“三爺！用繩子！用藤！”
我裝作靈機一動的樣子，指著那幾根枯藤喊道。
同時快步跑到那棵歪脖子樹旁，撿起地上不知誰丟棄的一卷破爛繩索。
動作麻利地將繩索一端在樹乾上繞了幾圈打了個結。
試了試牢固，另一端則甩下陡坡，長度剛好能垂到坡底附近。
“你……”劉三驚疑地看著我。
“三爺，我下去試試！您幾位在上麵拉著點繩子接應！”
我不給他多想的機會，抓住繩索，手腳並用，快速但又不顯特彆敏捷地向下滑去。
下滑時，我刻意顯得有點笨拙，蹭了一身泥。
還“不小心”踩鬆了幾塊石頭，顯得很是驚險。
劉三在上麵看著，罵了句：“小心點！彆他娘把人沒救上來，自己先摔死了！”
我滑到坡底，離那冰窟窿還有幾步遠，冰麵在我腳下發出令人牙酸的“咯吱”聲。
我伏低身子，將繩索另一端奮力拋向那個還在水裡撲騰的瘦高個，大喊：“抓住繩子！”
瘦高個早已嚇得魂飛魄散，見到救命稻草，拚命撲騰著抓住繩頭。
我又對旁邊那個嚇傻的黑痣男吼道：“不想死就幫忙拉！”
黑痣男如夢初醒，連滾爬爬過來，和我一起抓住繩索，奮力往上拉。
坡上，劉三等人也反應過來，七手八腳地拽住繩索另一端。
眾人合力，終於將瘦高個從那冰冷的河水中拖了出來。
他渾身濕透，凍得嘴唇發紫，瑟瑟發抖，但總算撿回一條命。
我和黑痣男也累得氣喘籲籲。
劉三帶人小心地下到坡底，看著癱軟在地的兩人，又看看同樣狼狽、滿身泥水的我，臉色古怪。
他先是狠狠踹了那偷東西的兩人幾腳，罵罵咧咧讓人捆了。
然後走到我麵前，上下打量了我幾眼。
“行啊，趙安，沒看出來，你小子還有點急智，膽子也不小。”
劉三拍了拍我的肩膀，力道不輕：
“今天這事，算你有點功勞，回去，賞你……嗯，賞你們叔侄今晚多吃一個饃！”
“多謝三爺！多謝三爺！”我連忙躬身，露出恰到好處的感激和疲憊。
回去的路上，劉三對我和顏悅色了不少，甚至問了幾句我的來曆。
我自然還是那套逃難叔侄的說辭。
對於我能認得那兩人，我解釋說下午卸車時離得近，有點印象，天黑也看不太真切。
隻是覺得像，沒想到真是他們，也沒想到會出意外。
劉三聽了，哼了一聲，也不知信不信，但至少沒再深究。
當晚，我和柱子果然多分到了一個雜糧饃。
雖然又黑又硬，但在這環境下已是難得。
周圍幾個相熟的民夫看我的眼神也多了些不同，有羨慕，也有敬畏。
柱子小聲問我下午的事，我簡單說了，叮囑他不要多嘴。
事情似乎就此過去。
但第二天，劉三在分配活計時，把我從單純的搬運民夫中調了出來。
讓我跟著那個老文書，幫忙清點、記錄一些簡單的物資數目。
順便“盯著點”其他民夫，彆讓他們偷懶。
這活兒比純賣力氣輕鬆不少，而且能接觸到物資登記。
雖然隻是最粗淺的進出數目，但對我了解這支輜重隊的底細、甚至整個大軍的部分情況，都有幫助。
更重要的是，這意味著一絲微妙的“地位”變化。
我從純粹的苦力，變成了一個有點“用處”，被小頭目稍微看中的雜役。
我自然“感恩戴德”，做事更加勤快用心。
憑借遠超這時代普通人的算術能力和條理性，我很快將老文書那本糊塗賬理清了不少，登記造冊也做得清楚整齊。
老文書年紀大了，眼神精力都不濟，見我做得不錯，樂得清閒。
許多瑣事便漸漸交給我。
劉三偶爾來查看，見賬目清楚，物資擺放也似乎比之前整齊了些，看我的眼神越發和善。
當然，我也沒忘記“本分”。
該乾的力氣活一樣不少乾。
對劉三和其他小頭目依舊恭敬有加。
對普通民夫也不拿架子，甚至偶爾偷偷省下一點點自己的口糧。
分給柱子或旁邊幾個看起來快撐不住的老弱。
柱子也很機靈，在我身邊打下手，學得很快。
日子一天天過去，隊伍緩慢而堅定地向北推進。
離開洛陽的第六天，我們進入了河南與北直隸的交界地帶。
天氣越發寒冷，風聲呼嘯。
路旁的景色也從相對平坦的平原，逐漸多了些起伏的丘陵。
關於前方戰事的消息，也開始在隊伍裡零星流傳。
有說朝廷大軍正在某處集結，準備抵擋。
有說另一路義軍已經打下了那裡。
更多是關於北京城如何富庶，皇宮裡有多少金銀珠寶的粗鄙想象。
軍紀依舊渙散，劫掠的事情時有發生。
隻是不再像剛出洛陽時那樣明目張膽、大規模進行。
畢竟這裡離“老家”遠了，補給更依賴沿途搶掠。
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我的“地位”在輜重營這個小小的世界裡，緩慢而穩固地提升著。
我不但幫著老文書打理賬目，有時候劉三手下缺人跑腿傳話，或者需要個識文斷字的人去前營某個小隊核對個什麼數目，也會派我去。
我借著這些機會，小心翼翼地觀察、打探。