離開百曉茶樓，街道上的喧囂似乎與林昊、蘇婉清二人隔了一層無形的屏障。他們看似隨意地漫步，實則神識高度集中，留意著身後的動靜，同時也在搜尋著關於“韓老”的線索。
“木師兄，那陰傀宗執事提到的‘韓老’，會是我們找的人嗎？”蘇婉清傳音問道，眉宇間帶著思索。
“十有八九。”林昊目光掃過街邊一個售賣低階符籙的攤位，不動聲色地回應，“‘秘寶失蹤案’，‘道基被毀’，‘躲在集內等死’，這些特征與一個可能持有重寶、卻無力守護的落魄修士形象吻合。陰傀宗欲除之而後快，更說明他身上有他們想要的東西，或許就與那‘秘寶’有關。”
他頓了頓，繼續道：“我們需要知道他的具體住處。茶樓人多眼雜，不宜直接打聽。去那些消息靈通，但又不起眼的地方。”
兩人轉而走向一些看起來較為破舊、顧客多是本地低階修士或凡人的店鋪。林昊在一家收購雜貨的鋪子，用幾塊用不上的低階礦石，換取了少量此界通用的靈石，順便似無意間向那修為隻有煉氣期的老掌櫃打聽：
“掌櫃的，聽說集裡有位姓韓的前輩，煉器手藝極為了得，晚輩想尋他修補一件家傳法器，不知他老人家現居何處？”
那老掌櫃抬起昏花的老眼，看了林昊一下，渾濁的眼中閃過一絲不易察覺的警惕，慢悠悠道：“姓韓的？集裡姓韓的修士沒有十個也有八個，不知客官找的是哪一位？煉器手藝好的……老朽倒是沒聽說過。”
林昊心中明了，這老掌櫃要麼是真不知道，要麼就是不敢說。他不再多問，道了聲謝便與蘇婉清離開。
連續問了幾家類似的店鋪，得到的回應要麼是茫然，要麼是諱莫如深。這反而讓林昊更加確定，這位“韓老”絕不簡單，其存在在青陽集底層似乎是一個不能輕易談論的禁忌。
直到他們走進一條偏僻巷弄裡，一家門麵破敗、幾乎沒什麼客人的藥鋪。
藥鋪裡隻有一個打著瞌睡的小學徒。林昊正要開口，蘇婉清卻輕輕拉了他一下，示意他看櫃台角落。
那裡，隨意丟棄著幾塊切割不均勻、品質低劣的“安神草”碎片。這種靈草有微弱的寧神功效，但處理如此粗糙，藥力已流失大半，通常隻有最拮據的修士或者凡人才會購買。
蘇婉清走上前，柔聲喚醒了小學徒，並未打聽韓老，而是指著那安神草碎片，詢問道：“小道友，這安神草怎麼賣？我家兄長近日心神不寧，想買些回去試試。”
小學徒揉著惺忪睡眼，見有客人，連忙道：“師姐，這安神草品質一般，五塊碎靈一份。”碎靈是比下品靈石更小的貨幣單位。
蘇婉清爽快地買了一份，狀似隨意地歎道：“這安神草藥力弱了些，若是能有年份久一點的就好了。聽說集裡以前有位韓大師，最擅長調配安神靜氣的丹藥，可惜……”
那小學徒年紀小，戒心不重，聞言接口道：“師姐說的是住在西街尾槐樹下的韓爺爺嗎？他確實會配些藥散，以前我爺爺還去找他看過傷呢。不過他已經很久不接診了，聽說身體不好，全靠以前的一點積蓄和偶爾賣些低階藥散過日子，買的也就是這種安神草……”
小學徒絮絮叨叨，卻提供了關鍵信息——西街尾，槐樹下！
林昊與蘇婉清對視一眼，心中了然。道謝後，迅速離開了藥鋪。
根據小學徒的指引，他們很快找到了青陽集西麵最偏僻的一條街道。這裡房屋低矮破敗，靈氣稀薄，幾乎是集市的邊緣地帶。街道儘頭，果然有一株枝椏虯結、半枯半榮的老槐樹，樹下倚著一間看起來搖搖欲墜的簡陋木屋。
木屋門窗緊閉，感受不到任何強大的氣息，隻有一股若有若無的草藥味和淡淡的暮氣縈繞。
“就是這裡了。”林昊神識細細掃過木屋，確認周圍並無埋伏，屋內隻有一道氣息微弱、生機黯淡的生命波動，修為……似乎真的隻有煉氣期，而且極其不穩，仿佛風中殘燭。
兩人走到木屋前，林昊正要叩門，木門卻“吱呀”一聲，從裡麵被拉開了一條縫隙。
一張布滿皺紋、眼窩深陷、帶著病態蒼白的老臉出現在門後，渾濁的眼睛警惕地打量著門外的林昊和蘇婉清。正是他們要找的韓老。
“你們……找誰？”老人的聲音沙啞而虛弱，帶著濃濃的戒備。他身體微微佝僂，扶著門框的手乾瘦如柴，微微顫抖。
林昊拱手，語氣平和：“晚輩林凡，攜師妹蘇清，聽聞韓前輩曾精於丹道，特來拜訪，想請教一些關於安神定魂方麵的問題。”他用了化名。
韓老渾濁的眼睛在林昊臉上停留片刻，又看了看他身旁氣質清雅的蘇婉清，似乎並未察覺異常，隻是搖了搖頭，有氣無力地道：“老朽早已廢人一個，哪裡還懂什麼丹道？你們找錯人了，請回吧。”說著，就要關門。
“前輩且慢。”林昊上前一步，手掌輕輕抵住門板，一股柔和的力道讓韓老無法將門關上。他目光平靜地看著韓老，傳音道：“晚輩此來，並非隻為求藥。或許，也與前輩昔日所持之‘秘寶’有關。”
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“秘寶”二字一出，韓老渾身猛地一顫，渾濁的雙眼瞬間爆發出銳利如鷹隼般的光芒，雖然一閃而逝，但那瞬間的氣勢，絕非一個煉氣期垂死老人所能擁有！他死死盯著林昊，聲音壓得極低，卻帶著刺骨的寒意：“你們是陰傀宗派來的？”
“非也。”林昊神色不變，坦然與他對視，“我們與陰傀宗並非一路，甚至還有些過節。前輩若信不過，請看此物。”
他心念一動，並未取出玄黃秘鑰本體，而是暗中催動一絲秘鑰的氣息，混合著混沌真元，在掌心凝聚成一個微不可察的、與秘鑰上符文相似的虛影，一閃而逝。
雖然隻是驚鴻一瞥，但那虛影中蘊含的古老、蒼茫、與星辰空間相關的獨特道韻，卻讓韓老瞳孔驟縮，臉上露出了極度震驚和難以置信的神色！
“你……你……”他嘴唇哆嗦著，看著林昊的眼神充滿了驚疑、激動，還有一絲不易察覺的希望。