上回說到，李肅來到了潼關，接管了潼關防務。可就在這天晚上，他正要休息，背後忽然出現一人，將寶劍架在了他的脖子上！
李肅嚇得魂飛魄散，雙腿一軟，幾乎癱倒在地！想驚呼，喉嚨卻像是被一隻無形的手扼住，隻能發出“嗬嗬”的、如同破風箱般的抽氣聲！巨大的恐懼攫住了他，第一個念頭就是：完了！被發現了！是牛輔派來的人？還是董卓早就識破了自己的陰謀？
他臉色慘白如紙，冷汗瞬間濕透了內衣，身體不受控製地劇烈顫抖起來，連牙齒都在格格打戰。
這時，一個冰冷、低沉、毫無感情波動的聲音，貼著他的耳後響起，如同地獄的寒風：
“彆動，彆叫。否則，死。”
這聲音不大，卻帶著一種不容置疑的殺意，讓李肅毫不懷疑，隻要自己稍有異動，頸動脈立刻就會被割斷。
“你……你……是……是誰？”李肅用儘全身力氣，才從牙縫裡擠出這幾個字，聲音抖得不成樣子。
那聲音再次響起，直接而冷酷：“我隻問一次。你是不是李肅？長安簡小姐、王司徒、呂將軍所托之人？”
這句話，如同驚雷般在李肅耳邊炸響！王司徒！簡小姐！這兩個名字讓他從極度的恐懼中猛地驚醒！是……是自己人？來找我的人？！竟然是以這種方式出現！
他心中瞬間湧起一股劫後餘生的狂喜，但脖頸上的劍鋒提醒他，危險尚未解除。他連忙拚命點頭，因為激動和恐懼，聲音依舊顫抖，但已能勉強成言：“是……是！我正是李肅！壯士……你……你是……”
聽到肯定的答複，那柄短劍的力道微微鬆了一絲，但並未完全移開。身後的身影如同鬼魅般轉到他麵前，依舊保持著高度的警惕。燭光下，李肅這才看清來人的模樣：一身夜行衣，麵容冷峻，眼神銳利如鷹隼，正是簡宇派來的史阿。
史阿冷冷地打量著驚魂未定的李肅，確認其身份和狀態後，才緩緩收回了手中寶劍，但目光依舊如同利劍般鎖定著他：“我乃豫州簡將軍麾下，史阿。奉主公與小姐之命，特來與李將軍接頭。”
李肅這才徹底鬆了一口氣，雙腿一軟，踉蹌著扶住旁邊的桌子才沒摔倒。他大口大口地喘著氣，擦拭著額頭上淋漓的冷汗，心中又是後怕，又是激動。他終於明白簡雪那句“自然會有人找你”的含義了，這方式……未免也太過於驚悚了！
“原……原來是史阿壯士！”李肅努力平複著狂跳的心臟，臉上擠出一絲比哭還難看的笑容，“可……可嚇死李某了！壯士真是……神出鬼沒……”
潼關都督府內室，燭火搖曳，將兩人的身影投在冰冷的石壁上，拉長變形，如同暗中滋生的陰謀。史阿與李肅相對而坐，中間隔著一張簡陋的木案，案上僅有一壺涼透的茶水和兩隻陶碗。
史阿身形精悍，雖未著甲胄，但緊身的夜行衣勾勒出流暢而充滿爆發力的肌肉線條。他麵容冷峻，如同刀削斧劈，一雙眸子在燭光下閃著鷹隼般銳利的光，似乎能穿透人心。他端坐如山，氣息內斂，但周身散發出的那股若有若無的寒意，讓久經官場的李肅也感到陣陣壓力。
李肅則是一身便袍，臉上帶著幾分疲憊與刻意壓製的焦慮。他手指無意識地摩挲著粗糙的陶碗邊緣，眼神不時瞟向緊閉的門窗，生怕隔牆有耳。
“李都督，”史阿開口，聲音低沉沙啞，不帶絲毫感情，直奔主題，“某奉主公之命前來。臨行前，主公再三叮囑，潼關之事，關乎全局，不容有失。某需確知，眼下關內情形究竟如何？那牛輔，可曾察覺異常？你對關防，掌控幾何？”
他的問題尖銳直接，目光如炬，緊緊盯著李肅的雙眼，不容他有絲毫閃爍。
李肅深吸一口氣，強迫自己鎮定下來。他知道，此刻任何一絲猶豫或破綻，都可能引來殺身之禍，甚至導致整個計劃崩盤。他挺直了背脊，迎上史阿的目光，努力讓自己的聲音聽起來平穩而肯定：
“史將軍放心，關內目前一切正常。牛輔……”提到這個名字，李肅眼中閃過一絲難以掩飾的厭惡與恨意，“此獠自到潼關以來，仗著是董卓女婿，目中無人，驕橫跋扈至極！他整日隻知飲酒作樂，或是帶著親兵在關內耀武揚威，對關防事務、士卒操練，從不過問，甚至多次公然嘲諷本督過於謹慎，乃庸人自擾。”
說到這裡，李肅的語氣帶上了幾分掌控者的自信：“至於關防掌控……史將軍大可寬心。牛輔雖名為副將，實則不通軍務，其麾下直屬兵馬不過千餘，且多分散駐紮。關內主力兵馬、各處隘口守將、糧草器械調配，皆已由本督逐步換上了可信之人。非是李某自誇，如今這潼關上下，能令行禁止者，唯李肅一人而已！牛輔，不過是個被蒙在鼓裡、徒有其表的監軍，他的一舉一動，皆在本督監視之下！”
為了增加說服力，李肅壓低聲音，補充道：“就在昨日，他還因瑣事鞭笞了一名老卒，引起不少軍中舊部不滿。本督稍加安撫，便儘收其心。如今他在關中，已是孤家寡人，看似囂張，實則如無根浮萍。”
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史阿靜靜地聽著，臉上沒有任何表情，但那雙銳利的眼睛卻如同最精密的儀器，仔細掃描著李肅的每一絲神態變化、語氣起伏，判斷其話語的真偽。他注意到李肅在提及掌控關防時，眼神中的確閃過一絲篤定，而在說到牛輔跋扈時，那恨意也並非偽裝。
良久，史阿才幾不可察地點了點頭，緊繃的下頜線條微微放鬆。顯然，李肅的對答如流和其中透露出的信息，讓他初步感到滿意。關隘在手，內患孤立，這為後續行動提供了最基本也是最重要的條件。
“如此便好。”史阿的聲音依舊冰冷，“都督能掌控大局，實乃幸事。然則……”他話鋒一轉，語氣中透出森然殺機，“既如此，下一步當如何？牛輔此人，終究是董卓安插之耳目，是計劃中最大的絆腳石。有他在一日，我等便如鯁在喉，開關迎敵之時，必生變數。”
李肅見史阿提到關鍵，身體前傾，眼中閃過一抹狠厲之色，壓低聲音，斬釘截鐵地說道：“史將軍所言極是！要想順利執行計劃，牛輔——必須死！而且，必須死得悄無聲息，不能引起任何懷疑，不能打草驚蛇！否則，一旦消息走漏，前功儘棄，你我皆死無葬身之地！”
他說出“必須死”三個字時，手掌成刀，狠狠向下一切，動作間充滿了決絕。這既是對史阿表態，也是為自己堅定信念。走到這一步，他已無退路。
史阿對於李肅的決斷似乎並不意外，他眼中寒光一閃，那冷硬的嘴角甚至微微勾起一絲近乎殘酷的弧度。“某此番前來，主公亦有此意。牛輔，活不過計劃執行之日。”他的語氣平淡，卻帶著不容置疑的篤定，仿佛在陳述一個既定事實。
“哦？”李肅精神一振，急忙追問，“史將軍已有良策？願聞其詳！此事關乎重大，需周密安排，萬無一失方可！”
史阿沒有立刻回答，而是站起身，走到牆邊那張標注著潼關內外地形的羊皮地圖前。他伸出食指，指尖點在地圖上一處關隘之外的險要山穀——野狼峪。
“牛輔性情驕狂，貪功輕敵，此其取死之道。”史阿的聲音如同幽穀寒冰，冷靜地剖析，“我等便投其所好，送他一場‘功勞’。”
他轉過身，燭光在他冷峻的側臉上投下深深的陰影，使其看起來如同來自地府的判官。“請都督附耳過來。”
李肅連忙湊上前，屏息凝神。
史阿用僅有兩人能聽到的極低聲音，開始闡述他的計劃，每一個細節都透著冷酷與精準：
“第一步，偽造軍情。明日清晨，都督可派一心腹死士，偽裝成從豫州方向潰逃回來的‘敗兵’，身帶輕傷，倉皇入關稟報：發現豫州軍數百精銳，押送一批重要糧草器械，正秘密途經野狼峪，似欲繞道偷襲潼關側後。”
“第二步，激將請纓。都督可在軍中議事時，故意對此情報表現出疑慮重重，認為可能是誘敵之計，主張堅守關隘，以靜製動。以牛輔之性情，必會嗤之以鼻，譏諷都督怯懦，並主動請纓，要求帶其本部親兵出關，‘截殺史阿，奪取糧草，以振軍威’。”
“第三步，調虎離山。都督可‘勉為其難’同意，但以‘恐中埋伏’為由，建議他隻帶少量精銳騎兵，速戰速決。同時，‘為策萬全’，都督可派一隊‘輔兵’隨後接應，實則由某親自帶領死士混入其中。”
“第四步，峽穀絕殺。”史阿的指尖重重地點在野狼峪的位置，聲音寒意徹骨，“野狼峪地勢險要，形如口袋。某提前於峪內兩翼設伏。待牛輔進入伏擊圈，以滾木礌石封堵退路，弓弩齊發，某親率死士從中路突襲，目標唯有一個——速殺牛輔！將其隨行親兵，儘數殲滅，不留活口！”
“第五步，毀屍嫁禍。”史阿眼中閃過冷酷的光，“事後，將現場布置成遭遇‘豫州軍’埋伏激戰的模樣。將牛輔屍體稍作處理，棄於山穀，可偽造成被亂箭射殺或被落石砸斃。隨後，某帶人‘潰逃’，都督派出的‘接應’部隊‘恰好’趕到，‘擊退’敵軍，但已救援不及，隻‘搶回’牛輔屍體。”
“第六步，善後定論。”史阿看向李肅，“都督則即刻封鎖消息，火速上報董卓：牛輔將軍輕敵冒進，不幸中了豫州軍埋伏，力戰殉國。都督您‘悲痛萬分’，一麵請罪，一麵加強防務，誓為牛將軍報仇。死無對證，地形險要，遭遇伏擊殉國，合情合理。”
整個計劃環環相扣，充分利用了牛輔的性格弱點、潼關外的地形以及軍事行動的偶然性，將一場精心策劃的謀殺，完美偽裝成一場意外的軍事失利。
李肅聽得心驚肉跳，背後冷汗涔涔。史阿的計劃不僅狠辣，而且極其大膽，每一步都走在刀尖上。但仔細推敲，卻又發現這確實是當前形勢下，除掉牛輔且不引火燒身的最佳方案。牛輔主動請戰，遭遇伏擊身亡，任誰也無法將責任直接推到按兵不動、甚至還派兵接應的李肅頭上。
他深吸一口氣，強行壓下心中的恐懼，眼中重新燃起狠厲之色：“好！就依史將軍之計！此事宜早不宜遲，明日便依計行事！”
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史阿點了點頭，補充道：“細節需再斟酌。那偽裝敗兵之人，必須絕對可靠，傷勢要逼真，說辭要經得起盤問。伏擊地點，某需親自再去勘察一遍。死士需精銳，務必一擊必殺，不能給牛輔任何開口或逃脫的機會。”
“史將軍放心，這些李某自會安排妥當！”李肅此刻也豁出去了，臉上露出決絕的神情。
兩人又低聲商議了一些具體細節，如何調兵，如何傳遞信號，如何清理現場等等。直到月上中天，萬籟俱寂，所有環節都已推敲完畢。
史阿站起身，如同融入陰影的獵豹，對李肅一抱拳：“既然如此，某先行一步，前往野狼峪布置。都督依計行事，明日此時，靜候佳音。”
李肅也鄭重還禮：“一切拜托史將軍了！成敗在此一舉！”
史阿不再多言，身形一晃，如同鬼魅般悄無聲息地打開窗戶，融入外麵的沉沉夜色之中，消失不見。
室內，隻剩下李肅一人，以及那盞跳躍的燭火。他獨自站在案前，望著地圖上野狼峪那個被史阿重點標記的位置，仿佛已經看到了牛輔橫屍山穀的結局。他握緊了拳頭，指甲深深掐入掌心，既有即將除掉心腹大患的快意，也有對明日那場生死賭局的緊張與恐懼。
史阿如同暗夜中的幽靈，悄無聲息地離開潼關，憑借其超凡的隱匿與疾行能力，日夜兼程，以最快的速度返回了豫州譙城，直接麵見簡宇。
依舊是那間燈火通明的書房，但氣氛與之前決策時已然不同。簡宇負手立於窗前，望著庭院中漸次吐露的新芽，似乎在思索著西線的風雲變幻。史阿的身影如同從陰影中滲出，無聲地出現在書房中央，單膝跪地。
“主公，某回來了。”
簡宇緩緩轉身，目光落在史阿身上，帶著探詢：“潼關情形如何？李肅態度怎樣？”
史阿保持跪姿，頭顱微垂，聲音冷靜而清晰：“回主公，李肅確已實際掌控潼關防務。牛輔驕橫，不得軍心，已成孤家寡人。然李肅言，欲行大事，牛輔……必須死。”他抬起頭，眼中寒光一閃，“某已與李肅初步商議，有一計，或可除此障礙。”
“講。”簡宇言簡意賅。
史阿便將利用牛輔驕狂性格、偽造軍情誘其出關、在野狼峪設伏襲殺的計劃，原原本本、條理分明地陳述了一遍。他語速平穩，細節詳儘，甚至連如何偽裝現場、如何上報都考慮在內。
簡宇靜靜地聽著，手指無意識地撚動著腰間玉佩。待史阿說完，他沉吟片刻，眼中露出讚許之色：“此計頗合兵法‘投其所好，攻其不備’之要。利用牛輔之短，誘入死地，很好。”
但隨即，簡宇話鋒一轉，目光變得深邃而凝重：“然，師兄，你需思慮更深一層。牛輔畢竟是董卓女婿，心腹之人。他若突然戰死，即便做得天衣無縫，董卓豈會不疑？即便一時查無實據，以董卓之多疑，是否會立刻另派心腹，甚至如李傕、郭汜之輩，前來接替牛輔，甚至加強對潼關的監控？若如此，我等豈非前功儘棄？殺一牛輔，卻引來更棘手之人，或使李肅處境更危，得不償失。”
史阿聞言，冷峻的臉上眉頭微蹙。他擅長執行與刺殺，於這等更深層的政治權衡和人心揣度上，確不如簡宇老辣。他沉聲道：“主公思慮周全，是某欠考慮了。那依主公之見，該當如何？牛輔不除，終是禍患。”
簡宇踱步到案前，指尖蘸了少許茶水，在光亮的案麵上畫了一個圈，又在這個圈外畫了一個更大的圈，聲音低沉而充滿智慧：“牛輔要死，但不能‘死’。至少，在我們需要他‘死’之前，他必須‘活著’。”
史阿眼中閃過一絲疑惑，但並未打斷。
簡宇繼續道：“你的計劃核心不變，仍是激化矛盾，誘其出擊。但目的稍作調整：並非立即置於死地，而是要製造一個‘牛輔公然違抗主將、擅離職守、輕敵冒進’的既成事實，並且，要讓他暫時‘消失’。”
“暫時消失？”史阿若有所悟。
“不錯。”簡宇眼中精光閃爍，“李肅需與你配合，將牛輔逼到不得不私自出兵的地步。然後，你在野狼峪設伏，目標並非斬殺，而是生擒，或將其困於某處隱秘所在，切斷其與外界的一切聯係。同時，嚴密控製其麾下可能報信之人。”
他看向史阿，一字一頓地授計：“如此一來，在董卓和李傕郭汜等人看來，牛輔是公然抗命、私自出關，繼而神秘失蹤，生死不明。李肅則可趁機上報，言牛輔不聽號令，擅自出戰，恐已遭不測，並以此為由，徹底清洗牛輔在軍中的殘餘勢力，完全掌握潼關。而牛輔本人，則成為我們手中一顆活的棋子，待到總攻發起的關鍵時刻，再讓其‘合理’地戰死，或更有妙用。如此，既可除絆腳石，又不至過早觸動董卓敏感的神經，為我們調兵遣將爭取更多時間。”
史阿聽完，茅塞頓開，心中對簡宇的深謀遠慮更為欽服。他重重抱拳：“主公英明！某明白了！此計更善！某即刻返回潼關，依此計與李肅重新謀劃！”
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“嗯，”簡宇頷首，神色嚴肅地叮囑，“切記，此事關乎全局，務必謹慎。與李肅交代清楚，動作要快，控製要嚴，絕不能走漏半點風聲。”