深秋的京城，金桂飄香。自從吏治改革在試點部門取得顯著成效後，蘇明遠在朝中的地位進一步鞏固。這日清晨，他正在府中書房整理改革總結報告，準備向皇帝彙報，管家匆匆走了進來。
老爺，宮中來人了，說是皇上有緊急召見。管家的神色頗為興奮。
蘇明遠心中一動，放下手中的筆：可知道是什麼事？
內侍說涉及邊疆大事，讓您立即入宮。
邊疆大事？蘇明遠整理衣冠，心中思索著可能的原因。近來西夏雖然暫時退兵，但邊境局勢依然緊張，契丹在東北也是蠢蠢欲動。難道又有什麼變故？
匆匆趕到皇宮，蘇明遠發現今日被召見的不隻他一人。兵部尚書李德昭、戶部尚書王文正、以及幾位重要的邊疆事務官員都在場。
皇帝端坐龍椅之上，麵前擺著厚厚一摞奏折，神情凝重。
諸位愛卿，皇帝開門見山，近來邊疆形勢複雜，朕深感憂慮。西夏雖然暫退，但必將卷土重來；契丹在遼東虎視眈眈；吐蕃各部也有異動。更為嚴重的是，我朝邊疆治理長期存在諸多問題，急需革新。
蘇明遠暗自點頭，邊疆治理確實是北宋的一大難題。由於重文輕武的傳統，朝廷在邊疆地區往往采取防守策略，缺乏主動性，而且各種政策往往缺乏統一性和連貫性。
李德昭出列奏道：陛下，臣以為當前最緊要的是加強邊防軍備，增派精銳部隊駐守要害之地。
王文正也出列道：陛下，軍備雖然重要，但根本之策在於安撫邊民，施以德政，讓邊疆百姓真心歸附朝廷。
皇帝點點頭，但顯然還不滿意：兩位愛卿所言都有道理，但朕要的不是頭痛醫頭、腳痛醫腳的權宜之計，而是一套完整的、係統的邊疆治理方案。
皇帝的目光掃過在場的眾臣，最後落在蘇明遠身上：蘇愛卿，你在危機應對中表現出色，在吏治改革上也頗有建樹。朕現在委托你一個重任：製定一份全麵的邊疆治理政策建議，限期一月內提交。
蘇明遠心中一震，這確實是一個重大的任務。邊疆治理涉及軍事、政治、經濟、民族等多個方麵，是極其複雜的係統工程。
臣領旨！蘇明遠恭敬地回應，臣定當竭儘全力，不負聖恩。
皇帝滿意地點點頭：好，朕給你充分的權限。你可以調閱所有相關檔案，可以谘詢任何官員，可以派人實地調研。記住，朕要的是一個既有創新又切實可行的方案。
朝會結束後，蘇明遠心情複雜地走出皇宮。這個任務既是重大的機遇，也是嚴峻的挑戰。如果能夠提出一個成功的邊疆治理方案，他在朝中的地位將得到極大提升。但如果失敗了，不僅會影響自己的前途，還可能危及國家安全。
回到府中，蘇明遠立即召集心腹商議。
老爺，這確實是個千載難逢的機會，劉先生興奮地說道，邊疆治理一直是朝廷的心頭大患，如果您能拿出一個好方案，必然龍顏大悅。
蘇明遠點點頭，但神情依然嚴肅：正因為重要，所以更要謹慎。邊疆問題錯綜複雜，一步走錯就可能滿盤皆輸。
他走到地圖前，仔細觀察著北宋的邊疆形勢：你們看，我朝邊疆麵臨的不僅僅是軍事威脅，還有民族問題、經濟問題、地理問題等等。要製定一個全麵的治理方案，必須統籌考慮這些因素。
作為一個現代穿越者，蘇明遠對地緣政治和民族治理有著比這個時代更深刻的理解。但關鍵是如何將現代理念與古代實際相結合，提出一個既有創新又能被接受的方案。
我認為應該從幾個方麵入手，蘇明遠開始梳理思路，第一，軍事防務。不能隻是被動防守，要建立主動防禦體係。第二，政治治理。要建立適合邊疆特點的行政體製。第三，經濟發展。要讓邊疆地區真正富裕起來。第四，民族團結。要處理好漢族與少數民族的關係。
劉先生連連點頭：老爺的思路很全麵。不過，這樣龐大的體係，如何在一個月內完成？
蘇明遠早有考慮：時間確實緊迫，我們必須分工合作。我負責總體設計和核心內容，你們分彆負責資料收集和細節完善。
接下來的幾天，蘇明遠開始了緊張的調研工作。他首先查閱了大量曆史檔案，了解曆朝曆代的邊疆政策及其得失。然後，他分彆拜訪了兵部、戶部、禮部等相關部門，了解當前邊疆治理的現狀。
最重要的是，他派遣心腹前往邊疆地區實地調研，了解第一手情況。雖然時間有限，但這些調研為他的方案提供了寶貴的現實依據。
在研究過程中，蘇明遠發現了北宋邊疆治理的幾個根本問題：
首先是軍事策略過於被動。北宋長期采取守內虛外的策略，雖然保證了內地的穩定，但也讓邊疆地區長期處於不安全狀態，難以發展經濟，更難以贏得邊民的真心歸附。