劉家堡外圍，東溪堡與西峽堡如同兩顆釘子，死死釘在清軍進攻的側翼。這兩座支點堡壘依山而建，牆體雖不如主堡堅固，卻憑借險要地形，構成了主堡的第一道外圍防線。然而，在清軍絕對優勢兵力的猛攻下，這兩顆釘子，終究難逃被拔除的命運，卻在陷落前，綻放出了最悲壯的光芒。
東溪堡坐落在東側的山坳中，僅有南北兩個城門，堡內狹窄，卻易守難攻。守將陳石頭是原東溪山寨的頭領，年近四十，滿臉風霜，雙手布滿老繭，手中的一把鬼頭刀，砍過無數清軍的頭顱。他麾下的守軍，是兩百名原山寨自衛隊改編的士兵，大多是獵戶出身，擅長山地作戰，卻缺乏重甲與精良武器，手中多是長槍、長刀，僅有三十餘支燧發銃。
清軍對東溪堡的進攻，由漢軍旗將領石廷柱親自指揮，兵力達三千人，是守軍的十五倍。清晨時分，清軍的火炮先對東溪堡的城牆進行了半個時辰的轟擊，青石牆體被轟出數道缺口，磚石飛濺，堡內的房屋多處坍塌，守軍傷亡過半，僅剩不足百名士兵。
“弟兄們，韃子人多勢眾，我們退無可退！東溪堡是主堡的屏障，我們多守一刻，主堡的弟兄就多一分勝算！”陳石頭站在殘破的北門城牆上，手中鬼頭刀直指逼近的清軍，聲音沙啞卻堅定。
清軍的步兵在盾車的掩護下，朝著城牆缺口湧來。守軍們依托殘破的城牆，用長槍刺、長刀砍、石塊砸，頑強抵抗。獵戶出身的士兵們身手矯健，在城牆缺口處與清軍展開近身肉搏，他們雖然沒有重甲防護，卻憑借靈活的身手，躲避著清軍的攻擊，伺機反擊。
一名年輕的士兵，手中的長槍被清軍斬斷，他毫不猶豫地拔出腰間的短刀，撲向一名清軍士兵，死死抱住對方的大腿，張口咬向對方的小腿，直到被另一名清軍士兵用刀刺穿胸膛，依舊沒有鬆開嘴。
陳石頭揮舞著鬼頭刀，斬殺了一名又一名清軍士兵，刀光所及之處，鮮血飛濺。他的左臂被流彈擊中，鮮血直流，卻依舊左手按住傷口，右手揮刀，沒有絲毫退縮。“殺！為了家園，為了弟兄！”他嘶吼著，再次衝入清軍陣中，鬼頭刀劈下，將一名清軍小旗官砍成兩半。
清軍的進攻一波接著一波，如同潮水般難以抵擋。守軍們的體力漸漸不支，人數越來越少，城牆缺口處的屍體堆積如山，鮮血順著城牆流淌，在堡內彙成一道道血溪。正午時分，東溪堡的北門被清軍攻破，守軍被迫退守堡內的核心區域——一座小小的石樓。
石樓內，僅剩的三十餘名守軍緊緊圍繞在陳石頭身邊，手中的武器早已卷刃，身上布滿傷口，卻依舊目光堅定。清軍將石樓團團圍住，石廷柱在樓下高聲喊話：“陳石頭，速速投降！本將可以饒爾等不死，還能保你們家人平安！”
陳石頭站在石樓頂端，哈哈大笑，聲音中滿是不屑：“韃子，休要癡心妄想！我陳石頭生是劉家軍的人，死是劉家軍的鬼！想要我投降，除非太陽從西邊出來！”
他轉身看向身邊的士兵們，眼中滿是欣慰：“弟兄們，我們儘力了，沒有辜負總製的信任，沒有辜負主堡的弟兄！今日，我們便在這裡，與東溪堡共存亡！”
“與東溪堡共存亡！”士兵們齊聲呐喊，聲音洪亮，震徹山坳。
陳石頭舉起鬼頭刀，高聲喊道：“殺！”
三十餘名守軍打開石樓大門，如同猛虎下山，衝入清軍陣中，與清軍展開最後的搏殺。他們明知必死，卻依舊奮勇向前，用血肉之軀，詮釋著堅守的意義。陳石頭揮舞著鬼頭刀，斬殺了數名清軍士兵，最終因寡不敵眾，被數把長槍刺穿身體，緩緩倒下。他的目光依舊望著主堡的方向，臉上帶著一絲釋然的笑容。
當最後一名守軍士兵倒在血泊中，東溪堡徹底陷落。石廷柱走進堡內，看著遍地的屍體，看著守軍士兵們至死都保持著戰鬥的姿態，心中不禁泛起一絲敬畏。他沉默片刻，下令道：“厚葬這些守軍，他們是勇士。”
西峽堡：同歸於儘的決絕
與東溪堡相隔十餘裡的西峽堡，坐落在西側的懸崖之上，堡內僅有一條狹窄的山道與外界相通，是名副其實的“一夫當關，萬夫莫開”。守將羅通，原是西峽山寨的頭領，性格剛烈，嫉惡如仇，麾下有一百五十名守軍，其中五十名是劉家軍的精銳戰兵，配備了燧發銃與少量仿製火炮，其餘一百名是山寨自衛隊，戰鬥力同樣不弱。
清軍對西峽堡的進攻，由蒙古騎兵統領吳克善指揮，兵力達兩千人，其中包括五百名蒙古騎兵和一千五百名漢軍旗步兵。由於西峽堡地形險要，騎兵無法發揮作用，清軍隻能依靠步兵，沿著狹窄的山道，向堡內發起進攻。
羅通深知西峽堡的重要性，他親自坐鎮山道入口的防禦工事，指揮守軍利用地形優勢，頑強抵抗。守軍的燧發銃和仿製火炮交替開火，箭矢如同雨絲般射向清軍，狹窄的山道上，清軍士兵紛紛倒下，屍體堵塞了山道，讓後續的清軍難以推進。
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“弟兄們，守住山道！絕不讓韃子前進一步！”羅通手持長槍，站在防禦工事的頂端，高聲喊道。
清軍的進攻異常猛烈，他們踩著同伴的屍體，源源不斷地向上衝鋒。守軍們的彈藥漸漸耗儘，燧發銃變成了燒火棍，仿製火炮也因缺乏炮彈而無法使用。他們隻能拿起長槍、長刀，與清軍展開近身肉搏。狹窄的山道上，雙方士兵擠在一起，刀光劍影，血肉橫飛，慘叫聲、廝殺聲交織在一起，響徹山穀。
一名清軍士兵突破了守軍的防線，衝到羅通麵前，長刀朝著他劈來。羅通側身躲避，長槍順勢刺出，刺穿了對方的胸膛。可就在這時，另一名清軍士兵從側麵衝來，長槍刺入了羅通的腹部。羅通悶哼一聲，反手一刀，將對方斬殺，卻也因傷勢過重，單膝跪地。
“守將！”身邊的士兵們紛紛驚呼，想要上前攙扶。
羅通擺擺手，忍著劇痛，緩緩站起身，目光掃過身邊的士兵們。此刻，守軍僅剩不足五十人，每個人都身負重傷，山道的防禦工事已經被清軍攻破，清軍士兵正源源不斷地湧入堡內。
“弟兄們，我們守不住了。”羅通的聲音沙啞，卻異常平靜，“但我們不能讓韃子輕易占領西峽堡，不能讓他們完好無損地去進攻主堡！”
他的目光落在堡內的火藥庫方向，眼中閃過一絲決絕。西峽堡的火藥庫位於堡內的核心區域，儲存著大量的火藥和炮彈，是守軍最後的底牌。
“守將，您要乾什麼？”一名士兵察覺到了羅通的意圖，驚慌地問道。
羅通笑了笑，眼中滿是決絕：“韃子不是想占領西峽堡嗎？我就讓他們跟我們一起，埋葬在這裡！”
他轉身，朝著火藥庫的方向走去，聲音洪亮地喊道：“願意跟我一起殉國的弟兄，跟我來！不願意的，現在可以從後山的密道逃走，去找總製，繼續抗清！”
士兵們紛紛對視一眼，沒有絲毫猶豫，緊緊跟在羅通身後，朝著火藥庫走去。他們知道，這是一條不歸路，但他們沒有後悔，沒有退縮——他們是劉家軍的士兵，是抗清的勇士，就算死，也要死得轟轟烈烈。
羅通帶領著士兵們，衝進了火藥庫。此時，清軍已經攻入堡內，正朝著火藥庫的方向趕來。羅通看著身邊的士兵們，眼中滿是欣慰：“弟兄們，下輩子，我們還做弟兄，還一起抗清！”
他拿起一根點燃的火把，高高舉起，聲音洪亮地喊道：“韃子，我日你姥姥！”
火把被扔進了火藥堆。
“轟——！”
一聲驚天動地的巨響，西峽堡瞬間被火光和煙塵吞噬。巨大的衝擊波將湧入堡內的清軍士兵掀飛，山石滾落，山體震顫，狹窄的山道被崩塌的石塊徹底堵塞。火藥庫的爆炸，不僅摧毀了西峽堡，也將攻入堡內的上千名清軍士兵，一同埋葬在了這片懸崖之上。
爆炸聲傳遍了整個劉家堡戰場，主堡的守軍們聽到這聲巨響，紛紛停下手中的戰鬥，朝著西峽堡的方向望去，眼中滿是悲痛與敬佩。他們知道，西峽堡的弟兄們，用同歸於儘的方式，為他們爭取了最後的時間，用生命詮釋了抵抗到底的決心。
東溪堡陷落，西峽堡殉國。劉家堡的外圍支點徹底失守，清軍的兵力得以全部集中到主堡，最後的總攻，即將開始。而此刻，劉江率領的突圍部隊，已經深入西南山區，徹底擺脫了清軍的追擊。他們並不知道，外圍支點的弟兄們，用如此悲壯的方式，為他們的新生，鋪平了道路。
夕陽西下，餘暉將劉家堡的天空染成一片血紅。主堡的城牆之上，守軍們望著外圍的方向，眼中滿是猩紅與決絕。他們知道，接下來，他們將要麵對的，是清軍全部的怒火，是一場注定慘烈的最終之戰。但他們沒有退縮，沒有畏懼——因為他們知道，他們的身後，是抗清的火種，是華夏的希望，他們必須戰鬥到最後一刻，直到流儘最後一滴血。
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