姬延將最後一塊望山鏡片嵌進強弩機括，指尖在冰冷的金屬上劃過。銅鏡反射的月光落在他臉上，映出眼底的銳光——這是第三十七具改良強弩，望山刻度比前幾批更精準，百米外的箭靶能正中紅心。
“陛下，親衛營的三百具強弩都調試完了。”趙二拄著木杖走進帳，左臂的繃帶又滲了點血，卻難掩興奮，“韓國送來的鐵匠連夜趕工，說再給三天，還能湊出兩百具。”
姬延點頭，拿起案上的函穀關布防圖。圖上用朱砂標出的秦軍營地密密麻麻，像趴在關隘上的毒蟻。三天前派去的斥候傳回消息，秦武王果然換了主帥，用甘茂替換了蒙驁，還從河西調了五萬銳士，揚言要“踏平周營，活捉姬延”。
“他急了。”姬延指尖點在“甘茂”二字上，嘴角勾起冷笑，“糧倉被炸，軍餉被扒，再拿不下咱們，他這秦王的位子怕是坐不穩。”
帳簾被掀開，史厭抱著一堆竹簡進來，竹簡上的漆字還帶著墨香：“陛下，六國使者又來了。韓王說願意再出五千石糧，換咱們的強弩圖紙；魏王更直接，把女兒都許了，想求您收他兒子當親衛。”
“圖紙不給，人能收。”姬延頭也沒抬，將強弩架在帳門，對著百米外的木樁試射——“咻”的一聲，箭簇穿透木樁，尾羽在夜風中輕顫。“告訴魏王，他兒子要是能通過親衛營的考核，我收他當隊正；韓王的糧照收，圖紙讓他用宜陽的鐵礦來換。”
史厭剛應下，帳外突然傳來急促的馬蹄聲。親衛撞簾而入，甲胄上沾著露水：“陛下！函穀關方向火光衝天，秦軍好像在調動！”
姬延抓起強弩往外走，玄甲在月光下泛著冷光。營外的空地上，親衛營已列成方陣，三百具強弩斜指夜空，望山銅鏡反射的光點如同散落的星辰。趙二站在第一排，左臂吊在胸前，右手卻穩穩握著弩身，木杖扔在腳邊——他說過，就算隻剩一隻手，也要站在最前麵。
“列陣！”姬延一聲令下，親衛營迅速變換陣型。前排蹲下，弩口抵地；中排半跪，望山瞄準關隘；後排直立，箭矢上弦。三排強弩如梯隊般展開，在夜色中織成一張死亡之網。
函穀關的吊橋緩緩放下，甘茂的帥旗在火光中搖曳。他騎著黑馬立於橋頭，手中長戈直指周營：“姬延！你偷我軍糧、辱我將士，今日定要你血債血償！”
姬延懶得跟他廢話，揚手甩出一支令箭。令箭劃破夜空的瞬間，前排強弩同時發射，箭簇帶著破空的銳嘯，在秦軍陣中炸開一片血花。
“甘茂，你以為換了主帥就能翻盤？”姬延的聲音透過夜色傳過去，帶著金屬般的冷硬，“秦武王的軍餉賬本還在我手裡，要不要念給你的士兵聽聽——他們的口糧，都被你們大王拿去填後宮了！”
秦軍陣中果然一陣騷動。甘茂臉色驟變，揮戈怒吼：“妖言惑眾！給我衝！”
秦軍如潮水般湧來，甲胄碰撞聲震得地麵發顫。姬延眼神一凜，抬手再揮：“變陣！天羅！”
親衛營迅速收縮，強弩交替發射。前排射完退到後排裝箭，後排頂上，箭矢如連綿的雨幕，將秦軍的衝鋒一次次打退。趙二單臂上弦，動作雖慢卻穩，每一箭都精準釘在秦軍的馬腿上，嘴裡還罵罵咧咧：“狗娘養的，敢動我家陛下試試！”
史厭在陣後翻著竹簡，突然喊道：“陛下，甘茂在調騎兵繞後！是秦國的‘鐵鷹銳士’！”
姬延早有準備，對西側揚了揚下巴。那裡突然亮起二十具連弩，是他藏的後手——連弩一次能射出五支箭，專克騎兵衝鋒。鐵鷹銳士剛衝到半路，就被連弩射成了篩子，剩下的慌忙勒馬，再不敢前進一步。
甘茂氣得胡須發抖，他從沒見過這樣的打法——秦軍的箭陣在對方的強弩麵前如同紙糊，士兵們看著同伴一個個倒下，眼神裡開始怯戰。
“陛下，秦軍的士氣快崩了！”史厭舉著望遠鏡姬延用銅鏡改造的簡易裝置）大喊，“要不要乘勝追擊？”
姬延按住他的肩，目光掃過周營的火把——親衛營傷亡雖少，但強弩的箭矢消耗了近半。他搖了搖頭：“收陣。告訴甘茂，三天後我來函穀關‘做客’，讓他備好糧草。”
親衛營有序後撤，強弩的寒光漸漸隱入夜色。甘茂望著周營的方向，突然一戈劈在身邊的石鼓上，石屑飛濺：“查！給我查清楚那是什麼弩箭，為何能射這麼遠！”
帳內，姬延正在給趙二換藥。傷口剛長出新肉，被汗水浸得發紅，趙二卻咬著牙不哼一聲，眼睛直勾勾盯著帳外的強弩：“陛下，下次我一定能射得更快。”
“不急。”姬延用烈酒消毒，看著他緊繃的下頜，“你這條胳膊，比十具強弩還重要。”他突然笑了，從懷裡掏出個布包，“給你的，特種部隊的‘秘密武器’。”
布包裡是副皮質護臂，內側縫著細鋼片，能卡住強弩的機括，省力不少。趙二摸著護臂上的針腳，眼眶突然紅了——他知道，陛下熬了三個通宵才縫好。
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史厭掀簾進來，手裡晃著張羊皮卷：“陛下，韓國送來的鐵礦清單，足足五千石！還附了韓王的信，說想跟咱們合開鐵坊，他出礦，咱們出技術。”
姬延接過清單，指尖在“五千石”上敲了敲：“讓他把鐵礦運到洛陽，鐵坊開在周王畿——告訴他，我要親眼看著礦石煉成鐵錠，少一塊都不行。”
“還有這個。”史厭壓低聲音，遞過個小竹筒，“斥候在秦營外撿到的，好像是甘茂的軍令。”
姬延倒出竹箋，上麵的秦篆歪歪扭扭：“明日拂曉，用‘火牛陣’衝營，務必奪下周軍強弩圖紙。”他冷笑一聲，將竹箋湊到燭火上點燃，“火牛？正好讓他們見識下，什麼叫‘引火燒身’。”
趙二突然抬頭：“陛下，我知道該怎麼對付火牛！以前在特種部隊，我們練過反衝鋒戰術……”
姬延拍了拍他的後背：“詳細說說，咱們得讓甘茂的牛，變成咱們的‘戰利品’。”
夜色漸深，周營的燈火卻越來越亮。鐵匠坊的叮當聲、親衛營的操練聲、姬延和趙二討論戰術的笑聲混在一起，在函穀關下織成一張無形的網——甘茂不知道，他精心準備的火牛陣，早已成了姬延眼中的“活靶子”。
天邊泛起魚肚白時，姬延站在高台上，望著函穀關的輪廓。三百具強弩在晨光中泛著冷光，親衛營的士兵們嚼著乾糧，眼神裡全是期待。他突然拔出腰間的短劍，劍尖指向關隘：“今日，就讓秦軍看看，周室的強弩，能射穿他們的膽！”
“射穿他們的膽！”三百聲呐喊震得晨露墜落，驚起關隘上的飛鳥。函穀關的守軍探出頭，看見周營前的強弩陣列如林，望山鏡片反射的光點晃得人睜不開眼——那是屬於周室的鋒芒，沉寂百年後，終於再次刺破了亂世的陰霾。
甘茂在關樓上看得真切，握著劍柄的手沁出冷汗。他突然想起秦武王臨行前的怒吼：“拿不下姬延，你就提頭來見！”可此刻看著那片閃爍的寒光，他第一次覺得，或許被提頭的，會是自己。
姬延放下短劍，指尖在強弩的望山上輕輕劃過。刻度精準，機括靈敏，這是他用特種兵的知識打磨的利刃，也是周室崛起的底氣。他知道，今日的函穀關前，不止有箭雨，更有周室逆轉命運的第一步——用強弩的鋒芒，敲碎秦國的傲氣，敲醒六國的觀望，敲出一個屬於周天子的黎明。
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