原來，外圍戰艦見岸上危急，不顧誤傷風險，以曲射炮火轟擊金軍後隊。雖然精度有限，但巨大的水柱和爆炸聲，還是讓金軍攻勢為之一滯。
緊接著，灘頭東側，大批宋軍援兵登陸完畢，列陣殺來！
生力軍加入，戰局開始扭轉。
金軍陣中，那金甲將領見勢不妙，吹響撤退號角。
殘存金騎如潮水般退去，留下滿地屍骸、傷馬，和一片猩紅的沙灘。
午後，戰罷清點。何灌走下指揮台，腳步有些踉蹌。他先去看吳玠營。
陣地前，金騎屍體層層疊疊，怕有六百餘具。宋軍傷亡同樣慘重——吳玠營二千五百人，陣亡二百八十七，傷一百三十餘，多是搏殺時所致。
吳玠正坐在一門火炮旁，軍醫給他包紮左臂——一道深可見骨的刀傷。見他來，吳玠要起身，被何灌按住。
“不必多禮。”何灌聲音沙啞，“吳指揮，今日若無你營死守，灘頭已失。”
吳玠搖頭，看向遍地同袍屍骸，眼眶發紅：“是兒郎們用命……都指揮使，金騎之悍，遠超預期。今日若非艦炮支援，恐難支撐。”
何灌默然。他征戰半生，見過西夏鐵鷂子，見過遼國皮室軍，但如金國鐵浮屠這般，在如此慘重傷亡下仍衝鋒不止的，確是首見。
神機營另一營指揮使關勝匆匆趕來，臉色凝重：“何將軍，吳指揮，剛審了俘虜。今日之敵，僅是金國南京路留守司麾下一部，約三千騎。其主力，完顏宗望所部三萬精騎，三日前已離錦州，動向不明。”
“完顏宗望……”何灌咀嚼著這個名字，“此人用兵狡如狐，猛如虎。他既知我軍登陸，必不會隻派三千騎試探。”
果然，話音未落，斥候飛馬來報：
“報！西北三十裡，發現大隊騎兵煙塵！觀其規模……不下萬騎！”
“再探！”
何灌與關勝對視一眼，都看到對方眼中的凝重。
灘頭雖暫守，但真正的考驗，才剛剛開始。
遠處海麵上，運輸船仍在不斷卸下人員物資。灘頭上，士卒們默默收殮同袍，加固工事。
未時三刻，旅順灘頭，血腥氣混雜著硝煙味，在海風中久久不散。灘頭陣地前沿，屍體已被暫時拖至兩側，但暗紅的血漬浸透沙土，踩上去仍有粘膩感。
臨時搭建的指揮棚裡，東路將領們圍著一張粗糙的沙盤——這是工兵用沙灘上的濕沙匆匆堆成的。
“完顏宗望主力前鋒距此二十裡。”斥候隊長單膝跪地，聲音急促，“全騎兵，分三股。中軍約五千，兩翼各兩千五。看旗號，中軍是完顏宗望親領的鐵浮屠和合紮猛安。”
“合紮猛安……”何灌咀嚼著這個詞。那是金國皇帝親衛，精銳中的精銳。
何灌俯身看沙盤，手指在灘頭陣地外圍劃了個圈：“我軍已登陸一萬兩千人，其中神機營五千，其餘為伏波行營。火炮上岸四十六門，虎蹲炮二十，紅衣炮二十六。彈藥……經過上午消耗，隻剩七成。”
呼延慶從海上傳來命令：“運輸船隊暫停卸載非戰鬥物資，所有空船準備接應傷員。戰艦炮火可覆蓋灘頭前沿三裡，但需地麵指引。”
王師雄補充：“剛接到雲車偵察：金軍後方十裡，還有步卒隊列，約兩萬之數，攜攻城器械。”
帳內一時寂靜。
敵我懸殊。宋軍背海列陣，退無可退。金軍騎兵主力在前，步卒在後，顯然是要一波碾碎灘頭陣地。
何灌突然笑了，疤臉在油燈光下顯得猙獰：“諸君，這局麵，倒讓某想起當年在橫山，被西夏人圍在穀中那回。”
吳玠已包紮好傷口，此刻肅立在一旁：“都指揮使，末將營中兒郎還剩二千一百七十人能戰。請仍置前沿。”
“不。”何灌搖頭，“你營傷亡太重，撤到二線休整。”
“都指揮使——”
“這是軍令。”何灌語氣轉厲，隨即稍緩，“吳玠，你營今日已立大功。留有用之身，後頭還有硬仗。”
他轉向眾將：“完顏宗望想一口吞掉我們。那便讓他來。傳令各軍：放棄外圍矮丘，全軍收縮至灘頭三裡內。神機營居中，步卒護兩翼。火炮分三層——最前虎蹲炮裝霰彈，專打近距離衝鋒；中距紅衣炮用實心彈，打敵密集隊列；最後預留十門紅衣炮，裝鏈彈，若金騎迂回側翼，打其馬腿。”
“另，各軍火銃手集中使用，聽統一號令輪射。沒有命令，哪怕金騎衝到眼前十步，也不許開火！”
“得令！”
將領們匆匆散去布防。何灌叫住關勝：“關將軍，煩請你親自督率神機營。火銃隊若潰，全軍皆休。”
關勝重重點頭：“人在陣在。”
申時初，金軍前鋒抵達，並沒有立即進攻。完顏宗望用兵，向來狡詐如狐。他的騎兵在宋軍火炮射程外遊弋，分成數十股小隊，時而作勢衝鋒，時而撤走，反複拉扯宋軍神經。
“他在耗我們士氣。”何灌站在指揮台上，冷眼看著，“也在等步卒和攻城器械。”
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吳玠已奉命至二線督造工事，此刻匆匆返回：“都指揮使，士卒們問，為何不趁現在主動出擊？”
“出擊？”何灌指著遠處煙塵，“你看那遊騎，鬆散卻有序。我若派兵出陣，正中其下懷。金騎可輕鬆吃掉我突出部，再趁勢衝陣。”
他頓了頓，聲音低沉：“背水陣，要的就是不動如山。告訴兒郎們，想活命，就守好自己那三尺地。退一步，身後就是海，就是死。”
命令傳達下去。宋軍陣地一片死寂，隻有火炮調整角度的吱嘎聲，和士卒粗重的呼吸聲。
申時三刻，金軍步卒抵達。黑壓壓的人潮出現在地平線上。長矛如林，大盾如牆。更令人心寒的是數十架簡陋的楯車——用原木釘成，覆以濕泥生牛皮，專防箭矢火器。
“終於來了。”何灌舔了舔乾裂的嘴唇，“傳令：紅衣炮換散彈，目標——楯車後步卒。虎蹲炮不動，等騎兵。”
金軍陣中，一杆金色大纛緩緩前移。旗下，一員金甲大將駐馬而立，正是完顏宗望。
兩軍相距約二裡，完顏宗望竟隻帶十餘親騎，緩緩策馬至一箭之地外。
他朝宋軍陣地喊道：“宋將何人守灘？可敢答話！”
何灌示意左右勿動，獨自走到陣前土壘上，揚聲回應：“大宋伏波行營第三軍指揮使，何灌在此！完顏將軍有何指教？”
完顏宗望打量他片刻，忽然笑了：“何灌……可是當年在統安城，被我家婁室將軍斷後路的那位？”
這是揭傷疤。何灌麵色不變：“不錯。所以今日，某特來討還舊債。”
“好氣魄。”完顏宗望朗聲道，“何將軍，你也是沙場老將。當知眼下局勢——你軍背海，我軍數倍於你，更有騎兵之利。不若降了，本帥保你做個萬戶，榮華富貴，強過葬身魚腹。”
何灌哈哈大笑，笑聲在海灘上回蕩：“完顏將軍，某在西北二十年，見過西夏招降，見過吐蕃招降。今日又見你金國招降。你們這些人，怎麼就隻會這一套？”
他笑聲一收，厲聲道：“聽好了！我大宋兒郎，隻有斷頭將軍，無降將軍！要戰便戰，休要聒噪！”
完顏宗望也不惱，點點頭：“既如此，休怪本帥無情。”他撥馬回陣前，忽然又回頭，“何將軍，待你陣破時，若還活著，本帥剛才的話仍算數。”
金軍陣中戰鼓擂響。第一波，步卒衝鋒，數千金軍步卒推著楯車，如山般壓來。後麵跟著弓弩手，箭矢如飛蝗般拋射。
“炮——放！”