保羅將目光緩緩轉向熱列茨。那雙充滿血絲的眼睛裡，此刻寫滿了最高行政首腦的壓力和期待，他希望這位曾經的學生、現在的“鋼鐵之盾”，能提供一個既能維護行政穩定，又能給予自己政治台階的解決方案。雖然保羅知道，熱列茨和露西以及石頭，是一幫人。
熱列茨，這位沙中市市長兼工業經濟委員、軍隊副統帥，他穿著一身裁剪得體的深灰色西裝，身體坐得筆直，如同沙西兵工廠的巨型衝壓機般沉穩。他自然感受到了保羅那沉重的目光和無聲的行政施壓。他知道，現在他必須說話，主觀上得肯定自己愛人露西的觀點，而且必須說得專業、務實，同時又不能徹底得罪保羅一方。
熱列茨清了清嗓子，那聲音帶著工業總工特有的低沉與磁性。
“露西市長提出的擔憂，我完全理解。獨立調查和道義堅守，我看，是正確的想法。”熱列茨先是表示了對製度的尊重，隨後話鋒一轉，轉向了殘酷的國際現實和專業分析。
“但我們必須務實。這次車禍事件，已經由烏乾達和坦桑尼亞方麵聯合調查結束。雙方都以外交照會和官方聲明的形式，宣稱這是一場‘意外事故’。雖然我們，在座的各位，心底都清楚背後可能涉及其他勢力的參與，但這僅僅是我們的推論，不是證據。”
熱列茨微微抬手，語氣沉重而清晰：“事故發生之後，因為各種客觀原因熱列茨指的是保羅的信息封鎖），導致了我們金沙沒法第一時間做出準確的反應和發出調查的訴求，導致了我們在這一方麵陷入了信息被動。我們收到的軍隊情報部門的報告顯示，肇事車輛已經被烏乾達方麵直接銷毀，肇事者的屍體也已被迅速處理。現在的現場已經被完全破壞，而在烏乾達發給我們的案情簡報中，也證實了這就是一場巧合的意外。如果我們現在再次啟動調查，無論是由軍隊、執行長官邸或是外事部門前往烏乾達，或許我們都找不到任何新的理由或切入點，這隻會引發不必要的外交風波，甚至可能會暴露我們對最高行政首腦對坦桑尼亞和烏乾達方麵調查結果的不信任，破壞國際關係。”
熱列茨最後總結道，語氣帶著一絲無奈的決絕：“我們現在的處境是：即使大家都知道背後有其他勢力的參與，我們暫時也無能為力，因為所有公開的、具有法律效力的證據，都不支持我們繼續進行涉外調查。我們不能用金沙的軍事和外交資源，去追逐一個虛無縹緲的‘真相’。專業主義，要求我們懂得止損。”
熱列茨的這番話，如同再生水泥預製板般堅硬，徹底堵死了任何提出調查方案的訴求。他給了保羅一個完美的行政台階，同時，也用“專業主義”和“止損”的旗幟，維護了金沙核心行政層的體麵。
保羅執行長緊繃的神經終於鬆弛下來。他將那支未點燃的雪茄放回雪茄盒，發出一聲悠長而沉重的歎息。
他知道，熱列茨說得對。蒙塔是他唯一的盟友，就這樣死在了異國他鄉。坦金銀行的下一步籌備，也因缺乏蒙塔這樣忠誠且敢於冒險的執行者，而陷入了徹底的僵局。他痛恨那些幕後黑手，痛恨西方金融體係的陰險。但他更清楚，現在他無力為蒙塔報仇，也無力讓自己的唯一經濟改革希望付諸東流。政治鬥爭的代價，沉重到讓他幾乎無法承受。
保羅執行長猛地站起身，身體微微前傾，一反常態地朝著熱列茨和露西，深深地鞠了一躬。
“露西市長，熱列茨市長，感謝你們的專業主義和務實建議。”保羅的聲音帶著一種壓抑的沙啞，充滿了對蒙塔之死的悲愴和對眼前盟友的拉攏。“你們是金沙的最寶貴的財富。我認為熱列茨說的很有道理。此事我們隻能暫且擱置。我會以執行長官邸的名義，每年向蒙塔的家人給予撫恤，以此來告慰蒙塔的家人以及給社會一個答複。”
保羅沒有再多看那兩張空椅，他用顫抖的手，猛地一拍桌子，聲音雖低，卻帶著最高行政首腦的決斷：“今天那就散會！”
2013年7月10日。在上次的執行長辦公會的第二天清晨，沙中市軍民兩用機場方向，一架米格21b戰機剛剛完成例行夜航訓練，發動機的餘溫還未散去。熱列茨，這位沙中市長兼金沙工業經濟委員、金沙軍隊副統帥，此時正穿著他那件沾滿機油的藍色工裝，與沙中市航空管製係統的管理者們進行辦公會議。
突然，他的辦公室的專線電話響了，屏幕上顯示著“執行長官邸”。
熱列茨皺了皺眉，心裡清楚，自己和保羅昨天在辦公會上演的那場對話，或許不過是保羅下一步行動的開胃菜。真正的政治博弈，往往發生在幕後。
半小時後，熱列茨換上了他那身深灰色西裝，風塵仆仆地趕到了執行長官邸。
在保羅的電影放映室裡，氣氛與昨天的會議室截然不同。窗簾緊閉，隻有一支昂貴的古巴雪茄在煙灰缸上燃著，煙霧嫋嫋升騰，混雜著進口皮革和焦躁的氣味。保羅坐在奢靡的真皮沙發上，穿著一件略顯褶皺的西裝，像一尊被困在權力牢籠裡的雕塑。
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熱列茨踏入電影放映室，保羅沒有起身，隻是用手勢示意他在對麵的沙發上坐下。
“坐吧，熱列茨。不用客套。”保羅的聲音很平靜，帶著一絲雪茄特有的醇厚。他拿起雪茄，深深吸了一口，煙霧在微弱的光線下翻騰，他那雙充滿血絲的眼睛，卻如同最鋒利的探照燈，緊緊盯著熱列茨。
“昨天的事情，多謝你替我解圍。”保羅沒有談論蒙塔，而是直奔主題。
“熱列茨，我需要知道，你是否會支持我在坦金銀行的下一步行動？”保羅用一種不容置疑的語氣問道，將金沙的經濟命運與他個人的政治前途，徹底捆綁在一起。
熱列茨沒有回避，他身子微微前傾，那份工業總工的專業和理性，此刻完全占據了上風。
“保羅執行長，我必須重申我的立場。”熱列茨沉聲道，那聲音如同鋼鐵般的承諾。“坦金銀行是金沙經濟發展的新引擎。如果它利用得當，會提高金沙的經濟和工業實力，幫助金沙打破西方的金融桎梏。我作為工業經濟委員和沙中市長，從專業角度，我當然會支持任何有利於金沙經濟基礎盤的戰略部署。”
保羅聽完，嘴角勾起一絲冷笑，他將雪茄輕輕放在煙灰缸上，直視著熱列茨。