【三、玄鳥展翼】
午時的太陽升至中天，驅散了巫山的晨霧，巴清站在觀星台上，已能看到天際三十六道赤紅的烽煙，那烽煙在日光下凝成一片赤色的雲，壓得大秦的半壁江山都在震顫。她的臉色依舊蒼白，卻已能站穩身形，腕間的巫紋光芒漸斂，卻依舊在微微跳動。
墨翟捧著剛傳來的戰報，他的銅矩掉在了地上也渾然不覺，聲音裡帶著難掩的激動：“君上，三十六郡已儘數攻克！各郡傳訊，玄鳥旗所到之處，百姓無不響應，秦廷守軍或降或潰，無人能擋！三川郡的工匠還自發趕製了三百麵玄鳥旗，分發給了鄰近郡縣的流民，此刻流民已聚成了萬人大軍！”
巴清抬眼望向天際，腕間的巫紋正與天際的烽煙共鳴，那青銅色的玄鳥仿佛要破腕而出。她知道，玄鳥旗顯形不是偶然——當年九鼎歸秦，她在督造始皇陵時，於地宮深處發現了這枚鼎耳，鼎耳上刻著殷商巫咒，她耗費三年光陰，將咒文織入了赤霄旗的布料，布料以丹砂與青銅絲混紡，唯有她的王族巫紋引動，再借風勢，咒文便會顯形為玄鳥。這是殷商巫術，也是她為起事布下的後手。
“君上，鹹陽傳來消息，嬴政已封城，四門皆設了關卡，李斯正帶著兵卒四處抓捕丹砂工匠，欲以此要挾您罷兵。”墨翟撿起銅矩，補充道，他的語氣裡帶著一絲不屑，“李斯以為，這些工匠是您的軟肋。”
巴清冷笑一聲，指尖劃過案上的鼎耳，鼎耳的裂紋裡又滲出一絲汞液：“李斯打錯了算盤。他可知這些年我在鹹陽布下的暗棋？”她當年在鹹陽設丹砂坊時，便讓墨者在坊下修了三條密道，直通城外的渭水，就是為了防備今日。
話音未落，觀星台下傳來一陣急促的腳步聲，一名赤霄衛斥候跪地稟報，他的鎧甲上還沾著塵土，顯然是連夜從鹹陽趕來：“君上，鹹陽城內生變！您安置在鹹陽的丹砂坊，昨夜已帶著百名工匠破城而出，墨者以機關獸開路，從渭水密道逃了出來，此刻正往南郡而來！且鹹陽百姓聽聞三十六郡起事，已圍了相府，舉著丹砂礦燈喊著要李斯交出您的清白，連宮城的衛兵都在竊竊私語，無人肯動手鎮壓！”
巴清眼中閃過一絲銳光，緊繃的嘴角終於有了一絲弧度。她早料到李斯會拿鹹陽的丹砂工匠開刀，故而提前讓墨者在丹砂坊設了機關密道，還留了三百赤霄衛暗守，就等著這一日。
就在此時，觀星台外的風忽然大了起來，山巔的赤霄旗被風卷得筆直，旗麵上的“赤霄”二字迅速褪去，一隻巨大的青銅玄鳥赫然出現。這玄鳥比各郡的旗麵玄鳥大了數倍，羽翼幾乎覆蓋了半個山巔，鳥眼處嵌著的鼎耳碎片，在日光下閃著銀白的汞光，玄鳥的尾羽垂落，竟掃過了觀星台的青銅風鈴。
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“這……這是怎麼回事？”墨翟驚得後退半步，銅矩再次落地，他布下的巫咒，最多隻能讓旗麵顯小玄鳥，如此巨大的玄鳥，絕非人力可為。
巴清也怔住了，她伸手想去觸碰那玄鳥的虛影，指尖卻隻觸到一片微涼的風。她低頭看向腕間的巫紋，隻見玄鳥圖騰正與旗麵的玄鳥遙遙對應，而案上的殘鼎耳，嗡鳴聲已震得石台微微發顫，鼎耳的裂紋裡，汞液正凝成小小的玄鳥形狀。“是九鼎的力量。”巴清喃喃道，聲音裡帶著一絲恍惚，“鼎耳感應到了三十六郡的巫紋，引動了殷商的先祖之力。”
風越來越大，山巔的玄鳥仿佛真的活了。它的羽翼在風中舒展，竟帶起了一陣強勁的氣流，吹得觀星台的青銅風鈴齊齊作響，鈴聲清越，傳遍了巫山的每一處角落。遠處的江麵上，行船的百姓看到了巫山之巔的玄鳥，紛紛跪倒在地，將船槳插入江中，高呼“玄鳥降世，天命所歸”，連江中的魚群都躍出水麵，像是在朝拜。
這一幕，很快隨著流民和斥候傳遍了三十六郡。
南郡江陵城的赤霄衛，看到巫山方向的玄鳥虛影，士氣大振，當即決定乘勝追擊，直逼南陽郡，他們的戰鼓敲得震天響，玄鳥旗在前，秦兵望風而逃；三川郡的工匠，聽聞玄鳥降世，連夜趕製了上百麵玄鳥旗，分發給鄰近郡縣的響應者，連滎陽的守卒都偷偷換了玄鳥旗；北地郡的赤霄衛，更是借著玄鳥的威名，單騎入秦兵營寨勸降，一支千人的秦兵精銳竟當場倒戈，跪在玄鳥旗下宣誓效忠。
鹹陽宮的嬴政，也看到了那隻懸在巫山之巔的玄鳥。
他站在阿房宮的星象台上，遠遠望著西南方向的異象，玄鳥的虛影籠罩了半個天際，連鹹陽的日光都黯淡了幾分。他身後的方士徐福捧著桃木劍，胡須被風吹得亂顫，忽然開口：“陛下，此乃殷商玄鳥，是天命轉移之兆。巴清身具殷商王族血脈，又掌九鼎殘力，如今玄鳥展翼，恐大秦氣數將儘啊！”徐福的眼中閃過一絲算計，他早想借天命之說，勸嬴政放他出海求仙。
嬴政猛地拔劍，長劍斬斷了星象台的木欄，木屑紛飛中，他的吼聲帶著帝王的孤絕：“朕的天下，豈容天命擺布！傳朕旨意，召驪山刑徒，編為麗山軍，即刻出征，務必拿下巫山，生擒巴清！”他不信天命，他是掃六合的始皇帝，豈能敗在一個女子手中。
長劍落地的聲響，在寂靜的星象台裡格外刺耳。徐福看著嬴政決絕的背影，又望向巫山的玄鳥，眼中閃過一絲晦暗不明的光，悄然退了下去，轉身便去籌備出海的船隊——他要趁著天下大亂，帶走秦廷的三千童男童女，尋他的海外仙山。
【四、燎原之勢】
暮色降臨時，三十六郡的赤霄衛已連成一片。
南郡的赤霄衛與三川郡的隊伍在南陽郡會師，玄鳥旗在營地上空連成了一片赤色的雲，隴西的礦夫與南郡的驛卒坐在一處，交換著各自的兵器，礦鋤與戈矛碰在一起，發出清脆的聲響；東海郡的戰船已駛入長江，與蜀郡的鹽道隊伍彙合，江麵上的玄鳥旗映紅了江水，船工們唱起了巴地的歌謠，歌聲順著江水傳向遠方；北地郡的赤霄衛則穩住了邊境，將匈奴的騷擾徹底擋在了關外，他們在邊境立起玄鳥旗，匈奴的單於派人送來牛羊，竟想與赤霄衛結盟。
巴清在巫山的觀星台設宴，犒勞前來報捷的將領。帳內的青銅鼎煮著肉羹，鼎耳的嗡鳴已漸漸平息，山巔的玄鳥虛影也化作了旗麵的圖案，唯有眾人臂間的巫紋，還泛著淡淡的青銅光。案上的酒樽是丹砂陶製的，樽中是用丹砂釀的酒，泛著淡淡的紅色，入口帶著一絲微苦。
陳蒼捧著隴西郡的降兵名冊，他的肩頭還纏著繃帶，聲音卻依舊洪亮：“君上，隴西郡五千秦兵，已三千歸降，餘下兩千願為後勤，絕不與赤霄衛為敵！降兵都說，跟著玄鳥旗有飯吃，比跟著秦廷強！”
張猛也起身，他的鎧甲上還沾著江陵城的血漬，手中捧著繳獲的兵符：“南郡繳獲秦廷糧船二十艘，鹽鐵三百石，足夠支撐十萬大軍三月之用，且江陵城百姓自發捐糧，家家戶戶都提著米袋到營中，都說要跟著玄鳥旗，護著君上！”
墨者巨子墨翟則呈上了一張新的輿圖，輿圖以丹砂繪製，圖上用紅線標出了三十六郡的範圍，已連成了一片完整的區域，紅線的邊緣還在朝著關中延伸：“君上，如今我們已掌控了大秦半壁江山，鹹陽城孤立無援，隻要我們揮師北上，不出一月，便可兵臨鹹陽。”帳內的將領紛紛附和，眼中都燃著戰意，他們蟄伏三年，早已盼著這一日。
巴清舉起酒樽，樽中的丹砂酒晃出細密的漣漪，她的目光掃過帳內眾人，語氣卻異常冷靜：“諸位之功，我記在心裡。但此刻還不是北上之時。”她頓了頓，看著輿圖上驪山的位置，“嬴政已召驪山刑徒為軍，麗山軍戰力彪悍，且驪山毗鄰始皇陵，陵中水銀大陣已初成，那大陣以百萬斤水銀為引，若貿然進攻，我軍必遭反噬，屆時死傷慘重，民心必失。”
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帳內的議論聲戛然而止，一名年輕將領起身問道：“君上，那我們要等到何時？”
“等。”巴清放下酒樽，指尖點在輿圖上的鹹陽，“等麗山軍的刑徒生亂，等鹹陽的民心徹底渙散，等我們的糧草足夠支撐百萬大軍。”她的目光變得悠遠，“我們要做的，是先穩住三十六郡，開倉放糧，安撫百姓，廢除秦廷的苛政，讓天下人知道，赤霄衛起事，不是為了改朝換代，是為了推翻暴秦，還天下太平。至於玄鳥旗……”
巴清看向帳外的旗幟，風卷過旗麵，玄鳥的羽翼再次微動，月光灑在旗麵上，泛著冷冽的光：“它是殷商的圖騰，也是民心的所向。但民心不是靠巫術得來的，是靠我們的刀，我們的糧，我們的信義。玄鳥能引民，卻不能安民，真正的江山，要靠百姓的口糧，靠將士的性命，靠天下的公義。”
眾人齊聲應諾，酒樽碰撞的聲響，在巫山的夜色裡格外響亮，那聲響混著山間的風，傳向了三十六郡的每一處營地。
而此刻的鹹陽，已是一片死寂。
麗山軍雖已集結，卻亂象叢生。兵士多是驪山的刑徒，他們的枷鎖還未取下，聽聞三十六郡的玄鳥旗威名，又聽聞巴清開倉放糧的善舉，軍心早已渙散，白日裡便有數百刑徒偷偷逃營，入夜後更是整隊消失，守營的校尉根本無力阻攔。李斯站在相府的城頭，看著城外三三兩兩逃亡的百姓，看著西南方向連綿的赤霄烽煙，忽然覺得手中的權力，竟如鼎中融化的汞液，燙得他握不住。
他想起三年前與巴清的盟約，那時他為了掌控丹砂供應鏈，承諾保巴清的丹砂坊周全，實則是想利用她的丹砂為秦廷鑄兵器、煉水銀；想起自己為了扳倒蒙氏兄弟，與趙高合謀篡改遺詔；想起鼎耳上那道“亡秦者清”的裂紋，那裂紋是他當年故意刻下，想嫁禍巴清，卻沒想到真的成了讖語。一股寒意從腳底升起，順著脊椎蔓延全身，他忽然明白，自己早已成了這盤棋局的棋子。
夜色漸深，巫山的玄鳥旗在月光下泛著冷光，三十六郡的烽火還在燃燒，那赤色的火光，如燎原的丹砂，映紅了大秦的半壁江山。巴清站在觀星台，望著鹹陽的方向，腕間的玄鳥巫紋輕輕跳動，她的手中攥著那枚殘鼎耳，鼎耳的裂紋裡，汞液正緩緩流淌。她知道，這場燎原之火，才剛剛開始。而那麵遇風展翼的玄鳥旗，已在百姓心中，種下了推翻暴秦的種子，這顆種子，終將長成參天大樹，撐破大秦的萬裡宮牆。
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