近日，金陵朝堂最為熱議的話題，莫過於太子朱棣提呈、經洪武皇帝朱元璋首肯的內閣製度構建方案。
內閣由太子親自領銜，這在眾人意料之中，無人異議。兩位文官閣員的人選也很快公布，分彆是陝西富平人、吏部尚書張紞dan），以及出身浙江浦江、號稱“江南第一家”的鄭沂。一北一南，平衡之意昭然若揭，體現了朝廷兼顧地域、安撫南北士林的用心，雖有些許議論，但也算服眾。
然而，當勳貴代表的閣員人選公布時，卻讓所有人大跌眼鏡。原本，朝野上下幾乎一致看好魏國公徐允恭。他不僅是開國元勳徐達之子，身份尊貴，更兼年富力強，能力出眾，而且他還是太子朱棣的內弟，於公於私，入閣都顯得順理成章。
可最終公布的名字，卻是曹國公李景隆。
一時間，朝堂內外議論紛紛，各種猜測甚囂塵上。
此刻，魏國公徐允恭剛剛在東宮探望過抱病休養的姐夫朱棣。敘話完畢，徐允恭告退，太子妃徐妙雲親自將弟弟送至殿外。
屏退左右，徐妙雲看著英挺的弟弟，輕聲開口道：“允恭，內閣人選之事，想必你已聽聞。本來，你姐夫心中屬意的人選是你，是姐姐我……出麵阻止了。”
徐允恭聞言，臉上並無太多意外或不滿，他微微躬身，語氣平靜：“姐姐的苦心，弟弟明白。父親生前常教導我們，徐家身為外戚，榮寵太盛，並非家族之福，懂得安守本分，方能長久。姐姐此舉，是為徐家計深遠，弟弟豈會有怨？”
徐妙雲見弟弟如此通透，眼中閃過一絲欣慰，但隨即又被一層深沉的憂慮覆蓋。她壓低聲音，語氣變得異常鄭重：“你能這麼想，姐姐就放心了。隻是……姐姐還有一事相托。倘若……倘若將來姐姐有個萬一，高熾和高煦他們兄弟之間……萬一起了什麼爭執，你是他們的親舅舅，娘親舅大，到時還需你在中間儘力調和斡旋。無論如何……不到萬不得已，定要設法保全高煦的性命。”她的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，仿佛已預見到某些不願發生的未來。
徐允恭心頭一震，急忙道：“姐姐何出此言！您鳳體康健，定能長命百歲，福澤綿長！”但他抬頭迎上姐姐那誠摯而略帶哀懇的目光，心中明白了這並非一時感傷，而是一種深沉的托付。他深吸一口氣，鄭重承諾：“姐姐放心，允恭記下了。但凡力所能及，必當儘力保全，不使兄弟鬩牆之禍上演。”
接著，徐允恭話鋒一轉：“聽說高煦被陛下責罰，要去皇莊收割百畝水稻以示懲戒。我這就去尋高熾，看看能否一同過去，幫幫他那個不成器的弟弟，至少……彆讓他真累出個好歹。”
徐允恭辭彆姐姐，轉身便去尋太孫朱高熾。
朱高熾正在文華殿偏殿處理政務，聽聞舅舅徐允恭來訪，連忙起身相迎，態度十分恭敬：“舅舅怎麼親自過來了？若有指教，派人知會一聲，高熾去府上拜訪便是，怎敢勞煩舅舅移步。”
徐允恭沒有托大，依禮拜見了皇太孫，然後開門見山道：“殿下，高煦被陛下責罰，需收割百畝水稻之事，你可知道？”
朱高熾點了點頭，臉上露出一絲無奈與不滿：“外甥知道。二弟此番確實太不像話！不思進取便罷了，竟還口無遮攔，將父王氣得病倒，實在荒唐！讓他去吃些苦頭，受些磨礪，也是應當的。”
徐允恭看著外甥，知道他隻看到了表麵，便進一步引導道：“殿下隻想到了這一層嗎？”
朱高熾疑惑地看向舅舅：“舅舅的意思是……？”
徐允恭耐心解釋道：“殿下需知，民間一個成年的壯勞力，在整個秋收時節，拚儘全力也未必能獨自收割完百畝水稻。高煦一個自幼養尊處優的少年人，如何能完成？陛下此舉，除了懲罰那些犯錯的皇子皇孫之外，未嘗不是想看看其他的皇子皇孫，尤其是殿下您，作為兄長和太孫，是否顧念親情，友愛兄弟。”
他頓了頓，語氣愈發深沉：“須知，一筆寫不出兩個朱字。你們兄弟一體，一損俱損，一榮俱榮。若殿下此時能對陷入困境的弟弟施以援手，展現出儲君的仁厚與胸襟，陛下知曉後，心中必定欣慰。這，或許比讓高煦他們接受懲處，更為重要。”
朱高熾是何等聰明之人，經舅舅這一點撥，立刻恍然大悟！他之前隻想著弟弟該罰，卻忽略了祖父此舉背後更深層的用意——這是在考驗他們兄弟間的情分，也是在觀察他這位太孫是否具備容人之量和維係家族和睦的能力。
他立刻後退一步，對著徐允恭深深一揖，由衷感謝道：“高熾愚鈍，多謝舅舅指點迷津！外甥知道該如何做了！”
看著朱高熾匆匆離去安排的身影，徐允恭站在殿外，心中很是欣慰。
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