江陵的春日，本該是草長鶯飛，江水如碧。然而，一股突如其來的緊張氣氛，卻如同倒春寒般席卷了都督府。
趙雲眉頭緊鎖，看著手中剛剛送達的緊急軍報。蜀將李嚴，突然一改往日小規模挑釁的風格，調動大軍兩萬餘人，由陳式、吳班等將領率領，兵分兩路，一路佯攻夷道，另一路主力則沿長江北岸東進，其兵鋒隱隱指向的，竟是江陵上遊的重要支點——旌陽！
旌陽若失，蜀軍便可順流而下，直接威脅江陵側翼，甚至截斷江陵與夷陵之間的聯係，西線防禦體係將麵臨嚴峻考驗。
“李嚴此舉，絕非尋常挑釁！”趙雲沉聲道，目光掃過堂下眾將和一旁肅立的陳砥，“其動員兵力之多，進軍之果斷，背後必有諸葛孔明的授意！看來，孔明是見我軍內部初定，欲趁我立足未穩，在西線施加壓力，迫使我軍分散精力，無暇他顧！”
“都督，旌陽守軍不足三千，恐難久持！末將請令，率兵馳援！”一員將領出列請戰。
趙雲卻搖了搖頭：“李嚴主力動向不明，若其攻旌陽是假，意在誘我江陵主力出城，而後半渡而擊，或直撲江陵，則危矣！”
他走到沙盤前，手指在旌陽、江陵、夷陵之間移動，沉吟不語。蜀軍這一手，確實打在了要害上。分兵救援，風險巨大；固守待變，則可能坐視旌陽失守。
陳砥站在一旁，看著沙盤上敵我態勢，心中焦急，卻又不敢打擾趙雲的思考。他第一次如此真切地感受到，戰場上的抉擇，遠比書本上的兵法要複雜和殘酷得多。
就在這時，又一匹快馬疾馳入府，送來了一封來自江北的密信。信是陸遜親筆所寫，內容簡短卻至關重要：“據可靠情報，魏將夏侯楙亦有異動，襄陽魏軍似有南下策應蜀軍之勢。西線壓力，恐非獨力能支，望子龍兄慎之。”
趙雲看完，臉色更加凝重。蜀魏聯動！這絕非巧合！諸葛亮果然老謀深算，不僅自己在西線發力，還說動了曹魏在南陽方向施加壓力，意圖讓江東首尾不能相顧！
“將軍，我們該怎麼辦？”陳砥忍不住問道。
趙雲深吸一口氣，眼中閃過一絲決斷：“李嚴主力意圖不明，江陵絕不能輕動！但旌陽亦不可不救！”他看向請戰的那員將領，“我給你三千精兵，多帶旌旗鼓號，大張旗鼓，做出主力馳援旌陽之勢！但行軍速度不必過快，沿途多設疑兵，若遇蜀軍主力，不可戀戰，即刻退回！”
“末將領命！”
“同時，”趙雲目光轉向另一員沉穩的將領，“你速率江陵水軍主力，溯江西進，但不是去旌陽，而是直插巫縣下遊！扼守要害，做出截斷蜀軍歸路、威脅其後方巴東的態勢！李嚴若真意在江陵，見此情形，必不敢全力東進！”
“遵命！”
“八百裡加急，將此處軍情，速報建業主公！並通報江淮魏延、江北陸遜，請他們密切關注魏軍動向，必要時予以牽製！”
一道道命令發出，趙雲以其老到的經驗和沉穩的應對，試圖化解這場突如其來的危機。然而，所有人都知道，西線的平靜已被徹底打破，一場更大規模的風暴，正在醞釀。
西線急報如同一聲驚雷，打破了建業朝堂剛剛恢複不久的平靜。
武德殿內，陳暮看著趙雲和陸遜幾乎同時送來的緊急文書，麵色冷峻。殿下，龐統、徐庶、張昭、顧雍等重臣齊聚，人人麵色凝重。
“好一個諸葛孔明！好一個司馬懿！”陳暮冷哼一聲，“見孤內部稍安，便迫不及待地聯手來試探了！一個在西，一個在北，倒是配合默契！”
龐統出列，沉聲道：“主公，此乃蜀魏聯手施壓，意在迫使我軍兩線作戰，疲於奔命，從而打斷我內部整合與發展的步伐。其心可誅！”
徐庶補充道：“西線有子龍在，當可穩住陣腳。然若襄陽魏軍果真南下，江北壓力驟增，伯言恐也難以全力支援西線。當務之急，是必須打破蜀魏此番聯動，讓其知難而退！”
“如何打破？”陳暮目光掃過眾人。
張昭憂心忡忡：“是否可遣使赴蜀，重申盟好？或與曹魏暫時緩和……”
“不可！”龐統斷然否定，“此時示弱，彼等必更加猖獗！唯有展示強硬姿態，甚至主動出擊，打痛其中一方，方能破此僵局！”
“主動出擊？”顧雍皺眉，“攻蜀還是擊魏？無論攻哪一方，皆非易事，若陷入僵持，則正中奸人下懷！”
朝堂之上，意見紛紜，難有定論。
陳暮沉默片刻，目光再次投向輿圖，手指在幾個關鍵點上移動——西線的江陵、旌陽；北方的合肥、壽春；以及……那片被鄧艾標注出的，名為“芍陂”的區域。
“諸葛亮的目的是牽製，司馬懿的目的是試探。”陳暮緩緩開口，聲音帶著一種冰冷的決斷，“他們想看孤的反應，想看孤是退縮，是慌亂，還是……另有奇招！”
他抬起頭，眼中精光閃爍：“他們想看，孤便讓他們看個明白！傳孤旨意！”
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“第一，令趙雲，西線采取守勢，以穩住陣腳為第一要務，必要時可放棄旌陽等外圍據點，收縮兵力，固守江陵、夷陵核心區域！告訴子龍，孤準他臨機決斷，不必事事請示，但要給孤守住西線門戶！”
“第二，令陸遜，江北防線提升至最高戰備等級，嚴密監視襄陽魏軍動向！但無孤明令，不得主動越境攻擊！若魏軍來犯，則堅決反擊，挫其鋒芒！”
“第三，令魏延……”