臘月將儘時，金陵城的街頭悄然換了顏色。
往年此時，滿街多是臃腫的棉袍與深色的裘衣。而今，一種挺括的呢料大衣，成了最時興的裝扮。尤其是勳貴子弟，若無一件筆挺的“東大呢子”，簡直不好意思出門會友。
這陣風潮，起自軍中。
東大營校場，臘月廿八。
五千新軍列隊肅立，鴉雀無聲。他們身上不再是傳統的號衣戰袍，而是清一色的新式軍裝：
冬季常服是深灰色呢料，雙排銅扣，肩章挺括，腰身收得恰到好處。禮服則更顯莊重，領口鑲著紅邊，袖口三道金線。作訓服是耐磨的聚酯混紡，膝肘處加了補強。
最顯眼的，是那些百戶以上軍官身上的呢子大衣——羊毛混紡的料子厚實挺括，立領雙排扣，腰帶一束，襯得人肩寬腰細，英氣逼人。
朱棣騎馬巡視隊列，眼中閃著滿意的光。
“好！這才像大明的兵！”他勒住馬，聲音響徹校場，“舊式號衣，臃腫拖遝，騎馬射箭都礙事！你們看現在——利落！精神！”
隊列最前方，一位年輕百戶挺胸而立。他叫張武，原是燕山衛的老兵，新軍整編後升了百戶。此刻他摸著身上呢子大衣光滑的料子，心裡卻有些發虛。
因為他的頭上——是短發。
寸許長的頭發緊貼頭皮，露出整個額頭和耳朵。這在從前是要被爹娘罵作“不肖子孫”的。
“全體都有——”教官一聲令下，“脫帽！”
刷啦一聲，五千頂軍帽同時摘下。
陽光下，五千顆短發頭顱整齊劃一。有的還留著剛剃完的青茬，有的已經長出了一層。這場麵，震撼中帶著幾分怪異。
三天前，謹身殿內曾有一場激烈的爭論。
“短發？”朱高熾幾乎從椅子上跳起來，“姑父，這可不是鬨著玩的！身體發膚，受之父母，不敢毀傷——這是千年古訓！軍中若是剃發，士林會怎麼說？百姓會怎麼想？”
王卓平靜地站在殿中，手裡拿著一份文書。
“殿下，您看看這個。”他將文書遞上，“這是京師衛所去年疫病統計。疥瘡、頭虱引發的皮膚潰爛、高熱，占非戰鬥減員的三成。長發不易清洗，梳篦難以除儘寄生蟲，在密集駐紮的軍營裡，就是疫病的溫床。”
朱元璋接過文書，眯眼細看。
“還有。”王卓繼續道，“戰場負傷，長發極易沾染汙物，增加傷口潰爛風險。平日訓練，汗水浸濕長發，不僅難受，更易滋生細菌……就是‘邪氣’。”
朱棣摸著下巴，忽然開口：“孤在漠北征戰，最頭疼的就是這個。將士們幾個月洗不了一次頭，虱子能在發髻裡做窩。有時兩軍對壘，對方陣前一撓頭，咱們這邊就知道——嘿，他們也癢。”
這話說得粗俗，卻實實在在。
“但剃發……”朱高熾仍在掙紮，“這觸及的是倫常根本啊。孔夫子說……”
“孔夫子還說‘因材施教’呢。”朱元璋忽然打斷了他。
老皇帝放下文書，緩緩站起身，走到殿中那麵巨大的銅鏡前。鏡中映出一位白發蒼蒼的老者——他的頭發雖已花白，卻依然梳得整整齊齊，束在翼善冠下。
“王卓。”朱元璋沒有回頭，“後世之人，都留短發？”
“是。”王卓躬身，“男子多是短發，女子也有留短發的。乾淨、便利，已成尋常。”
“既然後世流行，可見此乃大勢。”朱元璋轉過身，目光掃過殿中三人，“潮流如江河，堵不如疏。三皇五帝之時，古人茹毛飲血；周公製禮後，束發右衽。發式衣冠，本就是會變的。”
他頓了頓，聲音沉穩如鐵：
“既然短發利於軍旅衛生、便於作戰，那就從軍中開始。至於士林議論——”老皇帝眼中閃過一絲銳光，“朕倒要看看，是他們的嘴硬，還是將士的命硬。”
朱高熾張了張嘴，終究沒再說話。
他知道，朱元璋一旦拍板，便是定論。
於是有了今日校場這一幕。
朱棣騎馬行至張武麵前，忽然勒馬停下。
“你叫張武？”太子俯視著這個年輕的百戶。
“是！”張武挺胸應道，聲音微微發顫。
“剃了頭，感覺如何？”
張武愣了愣，下意識摸了摸後腦勺：“回殿下……剛開始覺著涼颼颼的，這幾日習慣了，倒覺得清爽。洗頭也方便，一瓢水就衝乾淨了。”
朱棣哈哈大笑，轉頭對身後的將官們說：“聽見沒有？清爽！一瓢水就乾淨！傳令下去，全軍剃發，每人發兩塊硫磺皂——那是駙馬爺特意給你們采購的好東西，祛虱止癢，比皂角強十倍！”
命令如山倒。
當日，東大營架起數十口大鍋，熱水滾滾。軍需官抬來一箱箱淡黃色的硫磺皂，散發著特有的氣味。剃頭匠排成一列，嚓嚓作響。
有老兵摸著蓄了多年的發髻，眼眶發紅。但軍令就是軍令，隻能閉眼坐下。
也有年輕士兵躍躍欲試——他們早就厭煩了梳頭盤髻的麻煩。
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張武是第一批剃完的。他坐在營房門口，用硫磺皂細細搓洗頭皮，泡沫豐富，衝水後那種從未有過的潔淨感，讓他忍不住長舒一口氣。
“百戶，真乾淨啊。”旁邊的小兵摸著自己光溜溜的腦袋傻笑，“俺娘要是見了，非得拿擀麵杖敲俺。”
“寫了信回去解釋。”張武擦著頭，“就說……這是皇命，為了打勝仗。”
軍營的變革，很快波及民間。
最先坐不住的是勳貴子弟。他們去東大營探親訪友，見了那些呢子大衣，眼睛都直了。
“這料子！這款式！”魏國公家的二公子徐膺緒拉著朱高熾不放，“大外甥，市麵上能不能買到？價錢好說！”
朱高熾眼珠一轉，計上心頭。
三日後，人民商場二樓新辟“軍品風尚”專櫃。貨架上掛著的，正是與軍官同款的呢子大衣——當然，去掉了肩章軍銜，但版型一模一樣。
開業當天，專櫃前擠得水泄不通。
“給我來一件！要三尺二的腰身！”
“我要兩件！一件藏青，一件深灰！”
“這料子……是羊毛？摸著厚實，穿著卻不重！”