黑暗不再是純粹的缺失光明，而是化作了有質感、有重量的粘稠實體，帶著地底深處特有的陰冷、潮濕，以及沉澱了不知多少歲月的塵土與礦物混合的渾濁氣息。便攜燈的光束如同被無形力量吞噬般，僅能照亮前方不足五米的範圍，光束邊緣與黑暗的交界處模糊不清，不斷有細微的、灰白色的塵埃在光柱中緩緩沉降——那是陳淪走過所遺留的“沉寂之塵”。
坑道比預想的更加曲折複雜，主道兩側不時出現岔路，有些被坍塌的岩石和腐朽的坑木堵死，有些則黑洞洞地延伸向未知的深處。空氣中那股鐵鏽、硫磺和機油的味道愈發濃烈，還混合著一絲難以言喻的、類似電子設備短路後的臭氧味，以及更淡的、仿佛某種巨大生物沉睡時呼出的陳舊氣息。
墨菲斯攙扶著沙漏，每一步都踩在濕滑、不平的地麵上，發出輕微的回響，這回響在密閉的坑道中被扭曲、拉長，變得陌生而詭異，仿佛不是他們自己發出的聲音。莉娜走在最前麵，短棍緊握，全部的感官都用來追蹤陳淪留下的痕跡——不僅僅是視覺上的灰白足跡和塵埃，更是那種滲透在空氣中、令周圍一切規則波動都趨向“扁平”和“沉寂”的獨特“場”。這“場”如同一條無形的通道，引導著她，也讓她脖頸後的烙印持續灼熱，那熱度不再帶來力量感，隻剩下空洞的灼痛和一種越來越清晰的……“共鳴不適”。仿佛她的烙印本能地在排斥、在警告這種極致的“終末”狀態，卻又因契約的聯係而無法徹底割裂。
“這裡的規則結構……很怪。”沙漏的聲音在壓抑的寂靜中顯得格外虛弱，他努力舉著探測儀，屏幕的微光映亮了他蒼白的臉，“不隻是陳淪的影響……礦脈本身，殘留著大量舊時代開采、爆炸，還有……某種更古老的地質活動留下的規則‘疤痕’。非常混亂，非常不穩定。陳淪的‘沉寂場’走過，反而像是在這些混亂的‘疤痕’上覆蓋了一層……‘灰燼’，暫時壓製了它們的活性。但下麵的東西……感覺更不好。”
莉娜也有同感。她的血脈感知在這裡受到了極大乾擾，如同在布滿雜音的電台中尋找特定頻率。她能模糊地感覺到，腳下深處，礦脈的岩石之中，蟄伏著某種龐大、沉重、充滿了惰性與“頑固”感的規則存在，那或許是被漫長地質年代和人類開采共同改造過的、扭曲的地脈能量，又或者是某種伴隨稀有礦物伴生的、未被記錄的規則沉澱物。這些東西此刻被陳淪的“沉寂場”掠過，如同被驚擾的沉眠巨獸，雖然並未醒來，卻散發出令人不安的“低語”。
突然，前方坑道轉彎處，傳來一聲極其輕微、卻異常清晰的“哢嚓”聲，像是枯枝被踩斷，又像是薄冰碎裂。
莉娜立刻停下腳步，示意身後兩人噤聲。她屏息凝神，血脈感知全力向前延伸。
轉彎處，陳淪的身影隱約可見。他正站在一處坑道相對寬闊的“廳室”邊緣。這“廳室”似乎是舊時的礦石轉運點，地麵散落著一些鏽蝕的礦車零件和破碎的木質貨箱。而在“廳室”中央，地麵有一個不規則的、直徑約兩米的塌陷坑洞，黑黢黢的，深不見底，一股更加明顯的、帶著硫磺味的陰冷氣流從坑洞中持續湧出。
陳淪並沒有看向那個坑洞，而是微微仰著頭，灰白的眼眸如果那還能反射任何光線）“望”著“廳室”另一側的岩壁。那麵岩壁顏色深暗，與其他地方略有不同，表麵布滿了細密的、仿佛血管或根須般的暗紅色紋路，紋路間偶爾有極其微弱的、暗沉的流光一閃而逝，如同垂死之人的脈搏。
在岩壁下方，靠著牆根，躺著幾具……東西。
那不是人類的骸骨，也不是礦工的遺物。那是幾具扭曲的、仿佛由半融化又凝固的暗色金屬與某種發光膠質混合而成的怪異“雕塑”。它們保持著掙紮的姿態，有的像試圖爬向坑洞，有的像蜷縮在角落，形態完全不似已知的任何生物或機械。這些“雕塑”表麵也布滿裂痕，內部早已沒有光芒，死寂一片，但殘留的輪廓和散發出的、極其稀薄的規則“餘臭”，讓莉娜瞬間聯想到沙漏曾經描述過的、清潔工可能用來處理規則異常的某種“生物質束縛器”或“規則實體殘骸”！
這裡曾經發生過什麼？清潔工在這裡處理過“東西”？還是這些就是某種未知規則異常自然死亡後的殘留？
陳淪對著那麵布滿暗紅紋路的岩壁，緩緩抬起了右手，掌心向上，灰白色印記浮現。
這一次，印記沒有引發周圍環境的直接“沉寂化”。相反，那麵岩壁上的暗紅色紋路，仿佛受到了某種刺激，突然變得“活躍”起來！暗沉的流光加速流動，整麵岩壁開始發出一種低沉、粘膩、如同無數粘稠液體緩緩流動的“汩汩”聲！岩壁本身的顏色也變得更加深沉，仿佛要滴下血來！
一股強烈的、充滿惡意與痛苦的規則波動，從岩壁中彌漫開來，與陳淪身上散發的“沉寂場”發生了劇烈的、無聲的衝突！空氣開始扭曲，光線變得更加晦暗不定，散落在地上的鏽蝕零件微微震顫。
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“那岩壁……被汙染了！或者裡麵封存著什麼！”沙漏低呼，探測儀的警報燈瘋狂閃爍，“規則衝突指數飆升！陳淪在刺激它！”
莉娜也感到了巨大的危險。岩壁中散發出的惡意波動，與她之前感受過的混沌亂流有些相似，但更加“凝實”，更加“有針對性”，仿佛具有某種原始的、吞噬與折磨的本能。陳淪的“沉寂場”正在試圖“抹除”或“平息”這種波動，但過程顯然不像之前對付“清道夫”或環境那麼“順暢”，兩者陷入了僵持。
就在這時，那塌陷的坑洞深處，傳來一聲悠長、沉重、仿佛來自地心深處的……歎息。
不是聲音，是直接作用於規則層麵、作用於靈魂深處的“感覺”！伴隨著這聲“歎息”，坑洞中湧出的硫磺氣流驟然加強，帶著一股灼熱、腐朽、同時又無比古老滄桑的意味。坑洞邊緣的碎石開始簌簌落下。
而那麵暗紅紋路岩壁的“抵抗”，在這聲“歎息”傳來的瞬間，似乎得到了某種“支援”，驟然加強！暗紅流光猛地亮起，如同血管賁張，岩壁表麵甚至開始浮現出一些更加清晰、更加猙獰的、類似痛苦麵孔或掙紮肢體的浮雕幻影！一股更強的、帶著精神汙染性質的衝擊波，猛地擴散開來！
“呃！”沙漏首當其衝，本就虛弱的他悶哼一聲，手中探測儀屏幕瞬間黑掉，他自己也晃了晃，若非墨菲斯死死扶住，幾乎要癱軟下去。墨菲斯也臉色發白，眼神出現瞬間的渙散，顯然也在對抗這股精神衝擊。
莉娜同樣感到一陣強烈的眩暈和惡心，腦海中似乎有無數瘋狂的囈語和痛苦的嚎叫在回蕩。但脖頸後的烙印在這時猛地一燙，一股源自血脈深處的、冰冷而堅韌的守護意誌自動激發，如同在意識周圍築起一道薄而堅固的冰牆，勉強抵禦住了最直接的侵蝕。
她看向陳淪。陳淪依舊保持著抬手的姿勢，灰白的眼眸死死“盯”著那麵狂亂的岩壁。他掌心灰白色的印記光芒沒有任何變化，但他整個身體周圍，那種“沉寂場”的濃度似乎在急劇提升！靠近他的空氣仿佛凝固了，光線徹底消失，連聲音都被吸收。那麵岩壁擴散出的精神衝擊波，在觸及他身體周圍大約一米的範圍時，就如同撞上了絕對的無形壁壘，瞬間消散、湮滅！
他在以自身為“終點”，強行“歸零”這些惡意的規則與精神衝擊！
但代價似乎也很明顯。莉娜看到，陳淪那灰白色的衣衫下擺，邊緣處開始出現更加明顯的、仿佛被無形火焰灼燒般的灰化痕跡，正在緩慢向上蔓延。他攤開的手掌，皮膚似乎也變得更加蒼白、透明，皮下的血管紋路都變得模糊不清。
他在消耗自己？這種“沉寂”狀態，難道不是永恒穩固的？它也在“燃燒”？
岩壁的抵抗和坑洞深處傳來的“歎息”似乎無窮無儘。僵持在繼續，空氣中彌漫著令人窒息的對峙感。沙漏已經幾乎昏迷，墨菲斯全力支撐著他，同時還要對抗餘波的精神影響，臉色越來越難看。
莉娜知道，不能再等下去了。無論是陳淪先被“燃燒”殆儘，還是岩壁和坑洞裡的東西突破他的“沉寂場”，結果都可能是災難性的。
她看著陳淪那孤立在狂亂規則風暴中心、如同礁石般沉默而脆弱的背影，又看了看手中那冰冷的金屬圓柱體抑製器。
然後，她做出了決定。
她沒有衝向岩壁，也沒有試圖乾擾陳淪。她深吸一口氣，將全部精神集中到脖頸後的烙印上，不再抵抗那種“共鳴不適”，而是主動敞開，嘗試去“理解”、去“共鳴”陳淪此刻所維持的那種極致的“沉寂”狀態！