第一百八十四章：雙線並進，以明製暗
暴雨過後的金明池，水麵漂浮著殘枝敗葉，一片狼藉。沈墨軒站在池畔，看著工人們忙碌地清理場地，眉頭緊鎖。
“損失如何？”他問身旁的工頭。
工頭抹了把臉上的雨水：“回大人，東岸兩處看台被風刮塌了，南岸的彩樓也受損嚴重。最麻煩的是，預定用於水戲的機關有三成浸水，需要檢修更換。”
沈墨軒麵色凝重。距離金明池爭標隻剩四日，時間緊迫。
“加派人手，日夜趕工。”他下令，“所有損失，由晏氏商號承擔。”
工頭領命而去。蘇芷瑤輕步走來，低聲道：“方才周世榮派人傳話，說他那裡有多餘的工匠和材料，可以‘借’給我們。”
沈墨軒冷笑：“黃鼠狼給雞拜年。回絕他，就說我們自己能解決。”
“可是時間確實緊迫...”
“便是連夜不睡，也不能受他這個人情。”沈墨軒斷然道，“你立即去聯係京中其他工匠，價格從優，務必在明日午前到位。”
蘇芷瑤點頭離去。沈墨軒轉身走向水戲機關的控製台，親自檢查受損情況。
控製台內，幾個關鍵齒輪已經鏽蝕，傳動裝置也有不同程度的損壞。顯然，這不全是暴雨所致。
“大人請看。”老工匠指著齒輪上的痕跡，“這裡有人為刮擦的痕跡，像是故意破壞。”
沈墨軒眼神一凜：“能修複嗎？”
“需要更換零件，但這類精密機構，一時難以找到替代。”老工匠為難地說。
沈墨軒沉思片刻，忽然道：“去將城南機械坊的趙師傅請來，他擅長仿製各種機械。告訴他，不惜代價，務必在兩天內修複。”
安排妥當後，沈墨軒回到臨時衙署。慕容驚鴻已在屋內等候，一身夜行衣尚未換下。
“查得如何？”沈墨軒問。
慕容驚鴻取出一張圖紙鋪在桌上：“周家確實在招募‘水火匠人’。這是他們秘密培訓的地點，在城西的一處廢棄染坊。”
圖紙上詳細標注了染坊的內部結構和守衛布置。
“水火匠人？”沈墨軒蹙眉，“這是什麼行當？”
“江湖上的特殊行當，擅長操控水火。”慕容驚鴻解釋，“有的精通爆破，有的擅長縱火，還有的能在水中潛伏數個時辰。周家招募這些人，目的不言而喻。”
沈墨軒麵色凝重：“可查到具體計劃？”
慕容驚鴻搖頭：“他們極其謹慎，我隻探聽到‘水底煙花’、‘火龍出水’幾個詞，具體含義不明。”
正說著，柳含煙悄然而入。她今日打扮樸素，像是尋常人家的侍女。
“童貫那邊有動靜了。”她低聲道，“他前日秘密會見了一個倭商，我買通了他的貼身小廝，得知他們談及一批‘特殊貨物’，將在金明池爭標前夜送達。”
“特殊貨物？”沈墨軒追問。
“具體不詳，但小廝聽到‘見水即化’、‘遇火則燃’幾個詞。”柳含煙道，“更奇怪的是，童貫近日頻繁調閱金明池的建造圖紙，特彆關注水道和防火布局。”
沈墨軒心中警鈴大作。水火無情，童貫與周世榮果然要在金明池做文章。
“我們必須搶先一步。”他沉思道，“驚鴻，你繼續監視周家，務必查明他們的具體計劃。含煙，你設法弄清那批‘特殊貨物’的詳情。”
二人領命而去。沈墨軒獨坐案前，將各方線索一一梳理。
明麵上，他必須確保金明池爭標萬無一失；暗地裡，更要防範周家和童貫的陰謀。雙線作戰，稍有不慎，滿盤皆輸。
接下來的兩日，沈墨軒幾乎不眠不休。白日裡，他親自監督場地修複，調試水係機關；夜晚，他與慕容驚鴻、柳含煙密謀對策。
水戲機關的修複進展順利，趙師傅果然手藝高超，不僅修複了損壞的部件，還改進了幾處設計。
“大人請看，”趙師傅演示著新機關，“這裡加了防護罩，可防雨水浸入；這裡的齒輪改用精鋼打造，更加耐用。”
沈墨軒滿意點頭：“有勞趙師傅。”
與此同時，慕容驚鴻也帶回了重要消息。
“查清了，‘水底煙花’是一種特製火藥，能在水下燃燒，產生大量氣泡和濃煙。而‘火龍出水’則是一種噴火裝置，偽裝成裝飾龍舟，實則內藏火油和引火機關。”
她鋪開一張草圖：“周家計劃在爭標最精彩時，同時啟動這兩樣裝置。水底煙花製造混亂，火龍出水則直衝主看台...”
沈墨軒倒吸一口涼氣：“他們這是要製造一場大火災！”
“不止如此，”慕容驚鴻繼續道，“我還查到，他們收買了我們的一名工匠，在主看台下埋了更多火藥。”
沈墨軒立即下令秘密排查，果然在主看台的支柱下發現了大量火藥。若不是發現得早，後果不堪設想。
柳含煙那邊也有收獲。
“那批‘特殊貨物’是來自海外的白磷，”她神色凝重，“據說見空氣即燃，遇水反而燒得更旺。童貫的人計劃在火災發生時，將這些白磷混入救火的水中...”
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好毒的計策！沈墨軒心中發寒。這是要讓救火的人反而助長火勢。
三方麵線索彙總，一個惡毒的計劃浮出水麵：先製造混亂，再引發大火，最後在救火時添加白磷，讓火勢失控。屆時，不僅參觀爭標的皇親國戚性命難保，負責籌備的沈墨軒也難逃死罪。
“我們必須將計就計。”沈墨軒沉思良久，終於道。
他召來心腹，密令安排。