他歎了口氣：“那隻能讓馬大人再忍忍了。”他看向天空，倍感無力道“眼下，也隻能看看我們撒下的餌，有沒有王八上鉤。”
回到破敗的官邸，王瑾和趙謙還沒回來。季言也不急，搬了那把破椅子，坐在老樹下，一邊運轉《匿氣訣》，磨煉熟練度，一邊耐心等待。
在京城，在攝政王和十大修真世家的核心位置，季言不敢隨便修煉，怕一旦暴露，引來“清道夫”的追殺，在這裡就不一樣了，隻要淩霜姑娘點頭，那他就可以安心修煉。
直到傍晚時分，王瑾和趙謙才鬼鬼祟祟地溜了回來，臉上帶著壓抑不住的興奮。
“大哥！大哥！有魚咬鉤了！”王瑾一進門就壓低聲音嚷嚷。
“慢點說，怎麼回事？”季言精神一振。
趙謙搶著道：“我們今天按大哥說的，去了知味樓包了個雅間，點了最貴的酒菜。席間，我們故意大聲抱怨河西府物價太高，尤其是米價，說這窮地方生意難做，自己千裡迢迢跟著季大哥來這裡，就是想著能借勢做點生意，賺點小錢，不想這裡如此荒涼，還不如回南邊去。”
王瑾接過話頭，得意道：“果然，不出半天，就有一個自稱是鹽販子的人，過來敬酒搭訕。言語間各種試探我們的來曆，和大哥您的關係。”
“你們怎麼說的？”季言問。
“我們就按大哥教的，說家裡是南邊的大商賈，跟季知府家是世交，這次跟著言哥您來河西，是想看看有沒有生意做。結果看到這市場被劉家把持，水潑不進，很是失望。”王瑾模仿著當時紈絝的語氣，“我們還‘不小心’說漏嘴，說言哥您對劉家很不滿，正在找機會整頓商市呢！”
季言點點頭：“對方什麼反應？”
“那二掌櫃當時臉色就變了一下，雖然很快掩飾過去，但我們都看見了！”趙謙興奮道，“他之後更加熱情，拐彎抹角地想打聽大哥您具體有什麼打算，還暗示說劉家樹大根深，在河西關係盤根錯節，沒那麼好動。說什麼強龍不壓地頭蛇…”
“然後呢？”
“然後他就開始利誘了！”王瑾嘿嘿一笑，“說如果我們願意合作，他跟劉員外有些交情，可以出麵說服，讓劉家給我們讓出一些邊角生意，大家一起發財。還暗示，如果我們能在大哥您麵前替他們美言幾句，以後好處少不了我們的。”
季言聽完，嘴角勾起一抹冷笑。
“果然沉不住氣了。先是威脅，後是利誘，套路倒是熟得很。”他沉吟道，“看來劉扒皮和趙文明那邊，確實被我們放出的流言搞得有些心神不寧了。他們摸不清我的底細，就想從你們這裡打開缺口，既能探聽虛實，又能嘗試拉攏或者控製你們，進而影響我。”
“大哥，那我們接下來怎麼辦？”王瑾摩拳擦掌，“要不要假意跟他們合作，套取更多情報？”
“不急。”季言擺擺手，“吊著他們。你們明天繼續去，態度可以稍微鬆動一點，表示對合作有點興趣，但抱怨劉家給出的條件不夠誠意，暗示需要更‘核心’的利益，或者想見見劉家更能做主的人。總之，既要讓他們看到希望，又不能讓他們輕易得逞，把他們的胃口吊起來。”
“明白！玩心理戰嘛，我們在行！”王瑾和趙謙信心滿滿。
季言看著他們，內心吐槽：“希望你們彆玩脫了，真被劉家的糖衣炮彈給腐蝕了…不過以這倆活寶的腦回路，估計光想著怎麼坑對方了，暫時應該問題不大。”
就在這時，淩霜也帶來了新的消息。
“府衙內部，初步摸清。”她言簡意賅，“戶房、刑房、吏房的主事皆是趙文明心腹。工房主事年老昏聵，已被架空。兵房主事是個莽夫，唯趙文明馬首是瞻。唯有禮房主事，是個老學究，因不通逢迎，備受排擠，手中無權。另外，府衙的倉大使管理倉庫的小官），因多次直言庫房虧空問題，被趙文明尋由頭打了板子，在家養傷，對其心懷怨念。”
“哦？”季言眼睛一亮，“倉大使？這可是個關鍵人物！就算他被架空了，肯定也知道不少內情。還有那個禮房主事，看似無用，但有時候，這種不得誌的老學究，反而能提供一些意想不到的視角。”
他立刻有了計較。
“看來，得想辦法接觸一下那位倉大使和禮房主事，旁敲側擊，看看他們的態度。尤其是倉大使，他掌握著庫房的第一手資料，是關鍵證人。”
“嗯。”淩霜點頭表示讚同。
隨著情報逐步完善，季言感覺思路也跟著清晰了不少。
馬知府這條線暫時難以突破，但劉扒皮那邊已經按捺不住，府衙內部也找到了潛在的突破口。局麵正在一點點打開。
“輿論壓力，誘餌試探，內部瓦解…三管齊下，我看你們能撐到幾時！”季言看著窗外漸漸暗下來的天色，眼神銳利。
他仿佛已經看到，那些藏在渾水下的“王八們”，正因為誘餌的香氣而躁動不安，開始小心翼翼地伸出腦袋。
而他要做的，就是穩住魚竿，等待最佳時機，給予致命一擊。
“嘿嘿，‘鹽販子’是吧？想探我的底？想收買我的人？”季言摸了摸下巴，臉上露出一個蔫壞的笑容，“很快你就會發現，你釣上的不是兩條傻魚，而是兩條戴著傻魚頭套的鱷魚…”
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