192年的夏風，帶著江南獨有的濕熱，席卷了廬江郡城。蟬鳴聒噪，日夜不息，陽光炙烤著青石板路，蒸騰起陣陣熱浪，讓人心生煩躁。然而，來自長安的一則消息，卻如同一股寒流，瞬間驅散了夏日的燥熱，讓整個江東都感受到了亂世棋局的暗流湧動——這盤棋，以長安為棋盤，以董卓之命為賭注，而連環計的落子，終將攪動天下風雲，為後續董卓西遷餘波、諸侯逐鹿埋下伏筆。
這日午後，周瑜從廬江郡府匆匆返回府中，青色官袍沾著些許塵土，神色凝重卻難掩一絲亢奮。他剛踏入書房，便對著正在探討兵法圖譜的呂莫言與呂子戎沉聲道：“長安傳來急報，司徒王允巧用連環計，已說動呂布誅殺董卓！”
“什麼？”呂子戎猛地站起身，手中的《吳子》兵書“啪”地落在案幾上，眼中閃過一絲難以置信的興奮與快意。董卓禍亂朝綱三年有餘，焚燒洛陽、挾帝西遷、屠戮百姓，是天下萬民的公敵。誅殺董卓，無疑是亂世中的一件驚天快事，更是匡扶漢室的第一步，也讓他想起自己棄曹時堅守的俠義之道。
呂莫言也停下手中的筆，眉頭微蹙，指尖無意識地摩挲著案上的竹簡，心中五味雜陳。他親身經曆過洛陽焚城的慘狀，那些焦黑的廢墟、流離失所的百姓、刺鼻的煙火氣，至今仍曆曆在目。董卓之死，對天下而言是幸事，可他心中卻隱隱有些不安——亂世之中，斬除一個奸佞容易，平定各方勢力的覬覦難，尤其是董卓麾下數十萬西涼軍，若處置不當，必成大禍。
周瑜走到案前，拿起茶杯一飲而儘，喉結滾動間，語速急促卻條理清晰：“王允素有匡扶漢室之心，見董卓專權跋扈，便設下此計。董卓侍女貂蟬，容貌傾城，王允先將她許配給呂布，後又獻於董卓為妾，讓兩人暗生嫌隙。呂布本就因董卓猜忌而心懷不滿，早年董卓曾因小事擲戟傷他，如今奪妻之恨再加王允‘誅賊興漢’的勸說，早已決意反戈。據消息稱，呂布已與王允定下約定，三日後在未央宮朝會之上動手。”
他頓了頓，補充道：“董卓麾下雖有李傕、郭汜等西涼悍將，手握重兵駐守長安周邊，但呂布勇冠三軍，且深得董卓信任，可自由出入宮闈。若能出其不意，定能一擊得手。”
“王允此舉，可謂膽大包天，卻也妙不可言！”呂子戎眼中閃爍著光芒，語氣中滿是讚許，“呂布之勇，天下無雙。若能誅殺董卓，再由他輔佐漢室，聯合諸侯平定內亂，天下或許能重歸太平，百姓也能免受戰亂之苦。”他心中的俠義之火被點燃，不由得對長安的局勢充滿了期待，卻未深思呂布反複無常的本性。
“呂兄此言，未免過於樂觀。”呂莫言搖了搖頭，語氣中帶著一絲冷靜的謹慎，“呂布反複無常，早年為攀附富貴，叛丁原而投董卓，如今又因私情與猜忌，要殺董卓自立。這樣的人，豈能真心匡扶漢室？他所圖的，不過是自身的利益與權勢罷了。”
他走到輿圖前，指尖點在長安的位置，目光深遠：“更重要的是，董卓雖死，西涼軍根基未動。李傕、郭汜、張濟、樊稠四人手握數萬重兵，皆是董卓舊部，與呂布素有嫌隙。若董卓身死，王允若不能妥善安撫西涼軍，反而趕儘殺絕，必會引發兵變。長安地處中原腹地，諸侯環伺，袁紹、袁術、曹操等人都在觀望局勢，一旦長安大亂，各方勢力定會趁機逐鹿，中原將陷入更大的混亂，甚至可能波及江東。”
周瑜點頭讚同，神色愈發凝重：“呂莫言所言極是。呂布雖勇，卻無謀略，且貪財好色，目光短淺。他之所以答應王允，多半是為了貂蟬與權力，而非漢室大義。董卓一死，西涼軍群龍無首，李傕、郭汜等人斷不會善罷甘休。長安亂，則中原亂；中原亂，則江東難安。”
他望向窗外江東的青山綠水，眼中閃過一絲憂慮與決斷：“江東雖偏安一隅，但中原局勢的變動，終究會波及此處。我們能做的，便是抓緊時間厲兵秣馬，鞏固城防，招攬賢才，囤積糧草，待伯符歸來，積蓄足夠的力量，方能在這亂世之中站穩腳跟，甚至趁機謀取荊州，擴大基業，為日後北伐中原做好準備。”
三人都沉默了下來。他們雖遠在江東，卻能清晰感受到長安局勢的風起雲湧。這連環計看似精妙，能誅殺董卓，卻也如同打開了潘多拉的魔盒，誰也無法預料後續會引發怎樣的連鎖反應。亂世棋局，一子落錯，滿盤皆輸，而他們能做的，唯有做好萬全準備，以待時變。
他們並未知曉，長安城中的連環計，遠比傳聞中更為凶險詭譎。王允將貂蟬視為棋子，卻未料想這女子不僅有傾城之貌，更有過人的膽識與智慧。她周旋於董卓與呂布之間，既要應對董卓的猜忌與占有欲，又要安撫呂布的憤怒與癡情，每一次應對都步步為營，如履薄冰。她以柔克剛，借董卓的驕縱離間其與呂布的關係，又以大義勸說呂布“誅殺國賊”，將個人私情與家國大義綁定，最終成為了壓垮董呂關係的最後一根稻草。而這一切，都在王允的算計之中，卻也超出了他的掌控——他低估了貂蟬的智謀，更低估了西涼軍的反撲之力，以及天下諸侯對權力的貪婪。
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幾日後，周瑜與呂莫言收拾行囊，啟程前往江夏。呂子戎因周瑜囑托，留在廬江考察周邊地形、繪製防務圖譜，同時協助孫靜訓練郡兵，將曹營的群戰經驗融入江東軍訓練中，未能同行。此次隨行的僅有十餘名精銳護衛，皆是周瑜心腹，船隊沿長江逆流而上，一路還算順遂，直到行至江夏境內的赤壁峽穀注：此處為江夏近郊峽穀，非日後赤壁之戰舊址）時，突然遭遇了埋伏。
“有埋伏！”護衛隊長高聲示警，話音未落，兩岸山坡上便湧出數十名手持刀槍的士兵，為首的是一名身著銀甲的校尉，厲聲喝道：“周瑜小兒！奉劉荊州之命，特來取你狗命！你父孫堅殺我荊州將士、奪我糧草，今日便讓你血債血償！”
原來，劉表早已通過細作得知周瑜要前往江夏吊唁孫堅，心中記恨孫堅早年征討荊州、斬殺其麾下將領的舊仇，暗中下令讓麾下將領黃祖在必經之路設伏，欲除之而後快——既報私仇，又能鏟除江東未來的棟梁，可謂一箭雙雕，也為日後江東與荊州的長期對峙埋下伏筆。
周瑜麵色沉靜，立於船頭高聲道：“我父與你主之爭，乃是諸侯間的疆場紛爭，各為其主，死傷難免！今日我隻為吊唁先父，無意與荊州廝殺！爾等若執意阻攔，休怪我不客氣！”
“廢話少說！拿命來！”校尉怒吼一聲，揮手示意士兵進攻。
箭矢如蝗，朝著船隊射來，船板上瞬間插滿了箭羽。呂莫言手持木矛，挺身而出，沉聲道：“周兄莫慌，我來開路！”他縱身躍上岸邊，木矛舞動間，“落英廿二式”全力施展——經過呂子戎多日指點，他已將“纏”“卸”二法與原有自然意境深度融合，群戰能力大幅提升。
“築”之意境催動，呂莫言下盤穩如磐石，任憑箭矢襲來，皆被他用矛杆精準格擋，箭羽紛紛落地，竟未傷他分毫；“流”之意境展開，身形靈動如溪水流轉，在亂軍之中穿梭自如，避開四麵八方的攻擊，如同閒庭信步；“裂”之意境則精準狠辣，專挑敵人鎧甲縫隙、關節等薄弱處攻擊，招招見血，不留餘地。
一名士兵揮刀砍來，呂莫言側身避開刀鋒，木矛順勢一挑，“挑”字訣使出，精準挑中士兵手腕，長刀脫手飛出，緊接著一矛刺中其大腿，士兵慘叫倒地；又有三名士兵同時圍攻而來，呂莫言不退反進，木矛橫掃，“掃”字訣帶著勁風，逼退三人，隨即身形一閃，“隱”之意境展開，如同梨花紛飛，借峽穀兩側的岩石掩護，繞到一名士兵身後，一矛刺穿其肩胛骨。
周瑜在船上指揮護衛反擊，弓箭手與岸上敵軍對射，壓製對方火力，同時下令船隻靠岸，讓剩餘護衛登陸支援。他見呂莫言一人便牽製了大半敵軍，眼中滿是讚許——呂莫言的槍法已不再是單純的自然意境，更融入了戰場實戰的淩厲與章法，攻防兼備，圓融自如，已然具備了大將之風。
那名校尉見手下傷亡慘重，怒吼一聲，親自揮刀衝來。他的刀法剛猛霸道，乃是荊州軍中有名的“破陣刀”，刀勢裹挾著勁風，直劈呂莫言頭頂，勢要將他一刀兩斷。呂莫言眼中一凝，木矛一豎，“築”之意境催動到極致，硬生生擋住刀鋒，“鐺”的一聲巨響，火星四濺，震得他手臂發麻。隨即手腕一轉，“裂”字訣發力，矛尖順著刀背滑下，直刺校尉胸口。
校尉大驚，慌忙後退，卻被呂莫言緊隨而至的“刺”字訣刺穿肩膀，鮮血噴湧而出，染紅了胸前銀甲。他慘叫一聲，倒在地上，再也無力起身，隻能眼睜睜看著呂莫言繼續廝殺。
剩餘士兵見主將受傷，頓時士氣大跌，軍心渙散，不敢再上前。周瑜趁機下令反擊，護衛們奮勇衝殺，很快便將殘餘敵軍擊潰，四散逃竄。
戰鬥結束後，呂莫言身上沾了不少血跡，肩頭也被刀劃了一道淺傷，卻依舊身姿挺拔，眼神沉穩。他擦拭著木矛上的血跡，矛尖的黑泉痕跡在陽光下若隱若現，仿佛也染上了殺伐之氣。周瑜走上前，拍了拍他的肩膀：“呂兄槍法之精妙，實戰之強悍，遠超瑜之所料！今日若無你，我等恐怕難以脫身。經此一戰，你足以獨當一麵。”