陳默走出實驗樓時，天光已經大亮，初秋的晨風帶著涼意，吹得他手裡的牛皮紙文件袋邊緣簌簌作響。他沒有回辦公室，腳步一轉，直接拐進了隔壁科研中心的側門。門禁刷卡時發出“嘀”的一聲輕響，在空曠的樓道裡格外清晰。
電梯緩慢上升，金屬轎廂內壁映出他略顯疲憊的麵容。他盯著不斷跳動的樓層數字，指尖無意識地摩挲著文件袋粗糙的表麵。
十分鐘後，他坐在了自己實驗室的操作台前。通風櫃的日光燈發出穩定的白光，照亮了台麵上攤開的三份文件和一個透明的證物密封袋。戴著黑框眼鏡的技術員小王推了推鏡架，將一份剛打印出來的檢測報告遞到他麵前，臉色有些凝重。
“陳老師，鉛筆灰樣本的結果出來了。”小王的聲音壓得有些低，“金屬元素含量異常，尤其鉛和鉍，超標接近三百倍，這不正常。”
陳默接過報告，目光迅速掃過采樣地點那一欄——沈如月工位旁的廢料垃圾桶。他的眼神沉了沉，沒立刻說話，隻是站起身，走到實驗室另一頭，沈如月常用的那張實驗台前。
台麵收拾得還算整齊，但靠近角落的地方，散落著幾根用剩的鉛筆頭，筆尖都被削得尖尖的。旁邊一個白色的小瓷托盤裡，堆著小山似的、卷曲的木質刨花和深灰色的鉛筆碎屑。他彎下腰，戴上一次性pe手套，從托盤裡抓了一小撮混合著石墨和木屑的碎末，小心地裝進一個新的密封袋，封好口。
“馬上做一次全元素質譜分析，重點看痕量金屬和可能的放射性同位素。”他把袋子遞給跟上來的小王，聲音平穩，但語速比平時快了一點。
小王點點頭，接過袋子快步走向房間另一側那台大型質譜儀。啟動程序，真空泵發出低沉的嗡鳴，屏幕上的基線開始平穩，隨後複雜的光譜波形開始跳動、疊加。幾分鐘後，數據逐漸穩定，形成一張布滿尖峰和曲線的圖譜。
陳默走過去，俯身湊近屏幕。他的目光沿著橫坐標移動，最終停在了一個非常微弱、但確實存在的特征峰上。他的眉頭慢慢皺了起來，手指在那個峰值對應的元素符號上點了點。
“镅241？”他的聲音裡帶著一絲確認，也有一絲冰冷的寒意。
“雖然含量極低，在ppt萬億分之一）級彆，但特征峰明確。”小王指著圖譜旁邊自動標注的數據，“這種人工合成的α衰變同位素，絕不可能自然出現在普通的繪圖鉛筆裡。”
實驗室裡安靜了幾秒，隻有儀器散熱風扇輕微的轉動聲。陳默直起身，目光再次投向沈如月那張桌子。他想起前幾天，這姑娘還一邊削鉛筆一邊跟他抱怨，說新買的那盒鉛筆芯特彆硬，寫起來發澀，還容易斷，當時他隻以為是買到了劣質品，讓她換一盒用。
現在看來，有人巧妙地利用了學生日常消耗品這個最不起眼的渠道，把帶有微弱放射性的粉末，借著沈如月的手，悄無聲息地帶進了這間實驗室。
“他們開始用最不設防的人當載體了。”他低聲說，聲音裡聽不出什麼情緒，但眼神銳利如刀。說完，他轉身走向實驗室角落的工具架。
那台代號“啟明”的機器人正安靜地靠在牆邊，銀灰色的外殼上還留著前幾天調試時因電路過載留下的、一小片不起眼的焦黃痕跡。陳默把它拖到中央工作台，動作不算輕柔。他找來工具，熟練地拆開了機器人背部的主麵板，露出裡麵密密麻麻的線路和集成塊。電路板上確實有幾處焦黑，但核心的主控芯片區域看起來完好。他從旁邊一個堆滿廢棄零件的抽屜裡翻找了一陣，挑出一個老式針式打印機上拆下來的微型步進電機，還有一套小巧的銅製齒輪組。
“您要改裝它？”小王湊過來，看著那些零件。
“加個小功能。”陳默拿起電烙鐵，接通電源，等待烙鐵頭升溫，“一個隱蔽的噴粉裝置。顯影粉我來配，你幫我把這個電機的控製電路改一下，接到機器人的備用指令端口，用定時器觸發。”
“用什麼信號做觸發指令？無線？”
“不，用震動。”陳默已經開始焊接第一個接點，錫絲融化時升起一縷極細的青煙，帶著鬆香味，“設定一個特定節奏——三下短促震動，接一下長震動，模擬人用手指敲擊桌麵的動作。彆用任何無線信號，容易被捕捉或乾擾。”
小王會意，立刻拿起萬用表和電路圖，開始著手修改控製板。陳默則專注於手上的焊接，動作穩而快，焊點光滑飽滿。連接好電機和齒輪組後，他又在機器人腹部一個原本用於放置工具的空腔內，安裝了一個微型靜音風扇，並用軟管連通了一個巴掌大小、扁平的不鏽鋼粉盒。接上電源簡單測試，電機帶動齒輪，粉盒底部的精巧閘口打開，風扇啟動，一縷幾乎看不見的白色粉末被均勻地吹出，在操作台的強光照射下，才顯現出無數細微的閃光顆粒。
“結構很隱蔽，動作聲音也小。”小王評價道。
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“但還不夠。”陳默放下工具，走到化學試劑櫃前，打開一個帶鎖的抽屜，取出一瓶沒有任何標簽的無色透明液體。他用滴管吸取少量，小心地滴入粉盒中，與裡麵的白色粉末輕輕混合。“加了點東西，遇到特定的化學殘留——比如我們剛剛檢測到的那種放射性同位素衰變可能產生的特定氧化產物——會發生顏色反應，變成藍色。”
“什麼時候進行實地測試？”
“今天下午。”陳默將機器人外殼重新裝好，動作利落，“讓沈如月來操作。她是學生，使用教學設備合情合理。”
下午三點整，沈如月抱著一台厚厚的筆記本電腦，嘴裡還叼著半塊餅乾，推開了實驗室的門。看到“啟明”機器人已經立在充電艙外，她明顯愣了一下，餅乾差點掉下來。
“它……它不是說主板燒了，要返廠嗎？”她含糊不清地問，趕緊把餅乾拿在手裡。
“臨時搶修了一下，基本功能恢複了。”陳默遞給她一張手寫的紙條，上麵是一串簡潔的指令代碼，“照這個程序輸入到它的本地控製終端。記住，全程斷網，用離線模式。”
沈如月接過紙條，眨巴著眼睛看了兩遍，又抬頭看看機器人，臉上露出那種“我懂，又是秘密行動”的了然神情：“陳老師，這回又是什麼‘特彆教學任務’啊？”
“常規教學演示準備。”陳默麵不改色，“明天上午，三號多媒體教室有一節《自動化概論》的公開課。你去教務處申請借用這間教室和這台設備，理由就是帶學生現場認識一下工業機器人的基本結構和操作流程。”
“哦——”她故意拖長了聲音，嘴角彎起來，“明白，又是您的‘課外創新實踐’環節，對吧？”
晚上八點，天色已黑。機器人被平穩地推進了空曠無人的三號多媒體教室。沈如月躲在隔壁的監控室裡，手指懸在連接著機器人控製端口的筆記本電腦回車鍵上方，有點緊張地舔了舔嘴唇。陳默站在她旁邊，目光緊盯著麵前分割成數塊的監控屏幕，上麵顯示著教室前後門、講台和幾個主要角落的實時畫麵。
“三短，一長。開始。”陳默低聲說。
沈如月深吸一口氣，按照設定的節奏，在鍵盤上敲下指令。監控畫麵裡，機器人正麵的狀態指示燈迅速閃爍了三下紅光，接著轉為穩定的綠色。它開始沿著預設的路徑，平穩而安靜地滑向講台。在講台邊緣、附近的電源插座麵板、前後門的金屬把手等幾個關鍵位置，它略微停頓，腹部下方幾乎看不見的細微孔隙中，有極其輕微的震顫，一層薄如蟬翼、在正常光線下完全隱形的粉末，被均勻地噴灑在那些物體的表麵。
“播撒完成，覆蓋範圍符合預期。”盯著另一台顯示機器人傳感器數據屏幕的小王彙報道。
“指令它返回充電艙。”陳默下令。
機器人依言轉身，沿著原路滑回教室角落的臨時充電座，自動對接，進入休眠狀態。整個過程安靜、迅速，從開始到結束不到五分鐘，沒有發出任何引人注意的聲響。
第二天上午九點，能容納百餘人的多媒體教室座無虛席。《自動化概論》課準時開始，又準時結束。學生們收拾書本，陸續離開，教室裡漸漸喧鬨又重歸安靜。人流中，一個戴著黑框眼鏡、身材瘦高的男生磨蹭到了最後。他走到後排靠窗的座位，拎起自己那個洗得有些發白的軍綠色帆布書包，隨意地甩到肩上。
就在書包肩帶與他襯衫肩膀接觸的瞬間，那截原本普普通通的深綠色尼龍布料上，突然泛起了一片幽幽的、不均勻的藍光，像夜幕中忽然暈開的詭譎螢火。
監控室裡，一直緊盯著屏幕的沈如月“騰”地一下坐直了身體，手指捂住嘴才沒叫出聲：“真……真的亮了！”
陳默沒說話，隻是手指穩穩地按下了錄像設備的錄製鍵。畫麵中，那片藍光持續了大約五十秒，亮度逐漸減弱，最終完全消失，仿佛從未出現過。那個男生似乎隱約感覺到了什麼，低頭看了看自己的肩膀，又用手摸了摸肩帶接觸皮膚的地方，臉上露出一絲困惑，最後搖了搖頭，背著那個已經恢複普通的書包，快步離開了教室。