火烈島，本是東太平洋上一座毫不起眼的孤島。可自馬飛飛等人登島，再遭日軍大掃蕩，這座孤懸海外的小島便被拖入了腥風血雨。島上常年飄著硝煙，混著鹹澀的海鹽味，成了一種獨屬於戰火的氣息。沙灘上散落著焦黑的金屬碎片，那是江湖人兵刃的殘骸，被潮水反複衝刷著，偶爾碰撞，發出細碎的叮當聲。
瑪麗亞立在島的高處，望著那艘傷痕累累的“破浪號”帆船。船身的火烈鳥塗裝被刀劍劈去一半，連紅喙都缺了角，卻仍倔強地昂著頭。她本是江湖漂泊客，在這片孤島上，反倒尋著了一絲歸屬感。
“還能修嗎？”真子不知何時站到她身邊，手裡捧著一柄斷劍的劍柄。
瑪麗亞沒回頭，目光仍落在船上：“就像我們，修修補補，總能再漂起來。”
她們身後，峀杜鵑正帶著一群江湖少女清理戰場。姑娘們用竹刀挑開扭曲的金屬，仔細搜尋能用的物資。忽然，一個紮麻花辮的少女驚呼：“這裡有人！”
三人快步跑過去。一處被炸毀的幫派船隻殘骸下，壓著個穿敵對幫派服飾的年輕劍客，看著不過十八九歲。他左腿被鋼板壓住，鮮血已凝作深褐色，意識模糊，嘴唇乾裂，正用一種生僻的方言喃喃著什麼。
真子蹲下身，把耳朵湊近他嘴唇，眉頭漸漸蹙起：“他在喊‘師父’……還說‘對不起’。”
少女們握緊竹刀，眼神複雜。她們都認得這劍客——交戰時最凶狠的那個，曾用劍劃傷過峀杜鵑的胳膊。
“救他。”峀杜鵑忽然開口，聲音平靜得像在說天氣。
少女們愣住了，連瑪麗亞都挑了下眉。真子輕聲提醒：“他是敵人，傷得又重，說不定活不過今天。”
峀杜鵑已蹲下身檢查他的腿：“三天前，他是敵人。現在，他是個快死的人。”她抬頭看瑪麗亞，“就像有個秋天，我們救了個落難劍客那樣。”
瑪麗亞笑了，轉頭對少女們下令：“找撬棍來。”
劍客被救出來時已昏迷。她們把他抬進山洞，峀杜鵑用祖傳草藥敷在他傷口，真子拿水滴潤他乾裂的唇。瑪麗亞站在洞口，望著外頭開始下雨的海麵，忽然說：“江湖最荒謬的，是讓我們先學會殺人，再學會救人。”
深夜，劍客發起高燒。真子守在他身邊，聽他斷斷續續囈語，有時是方言，有時是零碎的普通話，偶爾還冒出幾句古文。
“他不是本地人。”真子忽然說，“至少不全是。他的口音……很怪。”
瑪麗亞正磨著竹刀，頭也不抬：“怎麼怪？”
“方言說得流利，卻帶北方腔調；普通話是南方發音，古文又沾著江南腔。”真子擰乾毛巾敷在他額頭，“像個語言大雜燴。”
淩晨時，劍客短暫清醒。他看著圍在身邊的三個女人，眼神先滿是恐懼，又轉為困惑。
“你們……為什麼救我？”他用嘶啞的普通話說。
峀杜鵑正搗著藥，聞言抬頭看他一眼：“因為你還沒死。”
這答案似超出他的理解，沉默許久，他忽然說：“我叫淩雲。淩雲·趙。”
真子眨眨眼：“趙是本地姓氏，淩雲卻不是。”
“父親是北方劍客，母親是本地漁家女。”他簡單解釋，便閉上眼，不願再多說。
三天後，淩雲情況穩定了。少女們雖仍警惕，卻不再露敵意。真子負責給他送飯，偶爾用方言或普通話跟他聊幾句。
“她們叫你真子。”一天，淩雲忽然說，“你是本地人？為什麼幫外鄉人？”
真子正檢查他腿上的繃帶，聞言手下稍一用力：“那北方人為什麼幫南方人？”
淩雲嘶了一聲，沒喊疼，隻說：“我沒得選。你呢？”
“我選了。”真子係好繃帶，“我選活著的人，不是該死的門派。”
第四天清晨，瑪麗亞發現劍客的劍被動過——劍鞘上有道細微劃痕，像是有人試圖拔劍。
“不是我。”真子檢查後確認，“手法專業，但不是我的習慣。”
山洞裡隻有四個人：三個女人和淩雲。少女們都在外頭修船。
瑪麗亞走到淩雲躺的角落，蹲下身直視他眼睛：“你想乾什麼？”
淩雲麵色蒼白，卻沒回避：“我的劍。它……是我的命。”
“那為什麼動劍？”
“習慣。”淩雲說，“我是劍客。看見劍就像琴手看見琴，忍不住要碰。”
瑪麗亞盯了他許久，忽然起身：“真子，教他用劍。”
真子驚訝地睜大眼睛：“什麼？”
“他若真是劍客，說不定能幫我們破敵。”瑪麗亞說完，轉身出了山洞。
真子猶豫半晌，還是開始給淩雲演示劍法。讓她意外的是，淩雲學得極快，甚至能指出幾處可改進的地方。
“這裡加個虛招，能迷惑對手。”淩雲指著某個招式，“你們現在的劍法太直白了。”
峀杜鵑站在洞口看著，手裡削著新竹哨，刀尖轉得飛快。
又過了一周，火烈島漸漸恢複生機。船基本修好了，少女們的劍術訓練也照常進行。淩雲已能拄著竹杖走路，腿傷好轉的速度連峀杜鵑都略感意外。
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“你的草藥很有效。”他說，第一次露出近乎微笑的表情。
那天下午，真子突然衝進竹林，找到正在指導少女們練新劍陣的瑪麗亞和峀杜鵑。