姬延站在函穀關的箭樓上，指尖撚著半片剛從箭羽上摘下的鷹羽。晨風帶著寒意刮過臉頰，將他的衣袍吹得獵獵作響，卻吹不散眉宇間的沉靜。關外的平原上，韓魏聯軍的營帳如星點散布，炊煙嫋嫋升起，與天邊的朝霞交織成一片暖融融的光暈——看起來一派平和，可隻有他知道，這片平和下藏著多少暗流。
“陛下，潼關來的信使到了。”親衛低聲稟報，手裡按著腰間的刀，眼神警惕地瞟向關下那個騎著瘦馬的身影。
姬延“嗯”了一聲，將鷹羽揣進袖中，轉身下樓。他的軍靴踏在石階上，發出沉穩的回響，每一步都像踩在無形的棋盤上，落子無悔。
關下的信使看起來約莫三十多歲，穿著洗得發白的秦式甲胄，臉上帶著風塵仆仆的疲憊，見姬延走來，立刻翻身下馬，單膝跪地：“末將奉潼關守將之命，特來回複周天子。”他的聲音有些沙啞，像是長途奔襲後沒來得及潤喉。
姬延居高臨下地看著他，沒讓他起身，隻是淡淡開口：“你家將軍怎麼說？”
信使叩首道：“我家將軍說，願……願歸順大周，但求周天子善待城中百姓。隻是……”他頓了頓，像是在斟酌措辭，“秦軍主力已從鹹陽出發，預計三日後抵達潼關，若此時獻關，怕……怕守不住。”
“哦？”姬延挑眉，指尖在腰間的玉佩上輕輕摩挲，“秦軍主力？多少人？”
“約莫五萬。”信使答得很快，眼神卻不自覺地瞟向左側的城牆——那裡正是韓魏聯軍投石機的部署方向。
姬延捕捉到這個細節，嘴角勾起一抹微不可查的弧度。他側身對身後的史厭使了個眼色，史厭立刻會意，悄悄退開，手指在喉嚨前比了個“噤聲”的手勢，親衛們瞬間繃緊了神經，像蓄勢待發的獵豹。
“五萬……”姬延拖長了語調，目光如炬地盯著信使，“你家將軍既願歸順，為何不早做準備？非要等秦軍兵臨城下才來回話？”
信使的額頭滲出細汗，連忙解釋：“將軍也是為城中百姓著想！秦軍手段狠辣，若是提前獻關，怕……怕百姓遭殃啊！”他抬起頭，眼眶微微發紅，語氣帶著幾分急切，“末將來時，已見秦軍先鋒抵達渭南，離潼關隻剩一日路程了！周天子若真心接納，還請速發援兵！”
這番話說得情真意切，連旁邊的韓軍將領都忍不住皺起眉，低聲對姬延道：“陛下，要不先派兵過去？萬一秦軍真到了，潼關怕是……”
姬延抬手止住他，目光依舊鎖在信使臉上：“你家將軍可有信物？空口白牙，我怎知你是不是秦軍派來的細作？”
信使聞言，立刻從懷中掏出一塊青銅令牌，雙手奉上：“這是潼關守將的私印令牌，周天子可驗！”
親衛接過令牌遞給姬延，他掂了掂，令牌沉甸甸的，上麵刻著的“章”字確實是潼關守將章邯的私印樣式——他在秦軍布防圖上見過。可越是這樣，他心裡越沉：真正的歸降，哪會這麼“周全”？
“好。”姬延突然笑了，將令牌扔回給信使，“你先下去歇息，援兵的事，我自有安排。”
信使愣了一下，似乎沒料到這麼容易就過關，連忙叩首道謝，被親衛帶去偏帳時，腳步都有些發飄。
等他走遠，史厭立刻湊上來：“陛下，這小子不對勁！他剛才看投石機的眼神太刻意了，像是在查探布防！”
“何止。”姬延轉身往箭樓走，聲音壓得極低，“章邯是秦軍老將，最是謹慎，若真要獻關，絕不會隻派一個信使來，更不會把秦軍動向說得這麼清楚——他是怕咱們不知道秦軍快來了，逼咱們倉促出兵。”
韓軍將領跟上來說：“那令牌是真的啊！難道……”
“令牌是真的，人是假的。”姬延踏上箭樓，拿起望遠鏡他用銅鏡改良的簡易裝置）看向潼關方向，“章邯的私印上個月就該換了，這令牌是舊的。至於秦軍先鋒……頂多是些遊騎，五萬主力？他當我沒算過秦軍的糧草賬嗎？鹹陽到潼關的糧道被咱們劫了三次，他就是想調兵，也湊不齊五萬的糧草。”
史厭眼睛一亮：“那咱們怎麼辦？直接把信使抓起來？”
“不用。”姬延放下望遠鏡，指尖在地圖上的渭南位置畫了個圈，“他不是想讓咱們出兵嗎？就遂了他的意。史厭，你帶三千人，裝作援兵，走大路過去，速度慢點，讓秦軍遊騎能‘看見’。”
“那真正的援兵……”
“真正的援兵在這兒。”姬延指向地圖另一側的峽穀，“趙二，你帶五千人，從這條小路繞到潼關北側的山坳裡，等秦軍遊騎被史厭引走，直接控製潼關城門。記住，彆殺那個信使，留著他給章邯帶句話——想談歸順，讓他自己來。”
趙二咧嘴一笑：“明白！保證完成任務！”
姬延看著兩人領命離去，又轉頭對韓軍將領道：“麻煩韓將軍，讓投石機營往渭南方向移動三裡，不用真打，每天放三發空炮就行。”
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韓將雖不解，但還是點頭應下。
箭樓外，朝霞漸漸褪去，日光變得熾烈起來。姬延摸出袖中的鷹羽，迎著光看了看——這是今早巡邏兵在關外撿到的，鷹腳上綁著的細線還帶著秦式箭羽的痕跡。看來章邯比他想的更急，一邊派信使誘敵，一邊已經在用鷹隼傳信調兵了。
“想玩虛實？”姬延將鷹羽折成兩段，眼神冷了幾分，“那我就陪你玩玩。”
他轉身下樓，親衛們立刻跟上，腳步聲在關道裡回蕩，像一串即將敲響的戰鼓。關外的平原上，史厭的隊伍已經出發，旗幟招展，故意走得浩浩蕩蕩；而另一側的山坳裡，趙二的人馬正悄無聲息地鑽進密林，刀光在葉縫間一閃而過，快得像道閃電。
偏帳裡，那個“信使”正端著茶水假裝鎮定，眼角的餘光卻死死盯著窗外——他在等，等周軍援兵出函穀關的消息，隻要他們一動，渭南的秦軍遊騎就會立刻回報章邯，到時候……
突然，房門被推開，姬延的身影出現在門口，手裡把玩著那枚舊令牌，笑得意味深長：“信使大人，聽說你家將軍最愛喝灞橋的春茶？我讓人備了些，要不要嘗嘗？”
“信使”的手猛地一顫，茶水灑在衣襟上，他看著姬延手裡的令牌，臉色瞬間變得慘白。
姬延緩步走近，聲音輕得像風：“對了，忘了告訴你，你的鷹隼……剛才撞到箭樓上的弩機了，挺可惜的。”
“信使”猛地抬頭，眼裡滿是驚恐——他終於明白，自己從踏入函穀關的那一刻起，就沒逃出過這位周天子的眼睛。
姬延沒再看他，隻是對親衛道：“好好‘招待’信使大人，彆讓他寂寞。”
走出偏帳，陽光正好，函穀關的號角突然吹響，低沉而有力，像是在對遠方的潼關宣告：這場虛實博弈，才剛剛開始。
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