姬延把竹簡上的墨跡湊近燭火，確認“正月十五，義渠王會於澠池”這行字沒被火烤變形，才卷起來塞進貼身的囊袋裡。指尖摸到囊袋內側的硬繭——那是常年握刀磨出來的，在特種兵部隊時就有，沒想到到了這戰國亂世，反倒更厚了。
“陛下，義渠那邊有消息了。”趙二掀簾進來，風雪灌了半袖，他卻顧不上拍掉，手裡舉著塊樺樹皮，上麵用炭筆寫著歪歪扭扭的字，“義渠王的次子帶了三百騎兵，已經到澠池城外的密林紮營，說是‘先去踩點’。”
姬延接過樺樹皮，炭痕被他指腹蹭得發灰：“次子？那老狐狸是讓兒子來探虛實。”他忽然起身，從牆角拖出個木箱，打開時，裡麵的鐵件泛著冷光——是十幾把剛改好的短弩，弩臂上纏著防滑的麻繩，“趙二，把這些分下去，讓親衛們今晚就練熟，保險栓在右側，按三下是連發。”
趙二眼睛一亮，抓過一把掂了掂：“這玩意兒比上次的強弩還輕便！陛下，您這腦子咋長的？”
“少拍馬屁。”姬延白了他一眼，卻拿起一把弩，演示著上弦：“弦要拉到第三格才夠勁，箭頭淬了麻藥，射中不用命，但能讓他半個時辰站不起來。”他扣動扳機，“嗖”的一聲，弩箭穿透了帳外的雪堆，隻留個小窟窿。
“過癮！”趙二招呼人來領弩，帳內頓時響起一陣金屬碰撞聲。
這時，帳門被撞開，一個親衛連滾帶爬衝進來，手裡的銅符掉在地上：“陛下！西周君那邊……那邊派來個使者，說要見您，還帶了十車糧草。”
姬延皺眉：“西周君？他消息倒靈通。讓他進來。”
使者是個穿錦袍的中年人，進門就作揖，眼神卻在帳內掃來掃去，瞥見那些短弩時，眼皮跳了跳：“姬延陛下，我家君上聽聞您要去澠池，特備糧草相助。隻是……”他頓了頓，“君上說，義渠人素來蠻橫，不如由西周軍代勞，您隻需在帳中坐等好消息。”
姬延冷笑一聲，把玩著手裡的弩箭：“西周君是怕我搶了他的功勞，還是怕義渠王記恨？”他突然提高聲音，“趙二，讓使者看看咱們的親衛！”
親衛們立刻列成兩排，每個人手裡都握著短弩，齊刷刷指向帳頂，動作整齊得像用尺子量過。使者臉色瞬間發白。
“回去告訴西周君，”姬延走到使者麵前，聲音壓得很低，“我的人，我自己帶。糧草留下，人可以走了。”
使者哪還敢多話，喏喏地退了出去。趙二看著他的背影啐了一口：“黃鼠狼給雞拜年！”
姬延沒接話，他正盯著樺樹皮上的“密林”二字。義渠人紮營的密林，恰好是去年他伏擊山匪的地方，那裡有片窪地，適合設伏。他忽然從懷裡掏出張地圖，用炭筆在密林地界畫了個圈：“明晚子時，帶二十人去這兒，挖三丈深的壕溝，上麵鋪樹枝和雪。”
“挖壕溝？”趙二湊過來，“對付騎兵？”
“不止。”姬延又畫了個箭頭，“義渠人的騎兵喜歡衝鋒，咱們在壕溝後五十步設弩陣，等他們掉進去，就按這個節奏射。”他用手指在桌麵上點出“噠噠噠”的節奏，“三連發，專射馬腿。”
親衛裡突然有人開口：“陛下，要是西周君暗中跟義渠王通氣咋辦？”
姬延抬頭，見是個新來的少年親衛，名叫小石頭，平時話不多。他忽然笑了：“那就讓他通。”他從囊袋裡摸出塊玉符，上麵刻著“周”字，“小石頭，你帶五個人，拿著這個去見義渠王的次子，就說‘西周君願助一臂之力，正月十五卯時，在澠池東門接應’。”
小石頭愣了：“陛下，這是……”
“按我說的做。”姬延眼神銳利，“西周君想坐收漁利，咱們就給他個機會‘立功’。”
趙二突然拍大腿：“我懂了！讓西周軍去東門當靶子，咱們在密林撿現成的！”
“算你不笨。”姬延丟給他一塊乾糧，“今晚好好休息，明晚的戲，得精神足才能演好。”
深夜，姬延獨自站在帳外，雪光映著他的側臉。他摸出那卷竹簡，指尖撫過“義渠王”三個字。前世在特種部隊執行任務時，他最擅長的就是利用敵人的貪心設局，沒想到在這裡也用得上。西周君想借義渠的手除了他，義渠王想吞周地，而他，隻需要做那個把棋盤打亂的人。
“陛下，冷不冷？”小石頭抱著件披風走來，他剛才偷偷跟著姬延，見他站了許久，“趙二哥說您肯定又在想計謀，讓我給您送件衣服。”
姬延接過披風披上，忽然問：“小石頭，怕嗎？”
小石頭用力搖頭：“不怕！跟著陛下，啥都不怕！”
姬延笑了，拍了拍他的肩膀：“好小子。記住，不管待會兒遇到啥，握緊手裡的弩，彆慌。”
天快亮時，親衛們已經按計劃分頭行動。趙二帶著人去挖壕溝，鐵鍬插進凍土的聲音在雪地裡格外清晰；小石頭領著五個親衛，揣著玉符往義渠營地方向去，馬蹄裹了布，走得悄無聲息；剩下的人則在帳內保養短弩，給箭頭塗麻藥。
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姬延檢查完最後一把弩，發現弓弦有點鬆，從懷裡掏出塊鹿筋，三兩下就纏緊了。他抬頭看了眼天色，啟明星剛冒頭，離卯時還有一個時辰。