻有他知道，這座城市的中心，正進行著一場決定無數人命運的、無聲的廝殺。
他緩緩走到牆邊，看著地圖。
“周同。”
“卑職在！”
“點齊府中所有還能調動的人手，隨我入宮。”崔?的聲音平靜，卻帶著不容置疑的決斷，“我們去會一會，那位可能已經等不及的濮安懿王次子。”
“大人，宮門此時戒嚴，我們……”
“我有禦賜‘龍泉’，可直入宮禁，先斬後奏。”崔?將劍佩在腰間，整了整紫色官袍，“更何況，宮裡現在，恐怕正需要一把能斬斷亂麻的利劍。”
他推開門，清晨的陽光有些刺眼。空氣中彌漫著濕潤的泥土氣息和遠處隱約飄來的焦糊味。
金明池的危機似乎暫告段落，但汴京城真正的風暴，此刻，才剛吹響號角。
宮門的方向，隱約傳來鐘聲，急促而沉重，那是宮中緊急召集百官、戒嚴示警的鐘聲。
崔?深吸一口氣，大步邁出開封府門檻。
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