午後的陽光本該帶著暖意，卻被劉家堡上空彌漫的緊張氣息衝淡。清軍前鋒掃蕩外圍的硝煙尚未散儘，遠處的山巒間，隱約能看到清軍主力的旗幟在風中飄揚，像一片片猙獰的烏雲，壓得整個根據地喘不過氣。
“咻——”
一聲尖銳的破空聲突然劃破天際，緊接著，一件裹著麻布的硬物“咚”地一聲砸在核心區的城牆腳下，激起一陣塵土。城牆上的士兵立刻警惕起來，一名哨兵手持長槍，小心翼翼地靠近，發現那是一支特製的鐵箭，箭尾係著一封折疊整齊的書信，封皮上用朱砂寫著“劉江親啟”四個大字。
“是韃子射來的信！看樣子是勸降書！”哨兵高聲喊道，立刻將書信取下，快馬加鞭送往核心箭塔。
議事廳內，劉江正與陳烈等人最後敲定突圍計劃的細節，見士兵送來書信，眉頭微挑，伸手接過。書信的封皮粗糙，卻透著一股居高臨下的威壓，他緩緩展開，一行行蒼勁的字跡映入眼簾，正是清軍主帥尼堪與副帥洪承疇聯名所寫的勸降書。
“鎮國公劉江親覽：
今我大清揮師北上，五萬精銳環伺，二十門紅衣大炮列陣，旌旗蔽日，甲胄如林。爾等困守孤堡，糧草將儘，彈藥匱乏，外無援兵，內有分歧，已成甕中之鱉，插翅難飛。
昔者，闖賊、獻賊皆雄踞一方，兵甲數十萬，終為我大清所滅；南明諸王割據江南，坐擁半壁江山，亦難逃覆滅之命。爾等區區數千之眾，偏安一隅，竟敢與天朝上國抗衡，無異於以卵擊石，自取滅亡。
若爾能審時度勢，率眾無條件來歸，解甲棄械，開城投降，本帥可保爾全身而退：奏請聖上，封爾為一等奉國伯爵，食邑千戶，世襲罔替；爾部下將校，皆按品級封賞，或留軍任職，或歸鄉置產，絕不虧待；堡內百姓，皆免屠戮，保全田宅，安居樂業，免受戰火之苦。
若爾執迷不悟，負隅頑抗，本帥即刻下令，炮轟劉家堡，破城之日，寸草不留，雞犬不寧！爾等身死事小，累及滿城百姓，玉石俱焚，悔之晚矣！
識時務者為俊傑，何去何從，爾當速決！
大清征山大軍主帥尼堪
副帥洪承疇
順治六年四月廿八”
勸降書的字跡力透紙背，語氣強硬與懷柔並濟，字裡行間充滿了清廷的傲慢與威懾。前半段炫耀兵力，細數李自成、張獻忠及南明諸王的覆滅，意在摧毀劉家軍的抵抗意誌；後半段許以高官厚祿，承諾保全百姓，試圖以利誘瓦解內部防線；最後再以屠城相威脅，逼迫劉江屈服。而最刺眼的，莫過於“無條件來歸”“解甲棄械”八個字——清軍要的不是談判，而是徹底的臣服，是劉家軍的消亡。
劉江看完勸降書，臉色平靜，隨手將其放在桌案上，淡淡道：“傳下去，讓各位核心骨乾和中層頭領，都來看看這封勸降書。”
書信很快在眾人手中傳閱，議事廳內的氣氛瞬間變得異樣起來。主存派的黑石寨長老接過書信，目光死死盯著“百姓皆免屠戮，保全田宅”幾個字，渾濁的眼睛裡泛起淚光，雙手微微顫抖：“國公……你看，韃子承諾會保全百姓，會給我們一條活路。或許……或許我們真的可以考慮一下，哪怕是無條件投降，隻要能保住百姓的性命，一切都值得啊！”
王啟年也附和道：“長老說得對！勸降書上說，國公可封伯爵，部下將校也有封賞，百姓還能安居樂業。雖然是無條件投降，會失去兵權，會受屈辱，但至少能保住上萬百姓的性命，能讓他們免受屠城之苦。國公，我們再好好想想吧！”
主存派的幾位頭領也紛紛開口，語氣中帶著明顯的動搖。勸降書裡的許諾，正是他們最期盼的——百姓安全，安穩度日。至於屈辱，至於兵權，在上萬條性命麵前，似乎都變得不那麼重要了。他們圍著劉江，再次懇切哀求，希望他能接受勸降，給百姓一條活路。
“接受勸降？簡直是癡心妄想！”一聲怒喝突然響起，李虎一把奪過勸降書，狠狠摔在地上，用腳狠狠踩踏，眼中滿是怒火，“韃子的話能信嗎？他們當年攻破江陰、嘉定，許諾不屠城，結果呢？還是殺了幾十萬百姓！這封勸降書，就是韃子的緩兵之計，是想瓦解我們的抵抗意誌！一旦我們解除武裝，開城投降，他們必然會背信棄義，屠戮我們的弟兄，欺壓我們的百姓！”
“李統領說得對！”主戰派的軍官們紛紛附和，語氣堅定，“‘無條件投降’，就是讓我們放下武器，任人宰割！我們劉家軍的弟兄，都是靠血汗拚殺出來的，豈能向韃子低頭？豈能受此屈辱？這封勸降書，不是活路，是死路！我們寧可戰死，也絕不投降！”
他們撿起地上的勸降書，撕得粉碎，擲在地上，眼神中充滿了決絕。勸降書的威脅，不僅沒有讓他們屈服，反而讓他們更加堅定了死戰的決心——他們絕不能讓韃子的陰謀得逞，絕不能讓劉家軍的名聲毀於一旦，絕不能讓百姓落入韃子的魔爪。
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主走派的陳烈也開口了，語氣冷靜卻帶著不容置疑的堅定：“各位長老，王大人，你們不要被韃子的許諾迷惑了。尼堪和洪承疇是什麼人？尼堪是嗜血的屠夫，當年平定江南，殺了多少無辜百姓；洪承疇是賣主求榮的叛徒，他最擅長的就是用懷柔手段瓦解敵人。這封勸降書，看似是給我們活路，實則是想不費一兵一卒，徹底消滅我們。”
他頓了頓，繼續道：“一旦我們投降，精銳戰兵會被打散，工匠會被清軍征用，百姓會被隨意欺壓，我們所有的努力，所有的犧牲，都會付諸東流。抗清的火種，會徹底熄滅。這絕不是我們想要的活路！相比之下，突圍雖然艱難，雖然要犧牲很多人，卻能保住核心力量，能留下希望。這封勸降書，更讓我堅信，我們必須突圍，絕不能投降，也不能死守！”
主走派的軍官們紛紛點頭，認同陳烈的觀點。勸降書的到來，讓他們更加看清了清軍的真麵目，也更加堅定了突圍的決心——隻有離開這片絕地，保住“劉”字旗，才能有卷土重來的希望。
三派再次陷入爭論，主存派執著於勸降書裡的許諾，懇求劉江以百姓性命為重；主戰派怒斥勸降書是陰謀，堅決主張死戰；主走派則冷靜分析利弊，堅持突圍求生。爭吵聲越來越大，氣氛再次緊張到了極點，仿佛隨時都會爆發衝突。
劉江坐在主位上，靜靜地看著眼前的爭論，沒有說話。他拿起桌案上的勸降書，再次看了一遍，目光落在“無條件投降”和“寸草不留”幾個字上，眼中沒有絲毫動搖，隻有一片冰冷的堅定。
他早就料到，清軍會用勸降的手段來瓦解他們。尼堪和洪承疇的算盤，打得很精——用武力威懾，用利益誘惑，用百姓要挾，試圖讓他不戰而屈。可他們錯了，他們低估了劉家軍的骨氣，低估了他守護百姓、堅守抗清信念的決心。
“夠了！”劉江突然開口，聲音不大，卻帶著一股不容置疑的威嚴，瞬間壓製了廳內的爭吵。
眾人紛紛安靜下來，目光聚焦在劉江身上，等待著他的最終決斷。
劉江緩緩站起身，將勸降書撕得粉碎，擲在地上，目光掃過眾人，聲音堅定而洪亮：“韃子的勸降書，就是一張廢紙！他們的許諾，全是謊言！無條件投降，就是任人宰割；死守，就是玉石俱焚；唯有突圍，才有一線生機！”
他頓了頓，語氣愈發沉重，卻帶著前所未有的決絕：“我知道，突圍會犧牲很多弟兄，會舍棄很多百姓，會讓我們承受無儘的痛苦。但我彆無選擇，為了保住抗清的火種，為了給百姓留下一絲希望，為了對得起那些犧牲的弟兄，我們必須突圍！”
“傳我命令！”劉江的聲音陡然提高，帶著一股破釜沉舟的氣勢，“今夜子時，全軍按計劃突圍！陳烈率前鋒清除障礙，陳武率主力護送工匠和核心百姓，李虎率後衛斷後阻敵！民政司立刻安排剩餘百姓分散轉移，發放糧食和防身器械！工匠營拆解火炮，準備馱運！所有人，各司其職，務必確保突圍成功！”
“遵令！”眾人齊聲應和，聲音洪亮，帶著一股破釜沉舟的決心。主戰派的決絕，主存派的擔憂，主走派的堅定，此刻都彙聚成一股強大的力量——他們或許有過分歧，有過爭論，但此刻，他們都選擇相信劉江，選擇追隨他，一起麵對這場生死突圍之戰。
議事廳內的氣氛，從之前的爭論不休，變得異常堅定。勸降書的到來，雖然在主存派中引起了波瀾，卻也讓三派的立場更加清晰，讓所有人都明白了——除了突圍，他們沒有彆的選擇。
夜色漸漸降臨，劉家堡內開始忙碌起來。士兵們整理裝備，工匠們拆解火炮，民政司的官員們安排百姓轉移，每個人都在為今夜的突圍，做著最後的準備。遠處的清軍營地，燈火通明，卻不知道，一場關乎劉家軍命運，關乎抗清火種存續的突圍之戰，即將在今夜，悄然拉開序幕。
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