臘月裡的南京城飄著細雪。
王卓難得清閒一日，握著安慶公主的手坐在暖閣裡。炭火盆劈啪作響，窗外幾株紅梅頂著薄雪綻放。
“算日子，就在正月裡了。”王卓輕輕撫過妻子隆起的腹部，聲音溫柔，“你說，是像你多一些，還是像我多一些？”
安慶靠在他肩上，抿嘴笑道：“若是兒子，自然要像你，聰慧穩重。若是女兒……”她頓了頓，“我倒希望她膽子大些，像徐家那丫頭一樣，敢去考大學堂。”
“徐妙錦？”王卓想起那個在考場上從容不迫的少女，“那孩子確實不凡。陛下賜的那塊‘敢為天下先’的匾額，如今就掛在她閨房門上，聽說徐家上下進出都要繞道走——既覺得榮耀，又覺得紮眼。”
兩人正說著話，院外忽然傳來急促的腳步聲。
“姑父！姑父！”
朱高熾裹著一身寒氣衝了進來，連披風上的雪都來不及拍。他這些日子在東大營住著，臉倒是圓潤了些，隻是眉宇間那股風風火火的勁頭絲毫未減。
王卓無奈地鬆開安慶的手，站起身來：“我的太孫殿下，我好不容易休息一天，你也不讓我安生。怎麼，你爹娘讓你回東宮了？”
“哎呀，那都是小事！”朱高熾搓著手，眼睛發亮，“化工廠那邊成功了！第一批聚酯纖維織出來了！姑父，你猜一匹布的成本是多少？比棉花便宜三倍不止！”
王卓瞳孔微微一縮。
這麼快？
他記得聚酯纖維項目是半年前啟動的，當時還是從石油裂解產物中分離對二甲苯開始的理論推演。沒想到大明第一代化工人如此拚命，臘月裡就出了成果。
“走，進宮。”王卓抓起外袍，“這事得跟你皇爺爺當麵說。”
謹身殿裡暖如春日。
朱元璋正披著一件舊棉袍批閱奏章，朱棣坐在下首，手裡把玩著一個新送來的直升機模型——那是初教6的等比縮小版，旋翼還能轉動。
“參見陛下。”
“都起來吧。”朱元璋放下朱筆，目光落在朱高熾臉上，“聽說你這陣子在東大營，把火器營的夥食標準提高了三成？兵部都告到朕這兒來了。”
朱高熾嘿嘿一笑：“皇爺爺，那些兵士每日操練辛苦，不吃飽哪有力氣。孫兒算過賬，多花的錢糧，從火藥作坊的盈餘裡扣就是。”
“倒是會算賬。”朱棣哼了一聲，但眼中並無怒意。
王卓上前一步：“陛下，聚酯纖維投產了。”
殿內安靜了一瞬。
朱元璋緩緩坐直身體：“仔細說。”
“按現有產能，一匹聚酯纖維布的成本，大約是棉布的三分之一到五分之一。”王卓從懷中取出一塊巴掌大的樣品——那是一塊淺灰色的織物，質地緊密，在燭光下泛著淡淡的化纖光澤，“這種麵料抗皺、保形、耐用，洗後乾得快，也不易發黴。當然……”
他頓了頓：“舒適性和透氣性不如純棉，夏天穿會悶熱，冬天靜電也多。”
朱元璋接過那塊布料，在手裡反複揉捏。布麵迅速恢複平整，幾乎看不到褶皺。
“好東西。”老皇帝下了判斷，“先解決有沒有，再說好不好。大明如今棉田不足，百姓冬衣尚且難全，哪有資格挑三揀四。”
朱棣也接過布料細看，忽然問：“這料子做軍服如何？”
“極好。”王卓點頭，“特彆是作訓服、外罩。耐磨耐臟，容易清洗，重量還輕。若是配上內襯棉衣，冬季軍需能減輕兩成負擔。”
朱高熾迫不及待地接話：“皇爺爺，孫兒打算通過人民商場的渠道，把這種新布直接推向全國！價格就定在棉布的一半，不出一月，定能……”
“不可。”
王卓的聲音斬釘截鐵。
殿內三人都看向他。
“為何？”朱棣皺眉，“物美價廉，惠及百姓，有何不可？”
王卓深吸一口氣，走到殿中懸掛的《大明疆域圖》前。
“陛下請看。江南織造、蘇鬆棉紡、蜀中錦緞……這些地方，有多少農戶是‘男耕女織’，靠織布貼補家用？若是聚酯纖維以低價衝擊市場，一兩年內，這些農戶的織機就會全部停擺。”
他轉過身，語氣沉重：“這不是簡單的‘新舊更替’。這是要砸掉千萬農家女子的紡車，打破‘耕織並舉’的傳統經濟結構。一旦處理不好，便是遍地流民。”
朱元璋的眼神銳利起來。
老皇帝太清楚這意味著什麼。洪武初年，他為何大力鼓勵桑麻種植、推廣紡織？就是因為明白，農村不能單靠糧食。一旦副業垮了，稍有天災，便是賣兒賣女、餓殍遍野。
“那依你之見？”朱元璋沉聲問。
“三步走。”王卓豎起三根手指，“第一步，軍需優先。聚酯纖維全部供應軍隊，做軍服、帳篷、背包。既提升戰力，又不衝擊民市。”
“第二步，高端試水。用添加絲綢、混紡等技術，做出高檔麵料，通過人民商場向富戶、商人推廣。價格可以高，主打‘新奇’‘耐用’。讓市場慢慢接受化纖這個概念。”
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