掌握了官倉虧空的關鍵線索和孫捕頭的口供，蕭戰等人決定在三日後的協調會上發難。然而，一個意外消息傳來——杭州知府高明遠突然“病重”，無法出席會議！同時，沈家糧行的一座倉庫夜間“失火”，據稱燒毀了大量“賬冊”。
天剛亮，蕭戰就踹開了李承弘的房門。
“還睡？那姓高的王八蛋都‘病’了！走，跟老子探病去！”蕭戰一身欽差官服穿得歪歪扭扭，腰間掛著尚方寶劍，活像個剛打劫了官府的山大王。
李承弘無奈起身：“四叔，既是探病，總得……”
“總得什麼總得！”蕭戰嚷嚷，“老子帶了藥！三娃給的藥呢？！”
蕭戰的親兵抱著個青瓷藥罐，怯生生從門外探進頭：“大人，藥……藥找到了。是用巴豆、黃連、苦參加蠍子尾巴粉調的，專治‘裝病’。隻是……味道有點衝。”
蕭戰接過藥罐，掀開蓋子聞了聞，臉皺成一團：“謔！夠勁！走！”
一行人浩浩蕩蕩出了客棧。蕭戰特意讓護衛們敲鑼打鼓，還讓人扛了塊臨時寫的木牌子：“欽差體恤下情，親送良藥探病”。
杭州百姓哪見過這陣仗？紛紛跟在後麵看熱鬨。
“欽差大人要去給高知府探病？”
“高知府真病了？昨天不還在醉仙樓喝酒嗎？”
“嘿，有熱鬨看咯！”
隊伍來到知府衙門。守門衙役見這架勢，腿都軟了：“蕭、蕭太傅……我家老爺病重，不宜見客……”
“放屁！”蕭戰一腳踹開大門，“病重才要見太醫！老子帶了禦醫……的徒弟！讓開！”
衙役哪敢攔？隻能眼睜睜看著一群人湧進後宅。
知府內院，高明遠正躺在床上“哎呦哎呦”地呻吟，額頭敷著熱毛巾，麵色“蒼白”，床邊還站著個郎中模樣的老頭，搖頭晃腦地說著什麼“急火攻心，痰迷心竅”。
見蕭戰等人闖進來，高明遠“虛弱”地掙紮著要起身：“下官……下官抱恙在身，未能遠迎，太傅恕罪……”
“躺著躺著！”蕭戰大步走到床前，把藥罐往床頭一墩，“高知府啊，聽說你病了，本官心急如焚！特意帶了京師秘方，專治各種‘急火攻心’！來，李虎，給高知府把把脈！”李虎一身軍人裝扮，看著就像個李逵，橫看豎看也不像個大夫，偏偏蕭戰就有睜眼說瞎話的本事：“這兄弟可是禦醫的親傳弟子，保證讓您藥到病除，生龍活虎。”
李虎上前，裝模作樣地搭脈，一臉嚴肅：“脈象浮滑，時急時緩……確是急症。不過，”他看了眼蕭戰，“用我家秘藥，一副見效！”
高明遠臉色更“白”了：“不……不必麻煩……”
“不麻煩！”蕭戰已經讓人拿來了碗，不由分說舀了一大勺黑乎乎、散發著詭異氣味的藥汁，“來，趁熱喝！良藥苦口！”
那藥味一出來，滿屋子人都忍不住捂鼻子。高文遠的臉綠了。
“太傅……下官……實在喝不下……”
“喝不下？病得這麼重？”蕭戰挑眉，“那本官親自喂你！”說著就要動手。
高明遠嚇壞了，這玩意兒喝下去還得了？他猛地坐起來：“不勞太傅！下官……下官突然覺得好多了！”
“好多了？”蕭戰把藥碗湊到他嘴邊，“那更要鞏固鞏固！喝！”
“真的好了！”高明遠跳下床，身手矯健，“您看！能走能跳！多謝太傅掛念，下官已經痊愈了！”
滿屋子人：“……”剛才誰病得要死要活來著？
蕭戰放下藥碗，似笑非笑：“哦？這麼快就好了？高知府這病，來得快，去得也快，真是……‘恰到好處’啊。”
高文遠乾笑：“托太傅洪福……”
“既然好了，”蕭戰臉色一沉，“那三日後的會議，高知府能出席吧？”
“能……能！”
“那就好。”蕭戰轉身，對圍觀的家眷、衙役、還有門口探頭探腦的百姓大聲道，“大家都看見了！本官一副良藥，治好了高知府的‘急病’！可見咱們當官的，隻要心裡裝著朝廷，裝著百姓，什麼病都能藥到病除！要是心裡有鬼嘛……”他瞥了眼高文遠，“再好的藥，也治不了！”
說完，揚長而去。
高明遠站在屋裡，臉色青紅交錯，氣得渾身發抖。門口傳來百姓的竊竊私笑。
“老爺……”師爺湊過來。
“滾！”高文遠一腳踹翻凳子，“蕭戰！老子跟你沒完！”
幾乎同時，蕭文瑾帶著幾個龍淵閣懂土木建築的工匠和兩個機靈的丫鬟，來到了沈家“失火”的倉庫。
現場一片狼藉。倉庫燒塌了大半，焦黑的梁柱歪斜，空氣中彌漫著焦糊味。沈家派了個管事帶著幾個家丁守著，說是“防止閒雜人等破壞現場”。
“閒雜人等？”蕭文瑾亮出龍淵閣主事和睿王妃的身份牌，“本妃奉欽差之命，勘查火場，查明原因。讓開。”
管事還想阻攔，但見她身後跟著的護衛手按刀柄，隻得退開。
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蕭文瑾走進廢墟。她蹲下身，仔細查看灰燼的分布和燃燒痕跡。幾個工匠也分頭勘查。
“王妃，”一個老工匠低聲道，“這火燒得不對。您看，這幾根柱子，燒得裡外不一，裡麵炭化嚴重，外麵反而輕些。像是……先倒了火油之類的助燃物，從內部燒起來的。”
另一個工匠指著地麵：“還有這裡，有潑濺痕跡，不是自然起火那種蔓延。”
蕭文瑾點頭，走到倉庫殘存的一角。那裡堆著些燒焦的麻袋和箱籠碎片。她小心地翻找，忽然眼睛一亮——在幾塊壓在一起的焦木板下，露出紙張的一角！
她示意丫鬟擋住視線，自己快速將那疊紙抽出來。雖然邊緣燒焦了，但中間部分還算完整，上麵赫然是沈家糧行的出入庫記錄！日期、數量、經手人……密密麻麻！
“找到了。”蕭文瑾心中一定，將賬頁小心收好。又繼續勘查，在倉庫後牆根處，發現了一個被刻意掩埋的、裝火油的破陶罐。
證據確鑿。這不是意外失火，是人為縱火，目的就是銷毀賬冊！
離開前，蕭文瑾當著沈家管事和圍觀百姓的麵，朗聲道：“經查，此火災有多處疑點，疑似人為縱火。本妃會將勘查結果如實呈報欽差。也奉勸某些人，紙包不住火，做過的事，總會留下痕跡。”
沈家管事臉色發白。
城西一處不起眼的小茶館雅間。
李承弘穿著一身普通文士青衫，對麵坐著一位身穿從九品官服、年約四十、麵容憔悴的書吏，姓陳，是杭州府戶房的一名經承。
陳書吏坐立不安，手一直在抖：“王……公子，您找下官，究竟何事？下官……下官隻是個抄寫文書的小吏……”
李承弘給他倒了杯茶，溫和道：“陳經承不必緊張。本王……在下隻是聽聞陳經承為人正直，在戶房多年，對錢糧賬目最為熟悉。如今杭州糧價飛漲，百姓困苦，不知陳經承可知其中緣由？”
陳書吏額頭冒汗：“下官……下官不知。都是上峰做主，下官隻管謄抄……”
“謄抄？”李承弘從袖中取出一頁紙，正是從永豐倉假賬上抄下的一行記錄，“那陳經承可認得這筆字跡？這進出庫數目，與倉廩實際容量，似乎對不上啊。”
陳書吏一看那字跡，臉色煞白——那是他親手抄的！他撲通跪下：“王爺饒命！下官……下官也是被逼無奈！高知府和糧道的幾位大人……逼著我們做假賬！不做，就要革職查辦，全家老小都要遭殃啊！”
李承弘扶起他：“陳經承請起。本王知你為難。今日私下相見，並非要問罪於你，而是想請你……幫幫杭州的百姓。”
他誠懇地看著陳書吏：“假賬之事，你知情但被迫參與，情有可原。但若繼續沉默，任由糧價高漲，民不聊生，你心裡……可過得去？你也有父母妻兒，若他們也買不起米，待如何？”？