蕭玄天的衣冠塚葬禮，最終在那場不歡而散的激烈衝突後，草草收場。悲慟的氣氛尚未散去，便被一股更加沉重、更加暗流湧動的緊張感所取代。老祖隕落帶來的權力真空，如同一塊懸在蕭家上方的巨石，牽動著每一個人的神經。
玄陰閣，蕭家核心議事大殿。
此刻，殿內氣氛凝重得幾乎要凝結成冰。代表著蕭家最高權力的長老團成員，以及各房有話語權的執事、核心子弟，分列兩側。家主蕭明遠並未出席，他因悲慟過度引動舊疾，葬禮上強撐著現身已是極限，此刻正在丹心殿後殿由四長老蕭遠親自施針救治，依舊昏迷未醒。
大長老蕭振山端坐於主位左下首，眉頭緊鎖，麵容疲憊。他雖是忠於家主一係，但性格相對持重，在老祖隕落、家主昏迷的當下，麵對咄咄逼人的二長老一係，顯得有些獨木難支。
而右下首的二長老蕭成風，則是一副誌在必得的模樣。他雖在葬禮上被蕭青鸞和蕭明遠聯手壓下一頭，但並未傷及根本。此刻，他好整以暇地品著靈茶，眼神掃過在場眾人，帶著一絲不易察覺的倨傲。他身後站著的幾位長老和執事，也個個眼神閃爍，顯然早已通過氣。
蕭青鸞站在大殿中央，她已換下素服，穿著一身簡潔的玄色勁裝，長發束起，露出光潔的額頭和那雙清冷依舊，卻多了幾分堅毅與沉穩的眼眸。連日來的奔波、重傷初愈、以及老祖隕落的打擊，並未讓她顯得憔悴，反而像是一塊被磨去浮華的美玉，散發出更加內斂而銳利的光芒。她體內靈力雖未完全恢複，但那股因經曆生死、背負重任而沉澱下來的氣勢，卻讓殿內不少老一輩都暗自心驚。
“諸位長老，執事。”蕭青鸞開口，聲音清越，打破了殿內的沉寂，“今日召集大家，隻為議定一事。家主重傷未醒，老祖新喪，家族不可一日無主。值此危難之際，我，蕭青鸞，蕭明遠之女，玄陰劍體，金丹初期修為，願暫代家主之位，執掌家族事務，穩定人心，應對危機，直至家主蘇醒或另有決議。”
她的話語清晰，直接，沒有任何多餘的修飾，卻帶著一種不容置疑的決斷力。
殿內頓時響起一片低低的議論聲。支持家主一係的人，如大長老蕭振山、四長老蕭遠雖未在場，但其派係人員在場）等，大多微微頷首，認為在目前情況下，由實力、身份都最為合適的蕭青鸞暫代家主，是穩定局麵的最佳選擇。
然而，反對的聲音，立刻如同預料般響起。
“暫代家主？青鸞侄女，你好大的口氣！”蕭成風放下茶盞，發出一聲清脆的碰撞聲，他緩緩站起身，臉上帶著皮笑肉不笑的表情，“你年紀尚輕，資曆不足，雖天賦尚可，但執掌家族，靠的不僅僅是修為天賦！更何況，你之前擅自前往北冥，致使自身陷於險境，更連累老祖……此事尚未有定論，你豈能再擔此重任？”
他直接將老祖隕落的帽子，再次隱隱扣向蕭青鸞。
“二長老此言差矣。”不等蕭青鸞反駁，一位支持家主一係的執事便開口道，“大小姐前往北冥，乃是為查探天魔真相，解救被困族人，此乃勇毅之舉！老祖犧牲，乃是為對抗天魔，壯烈千秋，豈能歸咎於大小姐？如今家族危難，正需一位有魄力、有擔當的繼承人穩定大局，大小姐無論身份、實力、還是能力，都是上上之選！”
“上上之選？”蕭成風身後一位瘦高長老陰惻惻地接口，“我看未必吧？執掌家族，需德才兼備，更需……運勢昌隆。青鸞侄女此番歸來，老祖隕落，楚小凡那個‘希望之火’生死不明，自身也……嗬嗬，這運勢，恐怕難以服眾啊。依我看，當家主昏迷，理應由長老團共同決議，推舉一位德高望重、經驗豐富的長老，暫攝家主之權，方是穩妥之道。”
這話語中的暗示再明顯不過，所謂的“德高望重、經驗豐富”，指的自然就是二長老蕭成風本人。
“德高望重？經驗豐富？”蕭青鸞目光冷冷地掃過那位瘦高長老，最終定格在蕭成風臉上，“卻不知，二長老所謂的經驗，是指當年在南海靈礦交易中，讓我蕭家平白損失三成份額？還是指上次與韓家談判時，差點將我蕭家核心丹方泄露？”
她語氣平淡，卻如同兩把冰冷的匕首，直刺蕭成風的痛處。這些都是陳年舊事，雖未造成毀滅性打擊，但也一直是蕭成風能力上的汙點，平日無人敢提，此刻被蕭青鸞當眾揭穿，蕭成風的臉色瞬間陰沉得能滴出水來。
“黃口小兒，安敢在此胡言亂語，汙蔑長輩！”蕭成風厲聲喝道，周身屬於金丹後期的威壓隱隱散發開來，試圖以勢壓人。
“是否是胡言，在座諸位長老心中自有公斷。”蕭青鸞絲毫不懼，她體內玄陰靈力微微流轉，一股更加精純、更加冰寒的劍意自然流露，雖量不如蕭成風，但那品質極高的寒意，竟隱隱抵消了對方的威壓。“我蕭青鸞行事，向來問心無愧。暫代家主，非為權位，隻為在家族危難之際，儘一份力，守一份業。若二長老認為有更合適的人選，大可提出，但需給出令人信服的理由，而非在此倚老賣老，含沙射影！”
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“你！”蕭成風被噎得一口氣差點沒上來，他沒想到蕭青鸞如此牙尖嘴利，態度如此強硬。
“好了，成風，青鸞，都少說兩句。”大長老蕭振山終於開口，他揉了揉眉心，顯得十分疲憊，“如今家族正值多事之秋，內部爭吵，徒令親者痛，仇者快。”
他看向蕭青鸞，語氣緩和了一些：“青鸞，你的能力和決心，老夫是認可的。隻是，家主之位，關係重大，尤其在此非常時期。你雖為嫡女，但按祖製，若家主無法理事，需由長老團共同推舉代家主，或……開啟‘玄陰塔’考驗，由通過者名正言順執掌家族。”
“玄陰塔”三個字一出，殿內頓時安靜了下來。
玄陰塔，乃是蕭家祖傳秘境，據說與玄陰血脈淵源極深。塔內共有九層，布滿各種考驗心性、毅力、悟性以及對玄陰之道理解的關卡。按照蕭家最古老的祖規，在家主出現意外，且繼承人權責未明或有爭議時，可通過闖玄陰塔來證明自己，若能通過相應層數，便可獲得家族傳承的認可，執掌家主之位。隻是此法極為凶險，動輒有隕落之危，近數百年來已極少啟用。
蕭成風眼中閃過一絲忌憚，但隨即又被一絲陰狠取代。他自忖修為高於蕭青鸞，經驗也更豐富，闖玄陰塔未必沒有機會。而且，塔內凶險，若是蕭青鸞在其中出了什麼“意外”……
蕭青鸞聞言，卻是沒有絲毫猶豫。她目光掃過全場，最終落在大長老臉上，聲音斬釘截鐵：
“既然祖製有此規定，我蕭青鸞，願闖玄陰塔！”
她深吸一口氣，繼續道：“但我有一個條件。若我通過考驗，在我暫代家主期間，家族上下，需同心協力，共渡難關！任何人，不得陽奉陰違，不得暗中掣肘！所有資源，需優先用於救治楚小凡、提升家族戰力，以應對三年之後的天魔之劫！”
她的條件，直接指向了核心問題——權力和資源，必須集中用於應對最大的危機。
大長老蕭振山看著蕭青鸞那堅定的眼神，心中暗歎一聲，知道這是目前打破僵局、凝聚力量的最好方法。他點了點頭：“可。若你通過玄陰塔第七層，便證明你擁有執掌家族的資格與潛力。屆時，老夫第一個支持你暫代家主之位，並督促家族上下，遵從你的號令，共抗外敵！”
“第七層？！”殿內響起一片驚呼。玄陰塔越往上越難，曆史上能通過第七層者，無一不是驚才絕豔之輩，最終都成為了蕭家的中興之主。這個條件，不可謂不苛刻。
蕭成風眼神閃爍，第七層，就算是他，也不敢說有十足把握。但他轉念一想，蕭青鸞畢竟年輕，修為也稍遜，闖第七層隕落的可能性更大！就算她僥幸通過，也必然元氣大傷，到時候……
他冷哼一聲：“既然青鸞侄女有如此魄力，那我等便拭目以待！就依大長老所言，若你能通過玄陰塔第七層，我等便奉你為代家主，絕無二話！但若你失敗……”
“若我失敗，或隕落塔中，則證明我無能肩負此重任，屆時如何決議，由長老團定奪，我父一係，絕無異議！”蕭青鸞毫不猶豫地接口道。
“好！一言為定！”蕭成風生怕她反悔，立刻應承下來。
一場關乎蕭家未來命運的權力交接，就這樣被定在了凶險莫測的玄陰塔考驗之上。
蕭青鸞不再多言，對著大長老和眾人微微頷首，轉身便向著大殿之外走去，步伐堅定，沒有絲毫遲疑。
殿內眾人神色複雜地看著她離去的背影，心中皆知，無論玄陰塔考驗結果如何，蕭家，都即將迎來一場巨大的風暴。
而此刻，在丹心殿後殿，昏迷中的蕭明遠，手指似乎極其微弱地動了一下，眉心微微蹙起，仿佛感知到了外界那決定著他女兒命運的波瀾。
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