4.覆蓋與澆水:為了保溫保濕,李秀雲在畦麵上薄薄地蓋了一層去年留下的、乾淨的麥秸。然後,用噴壺一個破鐵壺改造的,壺嘴紮了很多小眼)細細地、均勻地灑了一遍水。水不能太大,否則會把種子衝走或者板結土壤。
做完這一切,夫妻倆直起酸痛的腰,看著眼前這條覆蓋著麥秸、毫不起眼的土壟,仿佛看著一個剛剛埋下的、充滿未知的命運之匣。兩斤珍貴的種子,全撒在這裡了。成與不成,就看天意和他們的精心了。
精心嗬護:等待破土的希望
自打蔥種下了地,這小院一角就成了吳家重點“保護區”。
看護:吳建軍用幾根細竹竿和家裡不用的舊漁網,在畦子上方搭起了一個簡易的防鳥網。麻雀、喜鵲這些小家夥,對剛出土的嫩芽可是致命的威脅。吳普同和小梅也領到了重要任務:趕鳥!隻要看到有鳥落在網子上或者附近探頭探腦,就要立刻大聲吆喝、拍巴掌,把它們嚇走。兩個孩子對此非常認真,像兩個忠誠的小衛士。
澆水:李秀雲每天清晨和傍晚,雷打不動地提著那個特製噴壺,給蔥畦灑水。水量控製得極好,既要保持土壤濕潤,又不能積水漚了種子。她像嗬護嬰兒一樣,觀察著土壤的乾濕程度。
保溫:早春的夜晚依然寒冷,尤其怕“倒春寒”。遇到預報有霜凍的夜晚,李秀雲會早早地在麥秸上再蓋一層破舊的草簾子,甚至把家裡燒炕的餘燼冷灰)小心地撒在畦子周圍,利用那點微弱的餘溫防凍。清晨太陽出來,又要及時掀開草簾,避免捂壞了。
吳普同每天放學回來,第一件事就是跑到蔥畦邊,扒開一點麥秸,瞪大眼睛仔細看。頭幾天,土壟毫無動靜,隻有潮濕的泥土氣息。他有點著急,問母親:“娘,蔥苗啥時候出來啊?”
“彆急,快了,種在地裡,它得睡夠了才肯醒呢。”李秀雲安慰他,其實自己心裡也七上八下。
終於,在播種後的第七天傍晚,吳普同像往常一樣扒開麥秸,驚喜地發現:濕潤的褐色土麵上,冒出了星星點點、極其細小的嫩綠色彎鉤!它們像一個個害羞的問號,怯生生地探出頭來!
“出來了!娘!蔥苗出來了!”吳普同興奮地大喊。
李秀雲和吳建軍聞聲立刻跑過來,蹲下身仔細看。果然!點點新綠破土而出,雖然纖細柔弱得仿佛一口氣就能吹斷,但那抹充滿生機的綠色,卻如同黑暗中的螢火,瞬間點亮了夫妻倆眼中久違的光芒!
“好!好!”吳建軍連說了兩個好字,粗糙的手指想碰又不敢碰那嬌嫩的幼芽。
李秀雲更是長長舒了一口氣,臉上露出了這些天來第一個發自內心的、帶著希望的笑容:“出來了就好,出來了就有盼頭了!”
萌綠漸長:希望與辛勞交織
小蔥苗出土後,生長速度加快了。每天都能看出新的變化。細弱的綠鉤漸漸伸直,長成了纖細如發的綠色針葉。密密麻麻的幼苗擠在畦子裡,遠看像鋪上了一層薄薄的綠絨毯。
嗬護也進入了更精細的階段。
間苗:幼苗太密,會爭奪養分長不好。李秀雲開始進行第一次間苗。她蹲在畦邊,像繡花一樣,小心翼翼地將那些過於瘦弱、擁擠在一起的幼苗拔掉,留下健壯、間距合適的。拔下來的小苗也不浪費,洗淨切碎,可以拌在豬食裡,或者焯水涼拌,又是一道時鮮的野菜。
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追肥:為了讓蔥苗長得更壯實,需要補充養分。吳家買不起化肥,隻能用最傳統的辦法。吳建軍挑著糞桶,去自家豬圈旁積攢的農家肥坑裡,舀出發酵好的、相對稀薄的糞水,兌上大量的清水,變成淡淡的“肥湯”。李秀雲再用噴壺,極其小心地噴灑在蔥苗根部周圍的土壤上,避免沾到嬌嫩的葉片引起“燒苗”。淡淡的糞水氣味在院子裡彌漫,但這氣味在農家人聞來,是希望的味道。
除草:隨著蔥苗長大,畦裡的雜草也開始冒頭。李秀雲和吳普同小梅負責看家寶)就拿著小鏟子或直接用手,蹲在畦邊,一點一點地將雜草剔除。這是個極其考驗耐心和眼力的活計,一蹲就是小半天,腰酸背痛。
吳普同對這項“工作”起初充滿新奇,乾得格外賣力。他學著母親的樣子,屏息凝神,用指甲小心翼翼地摳掉蔥苗縫隙裡剛冒頭的薺菜、灰灰菜等雜草,生怕傷到旁邊細細的蔥苗。陽光暖融融地照在背上,泥土的腥氣和蔥苗特有的、帶著辛辣感的清香混合在一起。看著自己親手保護下的一畦蔥苗越來越綠,越來越精神,他心裡也充滿了小小的成就感,仿佛自己也參與了一項了不起的“壯苗工程”。
然而,孩子畢竟是孩子。有一次,他蹲得時間長了,腿麻了,想起身活動一下,結果腳下一滑,一個趔趄,差點一腳踩進蔥畦裡!幸虧旁邊的李秀雲眼疾手快,一把拉住了他。
“我的小祖宗!看著點!”李秀雲嚇得臉都白了,心有餘悸地看著那片差點遭殃的蔥苗。
吳普同也嚇得不輕,看著母親後怕的眼神,再看看那一片在微風中輕輕搖曳、如同綠色琴弦般的蔥苗,第一次真切地感受到,這一片小小的綠色,承載著父母多少沉重的期望和辛勞。他再也不敢大意,乾活時更加專注小心。
等待移栽:泥濘中的守望
日子在精心的照料和默默的期盼中一天天過去。窗根下的那畦蔥苗,沐浴著春光,吮吸著清糞水農家肥兌水),在吳家人日複一日的守望中,悄然變化著。
纖細的針葉漸漸變得寬厚了些,顏色也從嫩綠轉為深綠,莖稈也顯得硬挺了些,雖然依舊纖細,但已初具“蔥”的模樣。遠遠望去,像一片縮小版的、生機勃勃的竹林。微風拂過,細密的蔥葉輕輕搖曳,發出沙沙的輕響,仿佛在低語。
吳建軍每天下地前、收工後,都要在蔥畦邊站一會兒,蹲下身,用手指輕輕撥弄一下蔥葉,感受著它的韌度,估算著長勢。他那張被生活刻滿風霜的臉上,此刻會流露出一種近乎虔誠的專注和期待。李秀雲更是把這畦蔥苗當成了眼珠子,澆水、看護、拔草,一絲不苟。連吳普同和小梅也習慣了每天去“檢閱”他們的蔥苗部隊,看著它們一點點長高,心裡也跟著滋長著一份小小的、與家庭命運相連的喜悅。
然而,希望的嫩芽生長在現實的泥濘之上。精心照料蔥苗的同時,吳建軍並未放鬆對債務的警惕。每當夜深人靜,孩子們都睡了,他會在油燈下再次拿出那些催款單和利息單,一遍遍地看著,手指無意識地敲打著炕沿。蔥苗的長勢給了他希望,但這希望還很渺小、很脆弱。移栽後的成活率、夏天的旱澇、秋天的價格……無數未知的風險像烏雲一樣懸在頭頂。兩畝地的棉花雖然種得少了,但剩下的棉花田依舊需要投入大量的精力去管理,不能有絲毫懈怠。生活的重擔,並未因為這一畦新綠而減輕分毫。
四月的風,帶著日漸暖融的氣息,也帶來了幾場不大不小的春雨。雨水滋潤了田野,也打濕了蔥畦。覆蓋的麥秸被雨水浸透,散發出潮濕的黴味。李秀雲在雨停的間隙,趕緊掀開麥秸通風,又小心翼翼地清理掉畦邊的積水,防止爛根。雨後的蔥苗顯得更加青翠欲滴,但也更顯嬌嫩。
吳普同趴在窗台上,看著母親在泥濘的院子裡忙碌的背影,又看看窗根下那片在雨後陽光下閃閃發亮的蔥綠。他小小的心裡,充滿了複雜的情緒。他喜歡這片生機勃勃的綠色,喜歡看父母專注照料它們時眼中閃爍的光芒,這光芒比柏靈火更溫暖,更持久。但他也隱隱感覺到,這片綠色承載的東西太重了,重得讓父母的脊梁似乎又彎了一些。他盼望著蔥苗快快長大,快快移栽,快快變成能幫家裡還債的“錢”。他第一次如此清晰地認識到,土地裡的勞作,不僅僅是為了填飽肚子,更是為了在生活的泥沼中,奮力抓住一根名為“希望”的稻草。窗根下的那片蔥綠,在春日暖陽下努力伸展著,如同這個負債累累的家庭,在沉重的現實縫隙中,頑強地萌發著對未來的微光。
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