箭塔底層的煙塵尚未散儘，牆體的裂縫還在因遠處的炮擊微微震顫，昏黃的油燈在風裡搖曳，將人影投在斑駁的磚石牆上，忽明忽暗。張文弼正彎腰，費力地將一套略顯寬大的皮甲套在身上，那是一名戰死守軍的鎧甲，肩甲處有一道深深的刀痕，邊緣還沾著暗紅的血漬，套在他單薄的身上，顯得格外不合身，每動一下都有些笨拙。
他的動作很慢，左手扶著牆，右手費力地係著甲帶，額頭上滲出細密的汗珠。之前在炮火中被碎石擦傷的胳膊還在隱隱作痛，牽扯著動作，卻絲毫沒有影響他的專注。孫小寶遞過來一柄長劍，劍鞘上的銅環早已生鏽，劍身卻被磨得發亮，透著冷冽的光：“張大人，這劍是俺爹留下的，還算鋒利。”
張文弼接過長劍，握在手中，沉甸甸的觸感傳來，與平日裡握筆的感覺截然不同。他輕輕拔出劍，寒光一閃，映出他此刻異常平靜的臉。他是讀書人，自幼飽讀詩書，入仕後恪守本分，從未想過有一天，會放下筆墨，拿起刀劍，走向戰場，直麵死亡。
“多謝孫師傅。”張文弼輕聲道，將長劍插回劍鞘，係在腰間。他整理了一下略顯淩亂的長衫，又將皮甲的帶子用力拉緊，儘量讓它貼合身體，雖然依舊有些鬆動，卻多了幾分戰士的模樣。
他轉身，朝著箭塔西側的方向望去——那裡，是南方，是南京的方向，是朝廷所在的地方。雖然他早已對那個偏安一隅、無力救援的朝廷失望，雖然他早已放棄了監軍的身份，選擇與劉家堡共存亡，但身為大明的臣子，那份深埋心底的忠君之心，從未泯滅。
張文弼緩緩走到箭塔的角落，那裡相對空曠，能清晰地望向南方。他整理了一下衣襟，對著南方，緩緩跪下，挺直了脊背。
“臣，張文弼，叩見陛下！”
他的聲音清晰而堅定，穿透了箭塔內的壓抑，帶著一絲不易察覺的哽咽。說完，他重重地磕了一個頭，額頭撞在冰冷的磚石上，發出沉悶的聲響。
“臣奉命監軍劉家堡，本欲讚畫軍務，護一方平安。然清軍勢大，朝廷遠在千裡，援軍無望，劉家堡危在旦夕。臣雖竭儘所能，卻無力回天，未能守住此堡，未能護住堡內軍民，罪該萬死！”
他再次磕下第二個頭，額頭已經滲出了血珠，與臉上的塵土和血漬混合在一起，顯得格外悲壯。
“臣知大明江山風雨飄搖，臣知百姓流離失所，臣心有餘而力不足，唯有以死明誌，以報陛下知遇之恩，以報大明養育之情！”
第三個頭，他磕得格外沉重，仿佛要將自己所有的忠誠與遺憾，都磕進這冰冷的磚石裡。起身時，他的額頭已經紅腫，卻眼神明亮，沒有絲毫悔意。
“臣張文弼，無力回天，唯有一死，以報國恩！”
他朗聲道，聲音洪亮，回蕩在箭塔內，讓在場的工匠和文書們都停下了手中的動作，默默地看著他，眼中滿是敬佩與動容。
張文弼緩緩站起身，轉過身，朝著正在檢查武器的劉江走去。他的步伐沉穩，腰間的長劍隨著動作輕輕晃動，發出輕微的碰撞聲。走到劉江麵前，他停下腳步，微微頷首，臉上露出一抹從容的笑容，沒有了之前的文弱，多了幾分剛毅與決絕。
“劉守備，”他依舊習慣這樣稱呼劉江，聲音平靜卻堅定，“我與你同去。”
劉江抬起頭，看著眼前的張文弼。他穿著不合身的皮甲，額頭上帶著磕拜後的紅腫，手中握著長劍，眼神明亮而堅定，像一座挺拔的青鬆，在這殘破的箭塔內，散發著不屈的光芒。
這一刻，劉江的心中湧起一股複雜的情緒，有敬佩，有感動，更有一絲沉重。張文弼是讀書人，是文臣，卻在這生死關頭，選擇了以死殉國，以死明誌。他的抉擇，是文臣的死節，是漢人的骨氣，為這場慘烈的戰鬥，增添了濃厚的悲劇色彩。
劉江重重地點了點頭，聲音沙啞卻有力：“好！張大人，今日，你我同生共死！”
張文弼微微一笑，拔出腰間的長劍，劍尖指向箭塔外的方向，眼中閃過一絲決絕：“願隨劉守備，殺韃虜，守家園，雖死無憾！”
箭塔外，炮火聲依舊震天，喊殺聲越來越近，清軍的衝鋒即將抵達核心區域。張文弼握著長劍，站在劉江身邊，與其他預備隊成員一起，等待著最後的衝鋒命令。他知道，這一去，便是九死一生，便是以身殉國，但他沒有絲毫畏懼，心中隻有一個念頭：殺韃虜，報家國，守氣節！
文臣的死節，往往比武將的戰死更具悲壯色彩。他們放下筆墨，拿起刀劍，用自己的方式，詮釋著“忠、義、節”的重量，用自己的生命，為這片土地，為這個民族，留下最後的尊嚴與骨氣。
劉江看著身邊的張文弼，看著所有整裝待發的預備隊成員，深吸一口氣，握緊了手中的長刀。他知道，最後的時刻，已經到來。
“諸位，隨我殺出去！”
劉江的吼聲響起，張文弼與其他成員齊聲應和，揮舞著武器，跟隨著劉江，朝著箭塔外的戰場衝去。他們的身影，在煙塵中漸漸遠去，卻留下了一段文臣死節、壯士殉國的悲壯傳說。
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