姬延的指尖在沙盤上敲出輕響，木質地台震起細沙，像極了函穀關外揚起的煙塵。帳內燭火搖曳，映得他側臉的輪廓愈發鋒利——剛從秦營回來的斥候正彎腰彙報，聲音壓得極低，生怕驚擾了這片刻的凝重。
“陛下，秦軍在函穀關增設了三道鹿角，還在關前挖了丈深的壕溝，看樣子是想死守。”斥候的甲胄上還沾著夜露，“末將混在流民裡靠近，聽見秦兵抱怨，說糧草隻夠撐十日。”
“十日？”姬延眉峰微挑，指尖突然轉向沙盤西側，“趙二，把宜陽的糧草分布圖再調出來。”
趙二應聲展開一卷麻布地圖，上麵用朱砂標著周軍的糧草囤積點。他指著其中一處道：“陛下，咱們從韓魏借來的糧草剛到，夠撐一個月。但秦軍要是真拖到糧儘，恐怕會狗急跳牆。”
“狗急跳牆才好。”姬延突然笑了，指尖在“函穀關”三個字上重重一點，“他們越急，破綻就越多。史厭，帶五十親衛，今夜三更去摸關——不用真打，往關樓上扔些東西就行。”
史厭眼睛一亮：“扔什麼？火油？”
“扔這個。”姬延從案下摸出個陶罐，裡麵裝著曬乾的狼糞，“秦兵迷信，見了狼煙必以為咱們要火攻，定會調動主力防守西側，到時候……”他話鋒一轉，指向沙盤東側的淺灘，“趙二，你的人就在這裡等著。”
趙二湊近一看，猛地拍大腿：“妙啊！東側灘塗石頭多，他們肯定疏於防備，咱們趁亂架浮橋，直接抄他們後路！”
“彆急。”姬延按住他的手，目光掃過帳內眾人，“秦軍守將嬴華是員老將，不會這麼容易上當。史厭扔完狼煙，立刻帶人死守西側高地，多插旌旗，裝作主力在此。趙二你帶三百人，每人背捆蘆葦，到了淺灘先填壕溝，記住，動靜要小，天亮前必須架好浮橋。”
帳簾突然被掀開，寒風卷著雪沫子灌進來，韓使抱著盟約闖進來，凍得嘴唇發紫：“天子！魏軍已到函穀關東南，韓軍也備好了攻城錘，就等您下令！”
姬延抬眸，眼底閃過一絲冷光：“告訴韓王和魏王，先按兵不動。等看到西側起狼煙，再用投石機往關牆扔火彈——不用真砸，嚇唬人就行。”
韓使愣了愣：“這……這能管用嗎？”
“管用不管用，明天就知道了。”姬延拿起案上的青銅劍，劍鞘撞在沙盤邊緣，發出清脆的響，“你隻需要轉告他們，戰後割讓的賦稅，我減一成。”
韓使頓時眉開眼笑，連凍僵的臉都泛起紅光，拱手應著退了出去。
帳內重新安靜下來，史厭摸著陶罐裡的狼糞，忽然道：“陛下，要是嬴華不上當，西側不增兵怎麼辦？”
“那就燒真的。”姬延從箭袋裡抽出一支火箭，箭頭在燭火上燎過，“我讓人在西側埋了二十壇火油，真要不動，就把那片林子燒了——秦軍最怕火攻，當年宜陽之戰，他們就是這麼輸的。”
趙二湊近看那支火箭，箭杆上刻著細密的刻度，忍不住咋舌：“陛下這箭改造得真絕，箭頭帶倒鉤，射進木柴裡都拔不出來。”
“不止這個。”姬延從箱底翻出個鐵匣子，裡麵裝著十幾個鐵爪，“讓弟兄們把這玩意兒綁在箭上，射上關牆就能攀援。嬴華老奸巨猾，但他手下的兵大多是新征的農夫，見了這陣仗，必亂。”
正說著，帳外傳來喧嘩，是魏使帶著幾個工匠求見。為首的老工匠捧著個木盒，打開後露出架精巧的投石機模型，輪子上還裝著齒輪。
“天子請看，”老工匠指著模型，“這是改良的‘旋風炮’，射程比尋常投石機遠三成，還能調角度。魏侯說，願獻此炮助戰，隻求戰後……”
“賦稅再減一成。”姬延接過模型，指尖撥弄著齒輪，轉動靈活，不由點頭，“好東西。告訴魏侯，若能轟開函穀關一角，我再送他三座鹽場。”
魏使喜出望外，連聲道謝。老工匠卻沒走，指著模型道：“天子，這炮有個短處，填石時得八個人抬，太慢。要是能……”
“我知道。”姬延打斷他，從懷裡掏出張圖紙，上麵畫著個帶滑輪的支架，“照這個改，兩個人就能操作。”
老工匠眼睛瞪得溜圓，接過圖紙反複看著，突然跪地磕頭：“天子真乃神人！此法……此法能省多少力氣啊！”
姬延扶起他：“工匠不分國界，能讓弟兄們少流血，比什麼都強。去改吧，今夜趕製十架，天亮要用。”
等工匠們退下，趙二忍不住道：“陛下連這都懂？”
“在老家拆過起重機。”姬延淡淡道，指尖卻在圖紙上畫了個十字，“記住，旋風炮不要真轟關牆，往關內的糧倉方向打——嬴華把糧草藏在關內西側，那裡囤著他們最後半月的口糧。”
史厭突然拍手：“我明白了！燒狼煙引他們去西側，旋風炮假裝轟糧倉，他們肯定會分兵去救，這時候趙二的人就能趁機架浮橋了！”
“不止。”姬延在沙盤上擺上三枚木牌，分彆寫著“韓”“魏”“周”，“等秦軍分兵，韓軍就用攻城錘撞東門，魏軍繞到北門射箭，我帶親衛從浮橋過去，直插中軍帳——三麵夾擊，讓他們首尾不能相顧。”
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燭火突然“劈啪”爆響，映得眾人臉上都泛著興奮的紅光。趙二摩拳擦掌，剛要說話，帳外突然傳來急報，是守在秦營外的細作回來了。
“陛下，秦軍真在關內西側囤糧！但嬴華留了五百死士守著，還挖了暗道，能直通關外！”細作喘著氣，從懷裡掏出塊布條，上麵用炭筆畫著暗道的走向，“末將偷聽秦軍說話，說要是關破了，就從暗道運糧跑。”
姬延展開布條，目光在暗道出口處停了停——正好在趙二要架浮橋的淺灘上遊。他忽然笑了，提筆在布條上圈了個圈：“趙二，把你的人分成兩撥，三百人架橋，五十人帶弓箭，守在這裡。”
趙二一看就懂了：“堵他們的暗道？”
“不止。”姬延指尖點在暗道出口，“等嬴華的人運糧跑出來，就把他們‘請’到咱們的糧倉——秦軍缺糧，這些人見了糧，說不定能策反。”
史厭摸著下巴：“陛下這是連後路都給他們安排好了？”
“打硬仗，不能隻靠殺。”姬延收起布條，語氣平靜，“秦軍裡多是被逼入伍的農夫，誰不想活命？給他們條路，比殺了他們管用。”
帳外傳來更夫敲梆的聲音，已是三更天。史厭起身拍了拍甲胄：“陛下，末將該出發了。”他接過裝狼糞的陶罐，又回頭看了眼沙盤，“要是……我是說要是，嬴華沒調兵怎麼辦？”
“那就按第二套方案。”姬延從箭袋裡抽出支鳴鏑，“你在西側放完狼煙，就射這支箭。看見信號，韓魏聯軍立刻強攻東門，咱們拚力拿下關牆。”
史厭接過鳴鏑，箭頭在燭火下閃著冷光，用力點頭：“末將明白！”
趙二也站起身，三百親衛早已在帳外待命，每個人背上都捆著蘆葦捆，腰間彆著短刀。他走到帳門口，突然回頭：“陛下，要是策反了秦軍，給他們什麼賞？”
“先賞三頓飯。”姬延的聲音帶著笑意，“吃飽了，再跟他們說歸順的事。”
帳簾再次落下，將寒風擋在外麵。姬延獨自站在沙盤前，燭火在他臉上投下明明暗暗的光影。他伸手拂去“函穀關”上的細沙，露出下麵刻著的小字——那是他剛穿越時刻的，“活下去”。
從剛來時被樗裡疾堵在破廟裡，到現在站在函穀關前布棋，不過半年。那些被他收編的流民、歸降的秦兵、還有韓魏兩國的使者，大概永遠不會知道，這個運籌帷幄的周天子，腦子裡裝著的是另一個時代的戰術手冊。
他從懷裡摸出個東西，是枚磨得發亮的彈殼，前世在特種部隊時留下的。指尖摩挲著彈殼上的紋路，像在確認某種力量。帳外傳來馬蹄聲，是趙二的人出發了，蘆葦捆碰撞的輕響混著腳步聲，漸漸消失在夜色裡。
姬延抬頭看向燭火，火苗突然歪了歪，像是被風拂過。他知道，史厭也該到西側高地了。接下來的幾個時辰，函穀關會像被投入石子的湖麵，蕩開層層漣漪——而他要做的，就是在漣漪最亂的時候，抓住那轉瞬即逝的破綻。
他拿起一支木牌，上麵寫著“周”，輕輕放在浮橋對岸的中軍帳位置。燭火映著木牌上的字，仿佛已經照亮了破關後的黎明。
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