“我意已決！”趙雲斬釘截鐵，“江陵防務，暫由習珍將軍代理。即刻行動！”
馬蹄聲碎，趙雲白袍銀槍，率領三千精銳騎兵，趁著黎明前的最後黑暗，衝出江陵城，向北疾馳而去。他知道，自己踏上的，是一條布滿荊棘的險路。
就在西線烽火驟起的同時，江北，壽春大都督府內，卻是另一番景象。
陸遜並未過多關注建業朝堂的流言蜚語，他的精力完全集中在兩件事上：消化巢湖戰果，穩固江淮防線；以及，全力推進觸及根本的新政。
長史正在彙報新政遇到的阻力：“……廬江、九江幾家大族，聯合抵製清丈田畝，聲稱祖產有據，官府所持圖冊有誤。蘄春屯區與當地宗族因水源分配再起爭執，險些械鬥。官學招募寒門子弟，亦遭部分世家明裡暗裡的阻撓，聲稱‘有辱斯文’……”
陸遜靜靜地聽著，手指在桉幾上無意識地敲擊著。這些，都在他預料之中。
“圖冊有誤？”他澹澹開口，聲音平靜無波，“那便重新勘驗，令各家出示地契、魚鱗冊，與官府存檔、前朝典籍乃至軍中繳獲的曹魏文書，一一核對。著監察禦史介入，凡有瞞報、詭寄、侵吞官田者，無論涉及何人，一律按律處置，田產充公，首惡者流徙交州。”
他的語氣沒有絲毫起伏，卻帶著冰冷的決絕。
“水源之爭，按既定分水方案執行。膽敢械鬥者，視同謀逆，參與宗族，課以重稅，直至其馴服為止。”
“官學之事，更無須妥協。傳令各郡，加大考核力度，凡通過考核之寒門子弟，其家庭賦稅可酌情減免。世家阻撓？記下名單，其族中子弟，三年內不得舉薦為官、為吏。”
一條條指令發出，如同出鞘的利劍，鋒芒畢露，毫不容情。長史聽得心驚肉跳，他知道，大都督這是要用最強硬的手段，強行碾碎一切阻礙。
“大都督，如此……是否過於急切？恐激起更大反彈，朝中謗議已……”長史忍不住勸諫。
陸遜抬起眼，目光如古井深潭，望不見底：“長史可知，何為‘沉屙需用猛藥’？曹魏新喪，司馬懿蟄伏，此乃天賜我等整頓內部的良機。若因些許謗議、幾家頑抗便畏縮不前，待魏國緩過氣來，或西線有變，我江東拿什麼去抵擋？些許陣痛，總好過日後國破家亡。”
他站起身，走到窗前，望著校場上正在操練的軍士：“新政，不僅是與民爭利，更是要打破世家壟斷，廣開才路，充實府庫，強兵富民！此乃國本之爭，無妥協餘地。謗議？由他去。但江北之地，新政必須推行下去！凡有陽奉陰違、暗中作梗者……”
陸遜沒有再說下去，但那未儘之語中的寒意，讓長史不由自主地打了個冷顫。他明白了，這位年輕的大都督，其意誌如同精鋼，絕不會因外界的風雨而有絲毫動搖。江北，注定要迎來一場徹底的風暴。
漢中，丞相府。
諸葛亮看著最新戰報，臉上終於露出一絲真正的笑意。羽扇輕搖，對馬良道：“李嚴此計成了。魏延果然按捺不住，擅自出兵斷腸穀。陳式依計伴敗，已將魏延所部引入預設包圍圈。趙雲聞訊，親率騎兵出江陵救援。”
馬良讚道：“丞相神算。如今魏延被困，趙雲赴援，江陵空虛。是否可按原計劃，令鄧芝將軍出房陵，直撲夷陵？若夷陵一下，則江陵門戶洞開！”
諸葛亮卻搖了搖頭：“時機尚未至。”
“為何？”
“陸伯言未動。”諸葛亮目光深邃，指向江北方向，“巢湖戰後，陸遜在江北厲行新政，手段酷烈，已引得江東世家怨聲載道。其與魏延將帥失和，更是人儘皆知。然其本人，卻穩坐壽春，不動如山。此人，才是江東真正的定海神針。若其按兵不動，我軍即使拿下夷陵，亦難竟全功，反而會促使吳國上下同仇敵愾，聯手抗我。”
他頓了頓，羽扇指向輿圖上淮河一線：“需再添一把火，將陸遜也拖入這局中。令我們的人在江北散布消息，就說……魏延擅自出兵，乃是得了吳公密令，意在消耗趙雲兵力，同時試探蜀國反應。而陸遜按兵不動，亦是吳公之意，意在借蜀軍之手，除掉魏延這桀驁之將，並削弱趙雲，以便日後徹底掌控西線兵權。”
馬良倒吸一口涼氣：“此計……未免過於狠毒！若此流言傳開，吳公、陸遜、趙雲、魏延之間，必將相互猜忌，人心離散！”
諸葛亮澹澹道：“非常之時，行非常之事。唯有讓其內部生亂，互相掣肘，我軍方能有機可乘。告訴李嚴，圍困魏延即可，不必急於殲滅。要給趙雲救人的機會，也要給……陸遜出兵‘救援’或‘平亂’的理由。”
他的目光再次落回棋枰，仿佛看到了建業宮中那位年輕吳公焦頭爛額的模樣，也看到了壽春城內那位沉靜大都督麵臨的艱難抉擇。
“風已起，且看這雷，最終會劈向何方。”
許都，司馬懿同樣收到了西線劇變的消息。他陰冷的臉上露出滿意的笑容。
“打起來了，好啊！打得越熱鬨越好！”他對心腹道，“立刻加派人手，在江東散播流言，要強調陸遜坐視魏延、趙雲身陷險境，其心可誅！再讓人在軍中散布，說趙雲救援不力，是想借刀殺人，除掉魏延這個不服管束的刺頭！總之，要把水攪得越渾越好！”
他踱步到窗邊，看著南方：“諸葛亮想火中取栗，我便幫他再添上幾捆乾柴！吳國內耗越深，於我大魏越有利！待其兩敗俱傷，便是我軍南下，收複淮南，一雪前恥之時！”
無形的網，正在四麵八方撒向江東。西線的烽火，江北的暗流，建業的謗議，與魏、蜀兩國精心編織的離間之計交織在一起，形成一股巨大的風暴，即將席卷整個吳公國。
而風暴的中心，魏延正身陷重圍，苦戰待援；趙雲正率騎兵馳騁在危險的接應路上；而陸遜，則站在壽春的城頭，遠眺西方，目光沉靜，無人能窺知其內心真正的想法。
山雨欲來風滿樓。
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