郭順卻搖了搖頭，臉上露出深深的困惑與恐懼：“龐福，還有後來偶爾來的那個‘老賬房’，都隻是跑腿的。真正的東家，老朽從未見過。‘北辰’這個名號，也是有一次龐福喝多了，失口說出的，說‘北辰星動，天下易主’。至於龐樞副……”他猶豫了一下，“龐福是他的心腹不假，但老朽覺得，龐樞副未必是‘北辰’。龐福他們做事，有時候似乎也沒完全聽龐樞副的。有一次龐福來催一批急貨，嘴裡罵罵咧咧，說‘北邊催得緊，老太爺又顧忌這個顧忌那個，耽誤了事，惹惱了那位，大家都吃不了兜著走’。”
這信息至關重要！龐籍可能知情，甚至默許，但並非最終主謀！“北辰”另有其人，且能對龐籍施加壓力！
“那個‘老賬房’是什麼人？‘北邊’又指誰？遼國？”崔?追問。
“‘老賬房’是個乾瘦老頭，永遠戴著個破舊的員外帽，說話慢條斯理，但算賬滴水不漏，是管錢和聯絡的。‘北邊’有時候指遼國那邊接頭的人，有時候，好像也指朝中某個位置很高、偏向對遼強硬的大人物。”郭順努力回憶著，“老朽記得，有一次打造一批特製的破甲錐，要求極其苛刻，說是要對付遼國南京道的‘皮室軍’重甲。交貨時，‘老賬房’很滿意，嘀咕了一句‘有了這個，耶律延那邊就好交代了，也能堵住朝中那些求和派的嘴’。老朽猜，‘北邊’可能既是遼國的合作者，也是朝中主張對遼強硬、甚至希望挑起戰事的勢力。”
線索越來越複雜，牽扯越來越廣。朝中主戰派、遼國內部勢力、龐大的走私網絡、意圖不明的“北辰”，這一切交織成一張巨大而危險的網。
“你剛才為何要救我們？又為何說等候多時？”崔?回到最初的問題。
郭順看著昏迷的郝大膀子，又看看那些火藥，慘然一笑：“郝大膀子是個渾人，但罪不至死。他若真點了火藥，這洞裡所有人，包括外麵那些不知情的苦力，都得陪葬。老朽造的殺孽已經夠多了，不想臨死再添一筆。至於等候……”他看向崔?，眼中竟有一絲奇異的期待，“老朽知道，這事遲早要破。落在彆人手裡，老朽可能被滅口，也可能被逼著繼續造孽。落在崔青天手裡老朽或許還能說幾句真話，把這些肮臟事，掀開一點蓋子。老朽不求活命，隻求青天老爺，若能……若能扳倒那些禍國殃民之徒，將來在史書上，提一句‘老匠郭順，臨終悔悟，吐露實情’，老朽便死也瞑目了。”
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這是一個匠人，在良知、恐懼、愧疚與最後一點對“青天”的渺茫希望中，做出的選擇。
崔?沉默了片刻。郭順罪孽深重，但其言可信，其情可憫，更是此案目前最關鍵的活口與證人。
“郭師傅，你所言之事，關係重大。本官需將你帶回，詳加訊問，錄下口供。你方才所言，可敢畫押？”
郭順毫不猶豫地點頭：“敢！老朽願畫押！隻求……隻求青天老爺，念在老朽今日之舉，他日案定，莫要牽連老朽那苦命的兒子……”他老淚縱橫，跪倒在地，以頭觸地。
崔?心中歎息，上前虛扶：“你且起來。你兒子之事，本官會酌情考量。但國法森嚴，你之罪責，仍需依律定奪。”
就在這時，搜查其他岔洞的周同快步返回，臉色凝重，手裡捧著幾本厚厚的賬冊和一卷用油布包裹的圖紙。
“大人！在最裡麵一個小窯洞裡，發現一個暗格，裡麵有這些！還有一堆燒毀大半的信件灰燼，以及這個！”周同將賬冊和圖紙呈上，又遞過一枚半個巴掌大小、非金非玉、入手溫潤、雕刻著複雜星宿圖案的黑色令牌，令牌正中，赫然是一個古樸的“辰”字！
“北辰”令牌！
崔?接過令牌，觸手生溫，質地奇特，絕非尋常之物。他翻開賬冊，裡麵記錄著密密麻麻的物資進出、銀錢往來，數額巨大，觸目驚心。而那卷圖紙……
他緩緩展開。圖紙已經有些陳舊，但線條清晰。上麵繪製的，並非軍械，而是一座宏偉宮殿的局部結構圖，標注極其精細，旁邊還有密密麻麻的批注。崔?的目光落在圖紙一角的小字上——
“慶寧宮西苑暖閣改建密道及夾層結構詳圖。”
慶寧宮西苑！那是趙宗實遷居後的住所！
圖紙下方，還有一行更小的、力透紙背的朱批：
“北狩啟，此地當為‘龍興’之基。萬事俱備，隻待東風。”
崔?握著圖紙的手，微微顫抖起來，一股寒意自腳底直衝頭頂。
原來，“北狩計劃”的真意，並非單純在邊境製造摩擦，而是要利用邊境戰事引發的混亂，在汴京，在皇宮之內，行“挾天子以令諸侯”甚至更可怕的陰謀！而目標，直指剛剛顯露儲君潛質的趙宗實！這圖紙，這令牌，這賬冊都指向那個隱藏在最後、代號“北辰”的黑手！
東風？什麼東風？是邊境大戰的爆發？還是……
“大人！”盧俊峰也從外麵匆匆進來，低聲道，“那些苦力交代，除了郝大膀子和郭師傅，這裡平時還有個監工，叫‘錢先生’，就是郭師傅說的‘老賬房’。一個時辰前，也就是爆炸發生後不久，他急匆匆騎馬走了，說是去‘稟報東家’。走的是往大名府方向的小路！”
老賬房跑了！去報信了！
“立刻封鎖此地！所有物證、人犯，嚴加看管！葉大人，你親自挑選得力人手，持我令牌，星夜兼程，前往大名府！務必查到那‘老賬房’的行蹤！孟川，你帶人護送郭順及一乾人犯，立刻秘密押往真定府，交於可靠之人看管，沒有我的命令，任何人不得接觸！盧俊峰，你帶幾個人，仔細搜查這裡，任何紙片、碎屑都不要放過！”
崔?語速極快，一連串命令發出，臉色是從未有過的凝重。
“大人，您呢？”葉英台問。
“我？”崔?望向洞外沉沉的夜色，目光銳利如刀，“按原計劃，繼續北上，去真定府。不過現在，我們恐怕要‘走’得更快一些了。有些人，大概已經等不及了。”
他收起那卷要命的圖紙和北辰令牌，緊緊攥在手中。
澶淵的迷霧剛剛撥開一角，露出的卻是更加猙獰可怖的深淵。
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