弟弟家寶定親的喜氣，如同投入吳普同生活湖麵的一顆石子，漾開的漣漪尚未完全平複，便在保定這座城市的另一個維度，撞上了一層更加現實、也更加沉重的壁壘。
馬雪豔是在一次日常通話中得知家寶定親消息的。電話那頭，她清脆的聲音裡立刻充滿了由衷的喜悅：“真的啊？家寶要結婚了？太好了！叔叔阿姨肯定高興壞了！今年你們家真是雙喜臨門啊，你工作穩定了，家寶又要成家！”她能清晰地感受到吳普同話語裡那份作為兄長的欣慰與責任感，也為他家裡的喜事感到開心。這種喜悅，暫時衝淡了兩人身處異地的淡淡思念。
這個周末，難得兩人都休息，而且天氣晴好，頗有幾分初冬難得的暖意。吳普同和馬雪豔約好了出去走走。他們沒有去需要花錢的公園或商場，隻是像很多普通的情侶一樣，在保定老城區的街道上漫無目的地閒逛。穿過斑駁的古城牆根，走過熱鬨的菜市場，在路邊小攤分享一串糖葫蘆，坐在護城河邊的石凳上，看著結了一層薄冰的河麵和遠處模糊的現代樓影，享受著屬於他們的、簡單而寧靜的時光。
“要是以後天天都能這樣就好了。”馬雪豔把頭靠在吳普同肩膀上，輕聲說，語氣裡帶著一絲憧憬。
“會的。”吳普同攬著她的肩膀，肯定地回答，目光卻不由自主地投向遠處那些拔地而起的、掛著巨幅銷售廣告的塔吊。那些高樓，在冬日的陽光下閃爍著冰冷而遙遠的光澤。
傍晚時分，兩人帶著些許疲憊和滿足，回到了裕華路那個小小的出租屋。王小軍今天上中班，不在家。屋子裡安靜而冷清，與外麵周末的喧囂形成對比。吳普同打開那台房東留下的、隻有十幾個頻道、帶著雪花點的舊彩電，想找點聲音填充一下房間。
電視裡正在播放本地新聞的後半段，麵容嚴肅的主播正在念著一串經濟數據。忽然，畫麵切換到了一個樓盤的售樓處，人頭攢動，背景音裡是銷售顧問激昂的介紹聲。接著，是一位戴著眼鏡的財經評論員在分析本地的房地產市場。
“……我們可以看到，進入今年以來，尤其是下半年，我市商品房住宅價格呈現出明顯的上漲態勢。以位於東風路附近的‘錦繡花園’為例，年初開盤時均價還在每平米五百五十元左右，而目前最新報價已經突破了七百元，漲幅接近百分之三十。專家分析，隨著城市化進程加快和土地成本的上升，這種溫和上漲的趨勢短期內可能仍將持續……”
“七百一平？”馬雪豔正拿著杯子喝水，聽到這個數字，動作頓住了，驚訝地轉過頭看向電視，“年初才五百多？漲了這麼多？”
吳普同也皺緊了眉頭，目光緊緊盯著屏幕上那個不斷閃爍的、代表價格的紅色數字“7xx”。他心裡飛快地計算著。就算按七百一平算，一套哪怕隻有六十平米的小房子，總價也要四萬二。首付按最低三成算，就是一萬兩千六百塊。一萬兩千六……
他下意識地摸了摸自己的口袋，雖然比在紅星廠時寬裕了些，但扣除給家裡的、日常開銷和與王小軍分攤的房租，他這幾個月的存款，距離這個數字還差得很遠很遠。而他現在的月薪是一千五，馬雪豔在高陽乳品廠，一個月也就八九百塊。兩人加起來，不吃不喝，也要攢上大半年，才能勉強湊齊這首付。這還隻是首付！後麵還有每個月雷打不動的房貸……
一股無形的、巨大的壓力，像冰冷的潮水般瞬間淹沒了剛才逛街時的輕鬆和溫馨。電視裡評論員還在侃侃而談，分析著“剛性需求”、“投資潛力”，那些詞彙此刻聽起來如此刺耳，仿佛在嘲笑他們這些囊中羞澀的年輕人。
吳普同拿起遙控器，有些煩躁地換了個台，是一個吵鬨的綜藝節目，但他和馬雪豔誰都沒有看進去。房間裡陷入了一種沉悶的寂靜。
過了好一會兒，馬雪豔才放下水杯，走到吳普同身邊坐下，輕輕碰了碰他的胳膊：“普同，你……是不是也在想房子的事？”
吳普同歎了口氣，沒有否認，他轉過頭，看著馬雪豔清澈中帶著憂慮的眼睛，第一次如此認真、如此沉重地和她探討這個現實到殘酷的問題：“雪豔，剛才新聞你也聽到了。這房價……漲得太快了。咱們倆現在這樣，我在保定，你在高陽，總不是長久之計。將來……總得有個自己的窩吧？”
馬雪豔沉默地點了點頭。她何嘗沒有想過？每次來保定，住在這個租來的小屋裡，雖然溫馨，但總有一種寄人籬下的不踏實感。她也渴望有一個完全屬於他們自己的空間，可以按照自己的心意布置，不用擔心房租漲價，不用考慮合租的摩擦。
“可是……這房價……”馬雪豔的聲音低了下去，帶著一絲無力感，“首付就要一萬多，咱們得攢到什麼時候？就算借夠了首付，後麵還有貸款呢？一個月要還多少？咱們的工資加起來才……”
她沒說下去，但吳普同明白她的意思。這是一個他們之前雖然隱約想過，卻從未如此清晰、如此緊迫地擺在麵前的問題。
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“我看看報紙。”吳普同站起身，走到牆角堆放舊報紙和雜物的桌子旁。那是王小軍偶爾從單位帶回來的過期報紙，平時用來墊東西或者引火。他翻找著，很快找到了幾張前幾天的《保定晚報》，熟練地翻到後麵的房產廣告版。
密密麻麻的樓盤廣告擠滿了版麵。“水岸豪庭，尊貴生活新起點！”“中央花園，坐擁城市綠肺！”“xx國際，投資自住兩相宜！”一個個誘人的廣告語旁邊，配著光鮮亮麗的效果圖。他手指一行行劃過那些細小的價格數字。
“你看這個，‘麗景苑’，位置偏點，標價六百八……”
“這個‘溫馨家園’，都快到清苑了，還要六百二……”
“市中心的老破小，學區房，都快九百了……”
他越看，心越沉。報紙上的價格，印證了電視新聞的說法，甚至有些新開的樓盤，價格比新聞裡提到的還要高。保定，這個在他印象中消費水平不算太高的城市，房價正以一種悄無聲息卻又堅定無比的速度，向上攀升，將他們這些剛剛看到一點生活希望的年輕人，遠遠地拋在後麵。
吳普同把報紙攤在膝蓋上，和馬雪豔頭碰頭地看著。那些數字不再是抽象的符號，而是變成了一堵冰冷高大的牆，橫亙在他們對未來的憧憬麵前。
“首付至少要準備一萬五，才稍微保險點。”吳普同根據看到的房價，重新估算了一個更保守的數字，“貸款……如果貸三十年，貸三萬塊錢，每個月估計也得還……兩百多塊吧？”他不太確定具體算法，但知道這絕對是一筆不小的、長期的開銷。這意味著他們未來幾十年的收入，將有相當一部分要固定地交給銀行。
“兩百多……”馬雪豔喃喃道，這幾乎相當於她工資的四分之一了。再加上物業費、水電暖……她感到一陣窒息。
兩人陷入了長久的沉默。電視裡綜藝節目的笑聲顯得格外刺耳。窗外，城市的霓虹次第亮起，勾勒出樓房的輪廓，那些燈光曾經代表著繁華和希望，此刻卻像無數雙冷漠的眼睛，注視著他們的窘迫。
“要不……”馬雪豔猶豫著開口，聲音有些乾澀，“咱們……先不想那麼多了？反正現在還年輕，再拚幾年，多攢點錢再說？房價……說不定以後會降呢？”她試圖用樂觀來驅散這沉重的氣氛，但語氣裡自己都缺乏底氣。
吳普同搖了搖頭，目光依舊停留在報紙那些刺眼的數字上：“我看難。新聞裡都說了，趨勢是上漲。現在不想辦法，以後可能更買不起。”他頓了頓，抬起頭，看著馬雪豔，眼神裡有一種複雜的情緒，混合著對現實的無力和一種不肯認輸的倔強，“雪豔，我知道這很難，壓力很大。但房子的事，我們不能不想。這關係到我們以後能不能真正在保定安家，關係到……我們以後的孩子……”
“孩子”這個詞讓馬雪豔臉頰微微一紅，但隨即更深的憂慮湧了上來。沒有自己的房子，就像無根的浮萍，如何能給孩子一個穩定的家？
“那……那我們怎麼辦？”馬雪豔的聲音帶著一絲茫然。
“攢錢！”吳普同深吸一口氣，像是下定了決心，語氣變得堅定起來，“從現在開始，我們必須更省一點。能坐公交就不打車，能在家做飯就不下館子，衣服……少買兩件。我這邊，看看能不能爭取早點轉正，或者以後有機會加點工資。你那邊……也看看有沒有可能調回保定，或者找找保定的工作？兩個人在一起，總歸能省下一份房租，力量也大一點。”
他把報紙疊好，放在一邊，仿佛將那巨大的壓力也暫時收納了起來。他拉起馬雪豔的手，她的手有些涼。“雪豔，彆怕。路是一步步走出來的，錢也是一點點攢出來的。彆人能買得起，我們以後也一定能！隻是……可能需要的時間長一點，需要我們更努力一點。”
馬雪豔感受著他手掌的溫度和話語裡的力量，心中的慌亂稍稍平複了一些。她反握住他的手，用力點了點頭：“嗯！我聽你的。我們一起攢錢！”
話雖如此，但那名為“房價”的陰影，已經真切地投射進了他們的小屋，籠罩在兩人心頭。它不再是一個遙遠的概念，而是一個具體的、需要他們用未來數年、甚至數十年的辛勤勞動去跨越的障礙。那個晚上，裕華路的小家裡，少了往日的輕鬆嬉笑，多了一份沉甸甸的、關於未來的算計與隱憂。他們第一次如此深刻地體會到，在這座城市立足的夢想，其代價是何等的具體和沉重。
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