梅若從陳家回來,眼底的戾氣尚未散儘,眉梢擰著一股未平的怒火。她將去陳家的所作所為一股腦倒了出來——老太太的默許、二姨太的囂張、自己砸裂玉佩的決絕,還有老太太最終鬆口約束陳家的承諾,字字句句都帶著火氣,儘數告知謝蘭?。
謝蘭?臉上的笑意瞬間僵住,握著梅若手腕的手猛地收緊,指節泛白:“這麼大的事,怎麼不跟我商量一句?”她聲音裡帶著難掩的錯愕,眼底漸漸漫開一層焦灼,“你可知陳家如今靠著日本人,行事飛揚跋扈,你孤身一人去鬨,若是出了意外怎麼辦?”
“我能出什麼意外?”梅若猛地抽回手腕,梗著脖子反駁道,“我砸的是他們陳家的玉佩,又不是他們的腦袋,他們敢把我如何?陳先如辜負你,二姨太又對你使壞,還敢縱容手下動槍險些傷了念兒,我憑什麼不能去討個說法?那子彈再偏一分,念兒就沒了性命,這口氣我咽不下!”
謝蘭?輕輕歎了口氣:“姐姐,你總是這般烈性。我知道你護著我,隻是老太太一向待我寬厚,這般鬨得人儘皆知,豈不是讓她老人家難堪?”
“小姐,大小姐做得沒什麼不對!”戀兒端著熱茶上前,聞言忍不住插話,眼眶泛紅地攥緊了帕角,“若不是我受了傷,今日定然跟著大小姐一同去陳家,鬨他個天翻地覆!”她聲音帶著幾分激動,想起槍口下的驚魂一刻,至今心有餘悸,“陳家那般欺辱您,還險些害了張先生的性命,本就該讓他們嘗嘗厲害,哪能一味忍讓!”
謝蘭?張了張嘴,還想再說些什麼。她何嘗不怨陳先如的負情,可亂世之中,安穩已是奢望,她實在不願謝家卷入更多紛爭。可看著梅若眼底的執拗與護犢之情,看著戀兒泛紅的眼眶,再看看梅若發梢未融的雪粒,到了嘴邊的埋怨又咽了回去,隻剩一聲輕歎:“姐姐,我懂你的心意,戀兒也是一片赤誠,隻是往後,再不可這般莽撞了。凡事多與我商量,好不好?”
梅若握著暖手爐,指尖漸漸回暖,臉上的戾氣徹底散去,隻剩下幾分疲憊。她點了點頭,端起戀兒遞來的熱茶,剛抿了一口,就聽院門外傳來輕細的叩門聲,混著風雪聲隱約飄進一句:“少奶奶,是奴婢念姝。”
謝蘭?猛地頓住話音,神色微微一怔——念姝這個時候來,想必是為了梅若闖陳家之事。她對著外間揚聲應道:“進來!”又轉頭對梅若柔聲道:“想必是老太太那邊有話要說。”
念姝推門而入,肩頭沾著些微雪沫,暖爐裡的炭火燃得正旺,卻驅不散屋中彌漫的清寂。
念姝先跟梅若打了聲招呼,而後目光落在戀兒肩頭的包紮上,心裡明白了幾分,沒有多問,隻是握了握戀兒的手,柔聲問:“還疼嗎?”戀兒搖了搖頭。
“少奶奶……奴婢有幾句心裡話,想親自對您說。”念姝回身望著謝蘭?。
謝蘭?點頭,梅若和戀兒聽出其中深意,便悄然退了出去。
念姝躬身行禮,將手中的素帕遞過,指尖忍不住微微顫抖:“老太太讓奴婢給少奶奶帶樣東西,還有幾句心裡話。”
謝蘭?的目光落在素帕上,指尖顫抖著接過,層層展開,那枚碎裂的玉佩便露了出來。斷裂的茬口依舊鋒利,冰涼的玉質貼著掌心,像極了午夜夢回時刺痛她的回憶——嫁入陳家那日,老太太親手為她係上玉佩,笑著說“蘭?是陳家的福氣”;如今玉碎人離,連那份僅剩的念想也斷了。
“老太太說,”念姝望著她垂落的眼睫,緩緩轉述,“這玉佩是您嫁入陳家時的定情物,如今裂了,便如這緣分,終究是千瘡百孔了。陳家負了您,她心裡愧疚得很,可陳家如今風雨飄搖,先如少爺走了歪路,她實在不忍再拉著您一同沉淪。”
謝蘭?指尖摩挲著碎玉的裂痕,喉間湧上一股澀意,卻隻是輕輕搖了搖頭:“我明白。陳家從未對我薄待,老太太待我更是如親女,隻是……”她頓了頓,聲音低了下去,“覆水難收啊。”
“孩子沒了的時候,我就知道,有些東西再也回不去了。”她抬眼望向念姝,眼底蓄著水光,卻始終沒有落下,“我和先如,是青梅竹馬長大的,那份情是真的,可失望也是真的。他為了權勢不擇手段,連我們的孩子都沒能護住,連曾經的信念都拋在了腦後——這樣的他,我回去了又能如何?不過是互相煎熬罷了。”
她話鋒一轉,眼底多了幾分懇切:“還有二姨太,她性子烈,我走之後,煩你替我轉告先如,善待她,也是善待自己。彆讓他再不甘,三人糾纏的世界,從來沒有贏家,不過是互相消耗罷了。”
念姝聞言,鼻頭一酸,眼淚終究忍不住落了下來:“少奶奶,您怎麼就這麼狠心要走?”她上前一步,聲音帶著哭腔,“當年老太太本有意讓我給先如少爺做妾,是您……是您從不曾妒忌半分,還待我如親姐妹一般。我曾心悅少爺,但看到您和他青梅竹馬的情分,看到您待我的大度通透,我便斷了念想,心甘情願跟著老太太修佛,守著您,守著陳家。”
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“這幾年,我們一同在佛前誦經,一同處理家事,您待我從來沒有半分主仆之彆,有好東西想著我,我受了委屈您護著我。”念姝抹了抹眼淚,聲音哽咽得不成樣子,“我早就把您當成親姐姐了,怎麼舍得您走?老太太舍不得,管家舍不得,我更舍不得啊!您再三思三思,好不好?就算陳家如今難了,我們一起扛過去,總好過您一個人在外漂泊。”
謝蘭?望著她淚流滿麵的模樣,眼底的水光終於決堤,順著蒼白的臉頰滑落。她伸手輕輕拭去念姝的眼淚,指尖帶著微涼的暖意:“傻丫頭,我怎麼會怪你?當年你的心思,我何嘗不知?你選擇成全,我心裡感激得很,能有你這樣的妹妹,是我這輩子的福氣。”
“隻是我心意已決。”她輕輕搖頭,聲音帶著一絲決絕,“困在宅門的泥沼裡,困在過往的恩怨裡,誰也不會真正快活。老太太修佛半生,會懂的,這茶涼了,再續也不是原來的味道。”
念姝望著她眼底的決絕,想起那些朝夕相處的時光,心中愈發酸澀,卻也知道再勸無益。她吸了吸鼻子,哽咽道:“佛家說‘諸法因緣生,諸法因緣滅’,我懂緣分強求不得。可我還是想勸您,您和少爺的情分是修了五百年才得來的,就這麼斷了,實在可惜。”
謝蘭?嘴角勾起一抹淡淡的苦笑:“那份情是真的,可緣分儘了也是真的。曾經有多珍視,如今便有多釋然。我不是怨他,隻是不想再回頭了。往後我想尋一條乾乾淨淨的前程,清清靜靜過日子,便是最好的結局。”
念姝看著她堅定的神色,終究隻能輕歎一聲:“奴婢明白了。老太太說,您的決定,她都成全。奴婢會將您的心意原原本本帶回陳家,也會轉告少爺善待二姨太。”她頓了頓,望著謝蘭?的眼睛,鄭重道,“隻是少奶奶,您要記得,陳家永遠是您的退路,我永遠是您的妹妹。若有一日您累了、倦了,隨時回來,我還在原地等您。”
謝蘭?點了點頭,淚水再次滑落,卻笑著說了聲:“好。”她目光再次落在那枚碎玉上,輕聲道:“替我謝過老太太,也替我向管家問好。告訴他們,不必惦記我,我會好好的。”
念姝應下,轉身準備離去。走到門口時,卻聽見身後謝蘭?的低低的抽泣聲。
念姝沒回頭,淚水已順著臉頰滑落,卻在觸及寒意的瞬間,輕輕拭去。她將謝蘭?的這份決絕與釋然,連同那枚碎玉的冰涼,一同帶回風雪彌漫的歸途。
風雪依舊,謝家舊宅的燈光在暮色中愈發孤寂,而陳家禪堂裡的青燈,還在等著一個塵埃落定的答複。這場糾纏許久的前緣,有人以成全為解,有人仍困於執念,終究未到真正落幕之時,而是另一場拉扯的開始。
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