期中考試的成績像一盆冷水，澆醒了吳普同。432分，全班第十三名，這個數字深深地刻在他的腦海裡。每天晚上躺在床上，他都會想起成績單上那些刺眼的分數：數學65，物理65，英語63，政治62分，這幾科都差點不及格。
"不能再這樣下去了。"一天清晨，在通往學校的土路上，吳普同對辛誌剛說。
辛誌剛推推眼鏡，歎了口氣："可是怎麼追呢？趙強他們底子比我們好太多了。"
"那就比他們更努力。"吳普同握緊車把，"從今天開始，我每天學習到十二點。"
辛誌剛驚訝地看著他："十二點？那第二天上課不打瞌睡嗎？"
"困了就站後麵聽講。"吳普同語氣堅定。
從那天起，吳普同真的開始了苦讀生涯。每天放學回家，匆匆吃完晚飯就紮進屋裡學習。那盞煤油燈常常亮到深夜，李秀雲幾次起來催他睡覺，他都隻說"再看一會"。
但光有決心是不夠的。吳普同很快發現，高中的知識體係比初中複雜得多，不是單靠熬夜就能掌握的。數學的函數和物理的力學像兩座大山，壓得他喘不過氣來。
一天晚上，他對著一道數學題苦思冥想了一個小時，還是毫無頭緒。題目要求證明一個三角函數的等式，他嘗試了各種方法，就是證不出來。
"怎麼了？"小梅推門進來，端著一碗熱粥。
"這道題做不出來。"吳普同揉著發脹的太陽穴。
小梅看了看題目："哥，你是不是把公式記錯了？"
經過妹妹提醒，吳普同才發現自己確實用錯了一個公式。這讓他意識到，自己的學習方法有問題——太注重刷題，卻忽略了基礎知識。
第二天課間，他和辛誌剛討論這個問題。
"我也有同感，"辛誌剛說，"老是急著做題，結果基本概念都沒吃透。"
"要不我們改變一下策略？"吳普同提議，"先把課本吃透，再做題。"
兩人決定每天早晚各抽半小時，專門複習課本基礎知識。吳普同還特意準備了一個錯題本，把做錯的題目都抄下來，注明錯誤原因和正確解法。
但有些難題依然無法解決。特彆是物理和數學的壓軸題，常常讓兩人束手無策。
"要不...我們去問問馬歡？"一天，當又一道數學題難住他們時，辛誌剛猶豫地提議。
馬歡是班上的第二名，一個文靜的女生，住在鎮上，父親是中學老師。她平時話不多，但學習很好，特彆是理科。
吳普同有些猶豫。農村孩子的自尊心讓他不太願意向城鎮同學請教，但不會的題目又確實需要解決。
最後他還是鼓起勇氣，在放學後找到了正在收拾書包的馬歡。
"馬歡同學，能問你一道題嗎？"吳普同儘量讓自己的聲音聽起來自然。
馬歡抬起頭，有些驚訝，但還是點點頭："哪道題？"
吳普同把那道困擾他很久的物理題指給她看。馬歡仔細看了一會，然後拿出草稿紙："這道題的關鍵是要理解能量守恒定律在這裡的應用......"
她講得很仔細，不僅講了這道題的解法，還講解了這類題型的通用思路。吳普同茅塞頓開，原來自己一直沒抓住問題的本質。
"謝謝你，"吳普同真誠地說，"你講得比老師還清楚。"