緊接上回，夜色如墨，僅存的那半截牛油大燭在案頭劈啪作響，將曹操的身影扭曲地投在斑駁的牆壁上。他獨自踞坐在冰冷的席位上，甲胄未解，肩頭的獅頭吞口在昏黃的光線下顯得黯淡無光，仿佛一頭垂死的困獸。連日激戰留下的血汙和塵土，混合著汗水，在他花白的鬢角凝結成難看的硬塊。
一陣穿堂風過，燭火劇烈搖曳，明暗交錯間，照亮了他深陷的眼窩和溝壑縱橫的臉頰。那雙眼眸，曾如鷹隼般銳利，此刻卻布滿了血絲，空洞地望著窗外無邊無際的黑暗，仿佛要將那濃得化不開的墨色看穿。
窗外，隱約傳來曹軍軍營中巡夜士兵隱約的刁鬥聲，與城內傷兵偶爾的呻吟交織，更添死寂。空氣中彌漫著一種混合了血腥、焦糊和潮濕黴變的複雜氣味，壓得人喘不過氣。
曹操的背脊不再挺直，微微向前佝僂著，左手無意識地按在左腿舊傷處——那是多年前與簡宇一部交鋒時留下的箭創，每逢陰雨天或心境劇烈波動時便會隱隱作痛，此刻正傳來一陣陣鑽心的鈍痛。他的右手則緊緊攥著一份已被揉皺的軍報，指節因用力而泛白。
他的思緒不受控製地沉入往昔的泥沼。曾幾何時，他麾下謀臣如雨，猛將如雲，鐵蹄踏遍中原，那是何等的意氣風發！而如今，李典、曹純、曹洪……一個個熟悉的名字或生死不明，或身陷囹圄，或死裡逃生。
龐大的版圖，如今隻剩下這瀕海的北海、東萊兩座孤城，如同驚濤駭浪中隨時可能傾覆的扁舟。簡宇的大軍如泰山壓頂，兵鋒直指咽喉。一種冰冷的、幾乎令人窒息的絕望感，像無數條毒蛇，纏繞住他的心臟，緩緩收緊。
他甚至能清晰地聽到自己粗重而紊亂的呼吸聲，在死寂的廳堂裡顯得格外刺耳。他閉上眼，試圖驅散腦中的混亂，但眼皮之下，隻有更深的黑暗和無數戰死將士的麵孔閃過。
未來，如同一片漫無邊際的、伸手不見五指的濃霧，徹底籠罩了他。他感覺不到時間的流逝，感覺不到身體的疲憊，隻剩下靈魂在無儘的黑暗中漂浮、下墜。
就在這絕望的深淵邊緣，他的腦海中，卻異常清晰地浮現出多年前雒陽宮宴上的那一幕。那時，簡宇還隻是一個初出茅廬的白身，因救王允、得師父王越舉薦，得以在禦前展示武藝。那個年輕人，一身勁裝，英姿勃發，於百官麵前，連敗數名宮廷將領，槍法如龍，氣度不凡。
當時位列百官之中的曹操，一眼便看出此子絕非池中之物，其膽識、武藝，皆為人中龍鳳。他甚至主動上前結交，二人曾把酒言歡，論及天下大勢，頗有惺惺相惜之感。
後來，簡宇果然如彗星般崛起，戰場上建功立業，更成就了消滅董卓、挾天子以令諸侯的霸業，威震天下。自己雖多次與之交鋒，勝少敗多，但內心深處，對簡宇的才能，始終存有一份難以磨滅的佩服。而簡宇，也一直將自己視為最重要的對手。
“簡宇……簡乾雲……”曹操乾裂的嘴唇微微翕動，發出幾乎聽不見的聲音。這聲低語，不像是在呼喚敵人，倒像是在確認一個早已認可的事實。他攥緊軍報的手，不知不覺間鬆開了幾分。
捫心自問，敗在這樣的人手上，真的丟人嗎？這世上，能讓我曹孟德真正瞧得上的人，又有幾個？簡宇，絕對算一個。與他為敵，是時運，是命數；敗於其手，或許也是一種宿命。這份認知，像一道微光，刺破了濃重的絕望迷霧。
既然敗局已大概率注定，那麼，是選擇像項羽一樣戰至最後一兵一卒，自刎烏江，留下悲壯之名？還是……曹操的目光掃過案上象征征西將軍夢想的舊印綬。投降，固然是屈辱的，但若對象是簡宇這樣的英雄，這屈辱似乎也並非完全無法忍受。
更重要的是，投降或許能保全曹氏和夏侯氏宗族，保全那些追隨自己出生入死的將士們的性命。甚至……在簡宇的麾下，是否還有機會，以另一種方式，去實現自己早年“為國家討賊立功，欲望封侯作征西將軍”的誌向？掃平天下亂局，這個目標，他與簡宇之間，或許並非全然對立。
想到這裡，曹操不由得下定了決心：“轟轟烈烈地死，固然痛快；但為了未儘之誌，為了追隨我的人，忍辱負重地活，或許更需要勇氣和擔當。”
這個念頭一旦變得清晰，他心中那壓得他喘不過氣的巨石仿佛瞬間崩解。盤踞心頭的迷茫與孤獨被一掃而空，一種奇異的平靜和豁達感油然而生。敗，也要敗得像個英雄！更何況，尚未最終決戰，焉知沒有一線生機？
曹操猛地深吸一口氣，冰冷的空氣湧入肺腑，讓他精神一振。他不再猶豫，用力一拍案幾，震得燭火又是一晃。他站起身，儘管腿傷依舊疼痛，身形卻重新變得穩定而挺拔。
他走到水盆邊，用冰冷的清水用力搓了搓臉，洗去臉上的疲憊與汙跡。水珠順著他堅毅的臉頰滑落，滴落在鎧甲上。他對著銅鏡，仔細地將散亂的發髻重新束好，扶正了頭上的冠冕。
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
殘燭被換下，幾支新的牛油大燭在廳中點燃，光線頓時亮堂了許多，但依舊驅不散深秋夜間的寒意。火光將曹操的身影拉長，投在斑駁的牆壁上，隨著火焰的跳動而微微晃動。
空氣中彌漫著一種混合了燭煙、冷兵器的鐵鏽、傷員金瘡藥以及隱約血腥氣的複雜味道。城外，簡宇大軍營地的刁鬥聲和隱約的馬蹄聲，透過厚重的城牆傳來，如同持續不斷的低沉背景噪音，提醒著每一個人所處的絕境。
曹操深吸了一口這冰冷的空氣，努力挺直了因長時間枯坐而有些僵直的背脊。甲胄的金屬葉片隨之發出沉悶的摩擦聲。他能夠感覺到左腿舊傷處傳來的陣陣隱痛，但此刻，這種疼痛反而讓他更加清醒。
他目光掃過空蕩而略顯淩亂的廳堂，最終定格在懸掛於壁上的青徐兗豫地圖上——那上麵，代表他勢力範圍的紅標已幾乎被簡宇的藍標完全覆蓋，僅剩下“北海”、“東萊”兩處，如同狂風巨浪中的孤舟。
“擊鼓！升帳！”曹操的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的決斷力，打破了令人窒息的沉寂。命令被親兵迅速傳達下去，沉悶而有力的鼓聲很快在州牧府門前響起，穿透夜色，傳遍全城。這鼓聲，對於困守已久的軍民而言，既熟悉又陌生，更像是一種決絕的宣告。
不多時，腳步聲在堂外響起。率先踏入的是長子曹昂，他年輕的臉上帶著連日征戰的疲憊，甲胄上沾滿塵土與早已乾涸的暗紅血跡，但眼神卻異常堅定，手始終按在劍柄上。緊隨其後的是曹洪，他走路略顯蹣跚，顯然傷勢不輕，臉上有一道新疤，但眼神凶悍，如同負傷的猛虎。
接著是謀士荀彧，他依舊穿著整潔的官袍，隻是臉色蒼白，眉宇間凝聚著深深的憂慮與疲憊。最後是被兩名侍從攙扶著的郭嘉，他裹著厚厚的裘衣，臉色在燭光下近乎透明，不時發出壓抑的低咳，每一聲咳嗽都仿佛耗儘了力氣，但那雙眼睛，在看到曹操時，卻驟然亮起銳利的光芒。
幾位核心文臣武將肅立堂下，與昔日文武雲集、謀臣如雨、猛將如雲的盛況相比，此刻的景象顯得無比淒涼和空蕩。眾人的目光都集中在曹操身上，等待著最終的決斷。
曹操的目光緩緩從每一張忠誠卻寫滿疲憊的臉上掃過，將這些在絕境中依然追隨自己的麵孔深深印入心底。他沉默了片刻，仿佛在積蓄力量，也仿佛在斟酌詞句。終於，他開口，聲音沉穩而清晰，打破了堂內的寂靜：
“諸公。”他說道，聲音在空曠的廳堂中回蕩，“今日之勢，你我都已明了。簡宇大軍合圍，北海、東萊已成孤城，外無援兵，內乏糧草，我等……已至山窮水儘之境。”
他停頓了一下，看到眾人眼中閃過的悲涼與決絕，但無人露出怯懦或退縮之意。這讓他心中稍安，繼續說道：
“然，我曹孟德，絕非坐以待斃之人！更不願諸位隨我一同葬身於此！故，我意已決：明日拂曉，打開城門，全軍出擊，與簡宇……進行最後一戰！”
他猛地提高聲調，帶著一股破釜沉舟的豪氣：“此戰，若勝，乃是天意不絕我曹氏，青州基業，猶可複興！我等便可絕處逢生！”
話音未落，他語氣陡然一轉，變得異常平靜，卻蘊含著更重的分量：“若敗……”
他環視眾人，一字一句，清晰無比地說道：“若不幸戰敗，我曹孟德，便會向簡宇投降。”
此言一出，曹昂猛地踏前一步，急切道：“父親！我們尚可……”曹操抬起手，用不容置疑的眼神製止了長子。
“昂兒，諸位，聽我說完。”曹操的目光變得深邃，“簡宇此人，雖是你我死敵，然觀其行事，並非濫殺無辜之輩。夏侯元讓、程仲德等被俘將士，皆得保全性命，此乃仁義之舉。我輩投降，非為苟且偷生，乃是為在座諸位，為我曹氏、夏侯氏宗族血脈，更為這城中尚存將士，尋一條活路！”
他深吸一口氣，鄭重承諾：“屆時，爾等是去是留，是解甲歸田，還是另謀前程，皆由爾等自行抉擇！我曹孟德在此對天起誓，絕不相強，更無半分怨懟！一切後果，由我一人承擔！”
曹操話音落下，堂內一片寂靜，隻有火把燃燒的劈啪聲和郭嘉壓抑的咳嗽。
片刻後，郭嘉率先掙紮著站直身體，他臉色潮紅，氣息急促，卻目光灼灼地盯著曹操，聲音雖弱卻斬釘截鐵：“嘉……飄零半生，得遇明公，方知此生不虛。明公欲戰，嘉……便竭此殘軀，為主公籌謀至最後一息；明公若降，嘉……亦隨侍左右，生死相隨！”說完，又是一陣撕心裂肺的咳嗽，幾乎站立不穩，旁邊的侍從連忙扶住。
荀彧整理了一下本就整齊的衣冠，上前一步，對著曹操深深一揖，動作一絲不苟，聲音沉穩而堅定：“文若，願與明公共進退。存亡之際，不敢稍離。”
曹洪“噗通”一聲單膝跪地，抱拳道：“主公！洪的命是您給的！刀山火海，洪都跟定您了！投降算什麼？隻要您一聲令下，洪照樣能衝鋒陷陣！”
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
曹昂看著父親，眼中淚光閃爍，最終化為無比的堅毅，他撩甲跪倒，朗聲道：“父親！孩兒願為前部先鋒，縱死無悔！一切聽憑父親決斷！”
看著眼前這些在絕境中依舊誓死相隨的部下，曹操胸中熱血翻湧，一股豪情衝散了之前的陰鬱。他重重一拍案幾，震得燭火搖曳，大聲道：“好！有爾等如此，我曹孟德還有何懼！縱然是敗，也要讓簡宇見識我等風骨！傳令下去，飽食戰飯，拂曉出戰！”
眾將領命，帶著悲壯而堅定的神情離去準備。廳內重歸寂靜，隻剩下曹操與跳躍的燭火。
他走到案前，鋪開一方素帛。研墨時，動作緩慢而專注，墨錠與硯台摩擦發出的細微聲響，在寂靜中格外清晰。他提筆蘸墨，筆鋒在硯邊理順，略一沉吟，便落筆書寫。字跡起初略顯凝重，隨後漸漸流暢起來。
信中，他先是客觀肯定了簡宇的才能與氣度，並特意提及感激其不殺夏侯惇、程昱等被俘將領的仁義之舉。隨後，他明確提出了決戰的約定：“明日辰時，願與公會獵於北海城外，以決勝負。若孟德僥幸取勝，望公依諾退兵，返我青州；若孟德敗績，則孟德當率眾歸降，聽憑公允處置，絕無怨言。”
書寫完畢，他輕輕吹乾墨跡，仔細檢查了一遍。然後取過準備好的木函，將絹帛裝入，用火漆封緘，並蓋上了自己的印信。他召來一名絕對忠誠可靠的親信隊長，將木函鄭重交付，囑咐道：“此信，務必親手交到簡宇丞相手中。事關全軍存亡，不容有失。”
信使領命而去，腳步聲消失在走廊儘頭。曹操一直緊繃的肩膀，似乎微微鬆弛了一些。無論明日結果如何，一條道路已經指明，心中的重負仿佛減輕了些許。
他踱步到牆邊兵器架前，目光落在倚天劍上。他伸出手，緩緩握住劍柄，“滄啷”一聲，將劍拔出鞘。劍身如一泓秋水，在燭光下流動著森寒的光澤。他取過一塊乾淨的軟布，沿著劍脊，開始輕輕擦拭。動作緩慢、專注，仿佛在進行一種儀式。
指尖拂過冰涼的劍身，能感受到上麵細微的鍛造紋理。他的眼神平靜而深邃，映著劍光，也映著不可知的未來。他在用這種方式，平靜心神，也迎接即將到來的最終命運。
決戰，已如弦上之箭。
時近子夜，簡宇的中軍大帳內依舊燭火通明。他剛與幾位將領議完明日攻城細則，身上玄甲未解，正站在巨大的沙盤前，目光沉凝地審視著北海城防的每一處細節。一名親兵統領快步入帳，雙手呈上一封密信：“丞相，城內以箭書射出的信函，火漆印鑒為曹州牧所有，指明請丞相親啟。”
簡宇微微頷首，接過那封以厚實絹帛包裹的書信。入手便能感到其分量，顯示寫信人的鄭重。他揮了揮手，帳內親兵與侍從皆無聲退下，隻留他一人。
他用隨身匕首小心地挑開凝結的火漆，展開信紙。曹操那熟悉的筆跡立刻映入眼簾——筆畫間依稀可見往日雄健風骨，但細微的顫抖與些許潦草之處，也透露出書寫者此刻沉重而複雜的心境。
他凝神細讀，目光隨著字句移動。信中是措辭嚴謹的文言：
“宇兄台鑒：
昔雒陽論劍，今北海橫戈。世事滄桑，以至於此。仆聞君子不絕人之路，觀君活元讓、仲德於階下，知大義未泯。明日辰時，當率疲敝之卒，決於城下。若天不棄曹，願君返青州之地；若敗，則斂甲伏戈，惟命是從。
曹操頓首。”
閱畢，簡宇將信紙輕輕置於案上，指尖無意識地劃過“頓首”二字，深邃的眼眸中閃過一絲極為複雜的情緒。驚訝是必然的，他確實未曾料到曹操會如此直接地提出投降的可能性。然而，這驚訝很快便被一種更深的理解所取代。
他緩步走到帳門邊，掀開厚重的氈簾，望向遠處黑暗中如巨獸匍匐的北海城廓。寒風撲麵，帶著戰場特有的肅殺之氣。
他想起了很多年前在雒陽，與曹操把酒言歡、縱論天下的時光；想起了彼此雖為對手，但在討董等大義上的默契；更想起了夏侯惇、程昱等被俘將領，他下令予以妥善安置時，內心並非沒有存一絲“義戰”的念頭。曹操正是敏銳地捕捉到了這一點，才敢下此決斷。
“孟德啊孟德……”簡宇心中暗歎，“果真非常之人，能屈能伸。”這種在絕境中為部下尋生路、而非一味玉石俱焚的抉擇，反而讓他對這位老友兼老對手更添一分敬重。投降，在此刻並非恥辱，而是一種務實的、帶有最後尊嚴的妥協。
決心已定，簡宇回到案前，鋪開一張上好的素帛。他親手研墨，動作沉穩。提筆時，略一思忖，在稱呼上寫下了“孟德如晤”四字，既保持了距離，又隱含著一絲舊誼的暖意。他筆走龍蛇，以一貫沉穩勁健的行楷寫道：
“孟德如晤：
得書慨然。昔共飲白馬寺，今各擁百萬師。悠悠蒼天，此何人哉！君既以國士待我，我必以國士報之。明日辰時，當執乾戈以會獵於城下，必全力以赴，以彰武道。若見降旗，則虛征西將軍之位，以待故人。
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
簡宇手複。”
“慨然”二字道儘心中感觸，“國士”之謂既是對曹操信中“君子”的回應，也是對其能力的認可。“全力以赴”是對於對手和這場決戰本身的尊重。“征西將軍”之諾，則是精準地回應了曹操內心深處或許仍未完全磨滅的抱負。
他仔細檢查了一遍，待墨跡乾透，方取過自己的丞相銀印，鄭重蓋上。喚來親信使者，叮囑道：“此信關乎重大，務必親手交予曹公。”
信使領命而去，馬蹄聲消失在夜色中。簡宇站起身，重新披上大氅，目光再次落回沙盤上的北海城。他的眼神恢複了作為三軍統帥的銳利與冷靜。明日之戰，雖結局似乎已定，但過程絕不會輕鬆。他深知曹操的性格，這最後一戰，必是石破天驚。
“傳令各軍，嚴密戒備，拂曉造飯，辰時初刻，按甲字號方略進軍！”他的聲音沉穩有力，在帳中回蕩。決戰前夕的緊張氣氛，隨著這道命令，彌漫在整個大營之中。
第二日，辰時正刻。
東方天際剛泛起魚肚白，一層薄霧如輕紗般籠罩著殘破的北海城廓。突然之間，低沉而雄渾的戰鼓聲如同滾雷，自簡宇軍陣中驟然炸響，打破了黎明前的死寂。這鼓聲極具節奏，一聲聲敲在守城將士的心頭，帶來令人窒息的壓迫感。
緊接著，簡宇的龐大軍隊開始如一台精密的戰爭機器般運轉起來。最前排是密密麻麻的盾牌手，他們將幾乎一人高的巨盾並列豎起，形成一道移動的銅牆鐵壁，在晨光下反射著冰冷的金屬光澤。
盾陣之後，是無數扛著雲梯的輕裝步兵，他們的眼神中混合著恐懼與狂熱。而在整個隊伍的最後方和兩翼，是嚴陣以待的弓弩手，以及由數十名士兵推動的、包裹著濕牛皮的沉重攻城錘。
城樓之上，曹操身披玄甲，猩紅色的披風在微風中輕輕拂動。他一夜未眠，眼中布滿血絲，但目光卻如鷹隼般銳利，死死鎖定著城下緩緩逼近的敵軍洪流。他的長子曹昂站在他身側，年輕的臉上雖有一絲難以掩飾的緊張，但更多的是一往無前的決絕，他緊握長槍的手指關節因為用力而微微發白。
“全軍聽令！”曹操的聲音沙啞卻極具穿透力，在城頭回蕩，“弓弩手，預備——”
隨著他高高舉起的手臂猛然揮下，城牆上瞬間爆發出密集的弓弦震動之聲。
“放箭！”
頃刻間，數千支箭矢如同飛蝗般從城頭傾瀉而下，帶著淒厲的呼嘯聲射向敵陣。大部分箭簇“奪奪”地釘在了厚重的盾牌上，但也有不少從盾牌縫隙中穿過，引發敵軍陣中零星的慘叫。然而，簡宇軍的陣型並未因此散亂，盾陣依舊穩步向前推進。
很快，第一批敵軍便衝到了城牆腳下，數十架雲梯幾乎同時被架起，頂端包鐵的木鉤死死扣住了城垛。敵軍士兵口銜利刃，開始悍不畏死地向上攀爬。
“滾木！礌石！金汁！給我砸！”曹操的吼聲幾乎要撕裂喉嚨。守軍士兵們兩人一組，抬起需要合抱的沉重滾木和邊緣鋒利的巨石，奮力向下砸去。更有甚者，用長杆推下燒得滾燙的、惡臭難當的金汁。一時間，城牆下慘叫聲不絕於耳，被砸中、燙傷的敵軍如同下餃子般從雲梯上墜落。
曹昂在這一片混亂中表現得異常英勇。他不僅指揮若定，更常常身先士卒。當一處城垛被幾名敵軍冒死突破時，他立刻挺槍躍入敵群，槍出如龍，瞬間將敵人刺翻在地。他的鎧甲很快被濺上的鮮血和煙塵染得汙濁，但他的眼神卻越發銳利和堅定。
守軍將士看到主公與少主皆不畏矢石、親臨一線，無不深受感動，士氣大振，紛紛爆發出驚人的戰鬥力，用長矛、刀劍甚至拳頭，與攀上城頭的敵軍展開血腥的肉搏。
慘烈的攻防戰從清晨一直持續到正午時分。烈日當空，炙烤著大地，城牆上下已是屍積如山，鮮血順著城牆磚石的縫隙流淌，空氣中彌漫著濃得化不開的血腥味和硝煙味。
簡宇騎在戰馬上，遠遠觀察著戰局。他看到守軍的抵抗依然頑強，己方士兵雖然英勇，但在對方嚴密的防守下傷亡不小，士氣開始出現衰竭的跡象。他深知一鼓作氣、再而衰的道理，於是果斷下令：
“鳴金收兵！”
清脆的鑼聲響起，簡宇軍的攻勢如同潮水般退去，留下了滿地狼藉和無數哀嚎的傷兵。
城頭上的守軍見狀，終於得以鬆一口氣。許多人直接癱坐在血泊之中，大口喘著粗氣，臉上寫滿了極度的疲憊和後怕。曹操不敢有絲毫懈怠，
他立刻拖著疲憊的身軀，沿著城牆巡視，督促醫官救治傷員，命令後備隊迅速補充到受損嚴重的防段，並組織民夫搶修被砸壞的城垛和器械。城牆上下，雖然暫時沒有了廝殺聲，但緊張忙碌的氣氛並未緩解。
曹操站在城樓，眉頭緊鎖地望著遠處敵軍井然有序的後撤隊伍。他心中疑慮重重：簡宇是真心退兵重整，還是另有圖謀？是否會趁夜發動更猛烈的襲擊？或者，已經在調動更強大的攻城器械？
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
“夏侯恩！”他喚來麾下最為信賴的將領之一。
“末將在！”夏侯恩踏步上前，他身材魁梧，麵容堅毅，是軍中知名的勇將。
曹操沉聲道：“簡宇退得蹊蹺，我軍不能坐以待斃。你即刻挑選一隊機警精銳的斥候，縋城而下，務必探明敵軍虛實，尤其是要查清其後方是否有新的攻城塔、投石車在調動！”
“末將明白！”夏侯恩抱拳領命。臨行前，曹操解下自己腰間那柄聞名遐邇的青缸劍，遞了過去：“城外危險重重，帶上此劍，以防不測。務必小心行事，速去速回！”
夏侯恩雙手接過這柄象征著信任和重任的佩劍，鄭重地佩在腰間，肅然道：“主公放心，恩定不辱命！”
很快，夏侯恩帶著十餘名身手矯健、經驗豐富的斥候，利用夜色和城頭陰影的掩護，借助繩索悄然滑下城牆。他們落地後，迅速隱入城外的斷壁殘垣和枯樹林中，如同鬼魅般向簡宇軍撤退的方向潛行。
然而，夏侯恩一行人剛剛行至一處地勢低窪、灌木叢生的丘陵地帶時，突然聽到一聲尖銳的呼哨！