魏延心中的那團火，並未因申飭與罰俸而熄滅，反而在壓抑中燃燒得更加熾烈。他認定趙雲保守怯戰，阻礙自己建功，而建業的處罰更讓他覺得是朝中有人他下意識地便會聯想到陸遜及其黨羽）在進讒言，故意打壓他。
“報——！”一名斥候急匆匆闖入魏延營帳，“將軍，發現蜀軍大隊人馬約五千，由蜀將陳式率領，正沿沮水南下，其先鋒已過界碑三十裡，似乎在向夷道方向移動！”
“什麼？！”魏延猛地站起，眼中非但沒有驚懼，反而爆射出興奮的光芒，“再探！查明其具體意圖，是佯動還是真欲犯境！”
接連幾日，更多情報彙集而來。蜀軍此番動作不小，陳式所部並非孤軍，其側翼還有李嚴派出的策應部隊，總兵力接近萬人，擺出了一副要奪取夷道，威脅江陵側翼的架勢。蜀軍也不再如之前般一味退讓，前哨部隊與吳軍斥候爆發了數次小規模衝突，互有傷亡。
“將軍，蜀軍此番來勢洶洶，恐非虛張聲勢！”王校尉麵帶憂色，“是否立即稟報趙都督，請求增援，固守夷道？”
“固守？增援？”魏延冷笑一聲，走到簡陋的沙盤前，手指重重點在夷道以北的一片山地，“你看這裡，地形險峻，利於設伏。陳式此人，勇而無謀，李嚴用他為先鋒，可見其輕敵！若我軍能在此地設伏，必可重創其先鋒，挫其銳氣！”
“可是將軍，趙都督嚴令，任何出擊必須報請……”
“戰機稍縱即逝！”魏延打斷他，語氣斬釘截鐵，“等報請江陵，來回耗費時日，蜀軍早已站穩腳跟！此乃天賜良機，豈能因循坐誤？李嚴、陳式，皆視我魏延如無物，此番便要讓他們付出代價！”
他眼中閃爍著賭徒般的狂熱與決絕：“傳令下去，全軍飽餐戰飯，入夜後偃旗息鼓，隨我出營！王校尉，你帶五百人留守大營，多立旗幟，虛張聲勢，務必讓蜀軍斥候以為我大軍仍在營中！”
“將軍，三思啊！此乃違抗軍令，若有不測……”王校尉還想再勸。
“執行軍令！”魏延厲聲喝道，不容置疑，“一切後果，由我魏延一力承擔！”
是夜，月黑風高。魏延親率兩千五百精銳，人銜枚，馬裹蹄，悄無聲息地離開大營，沿著山間小道，向預設的伏擊地點急行軍。他要用一場乾淨利落的勝利，來洗刷之前的恥辱，來證明自己的正確，來向所有質疑他的人宣告——他魏延，才是江東真正的支柱！
幾乎在魏延出兵的同時，江陵都督府也收到了蜀軍異動的緊急軍情。
趙雲連夜召集眾將議事，燈火通明的正堂內，氣氛肅殺。
“情況已明，李嚴遣陳式領兵南下，意圖奪取夷道，窺視江陵。其軍勢不小，絕非尋常挑釁。”趙雲目光掃過眾將，“夷道雖小，然位置關鍵，不容有失。我意，立即調遣樊胄部三千兵馬增援夷道守軍，依托城防，穩守待援。同時，命文聘將軍水軍一部，沿江而上，策應夷道，威脅蜀軍側翼及糧道。”
這是一套穩健的應對方案，先確保要點不失，再圖反擊。
“都督，”一名將領出列道，“魏車騎所部距夷道更近，是否令其出兵牽製，或側擊蜀軍？”
趙雲沉吟道：“已派人快馬前往魏延營寨傳令，命其謹守營壘，加強戒備，無令不得出戰，必要時可向夷道靠攏，互為犄角。”他深知魏延性子，在局勢未明時，不敢讓其輕易出擊，以免再中敵人圈套。
然而，命令尚未送出多遠，來自魏延大營的緊急軍報便到了——魏延已於昨夜擅自率主力離營，去向不明，僅留少量部隊守營！
“什麼？！”縱然以趙雲之沉穩，聞此消息也不禁變色，“魏文長安敢如此！”
堂內頓時一片嘩然。
“魏延又違令！”
“他去了何處？莫非去迎擊陳式了？”
“孤軍深入，凶多吉少啊！”
趙雲深吸一口氣，強壓下心中的怒火與擔憂。他立刻走到沙盤前，根據魏延的性格和蜀軍動向，迅速判斷其最可能的意圖和行動路線。
“他必是去沮水河穀設伏，想打陳式一個措手不及！”趙雲手指沙盤上一處險要峽穀，“此處名為‘斷腸穀’，是最佳的設伏地點！”
“都督，現在怎麼辦？是否派兵接應？”樊胄急問。
趙雲目光銳利，快速權衡。魏延違令出擊，打亂了全部部署。若置之不理，其部很可能被反應過來的蜀軍包圍殲滅；若派兵接應，則正中李嚴下懷，必將演變成一場大規模野戰，勝負難料，且違背了主公“不首先開啟大戰”的旨意。
片刻的沉默後，趙雲做出了決斷：“樊胄，你部按原計劃，火速增援夷道，務必守住！傳令水軍，加快行動，儘可能前出，威懾蜀軍！另，點齊我本部三千騎兵，隨我出城！”
眾將愕然：“都督，您要親往？”
趙雲神色凝重：“魏延雖違令，然其部皆是我江東精銳，不可不救。我親率騎兵前往，並非為了與蜀軍決戰，而是接應魏延撤退。若能趁其與陳式交戰之時，從側翼突襲，或可接應其脫身。其餘各部，嚴守江陵及各處關隘，沒有我的命令，絕不許出戰！”
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他這是要以自身為餌，行險一搏，試圖在敗局中挽回部分損失，救出魏延這支孤軍。
“都督，太危險了！”眾將紛紛勸阻。