馮習聞聲回頭，見追殺而來的竟是一個麵容稚嫩、卻殺氣騰騰的少年，不由得一愣。就這一愣神的功夫，陳砥已至近前，長劍如毒蛇出洞，直刺其麵門！
馮習慌忙舉刀格擋，“鐺”的一聲，火星四濺。他隻覺得手臂發麻，心中駭然，這少年好大的力氣！
“你是何人？！”馮習驚問。
“大吳，陳砥！”陳砥冷聲回答，手上攻勢不停，劍光綿綿不絕，將馮習逼得連連後退。他雖年輕，但得趙雲真傳，劍法根基紮實，更兼氣勢如虹，竟將經驗老到的馮習完全壓製。
又是數合，陳砥瞅準一個破綻，長劍猛地一絞，馮習手中戰刀脫手飛出！不待他反應，劍尖已點在其咽喉之上。
“綁了！”陳砥收劍而立，氣息微喘，但聲音穩定。
左右親兵一擁而上，將麵如死灰的馮習捆了個結實。
隨著馮習被擒，縣府陷落，城內的抵抗迅速土崩瓦解。部分魏軍士卒投降，部分趁亂逃散。至天色微明時，西城各處要地已儘數落入山越營掌控之中。
陳砥站在縣府門前的台階上，看著街道上正在清掃戰場、押送俘虜的己方士兵，以及那些從門縫窗後偷偷張望、麵帶驚懼的百姓，心中湧起一股難以言喻的複雜情緒。有初戰告捷的興奮，有掌控局麵的權力感，也有對昨夜血腥的些許不適。
他深吸一口帶著硝煙和血腥味的清冷空氣，強迫自己冷靜下來。奪城隻是第一步，如何守住，並實現戰略目標，才是真正的考驗。
他立刻下達一連串命令：
第一，肅清殘敵，維持秩序。派兵巡邏全城，彈壓任何趁火打劫的行為，宣布戰時戒嚴令。
第二，安撫民心。張貼安民告示，宣布西城已歸吳公治下，申明軍紀，要求百姓各安其業，承諾不擾民、不濫殺。
第三，整編降軍。將投降的魏軍士卒打散，甄彆軍官，暫時看管，普通士卒經教育後，可考慮補充入山越營或作為輔兵。
第四，加固城防。立即修複被撞壞的城門，整頓城頭防禦設施，多備滾木礌石，準備應對可能到來的反撲。
第五，情報與疑兵。派出多路斥候，向西、北方向偵查，密切關注房陵申耽和魏興西城之上庸地區）申儀的動向。同時，按照原計劃，在城頭多樹旗幟，派出小股部隊穿著繳獲的魏軍衣甲，在城外活動，製造蜀軍來襲的假象。
處理完這些緊急軍務，陳砥才提審了馮習。
已成階下囚的馮習，早已沒了往日的倨傲，麵對這位年輕的征服者，他神色頹喪。
“馮將軍，西城已下，大勢已去。你若肯配合，我可保你性命無憂，甚至仍可得一官半職。若冥頑不靈，休怪軍法無情。”陳砥端坐堂上，語氣平澹，卻自有威勢。
馮習苦笑：“敗軍之將，有何顏麵談條件？隻求公子……能給條活路。”
“很好。”陳砥點頭，“我且問你，申儀何時會得知西城失守？他會如何反應？”
馮習不敢隱瞞：“西城遇襲，烽燧未及點燃，但逃散的兵卒定然會往上庸、魏興報信。快則一日，慢則兩日，申儀必知。此人性格謹慎多疑，但兵力強於我。他聞訊，必先驚疑，恐是蜀軍大舉東進。可能會先收縮兵力，固守魏興，探查虛實，同時急報襄陽和長安。”
陳砥心中稍定，這與他判斷相符。他需要的就是這個時間差，以及申儀的疑懼。
“若我以你之名，修書一封與申儀，言蜀軍偏師東進，勢大難敵，你已暫避其鋒，請他速發援兵，他可信否？”
馮習愣了一下，猶豫道：“或……或可一試。但申儀非蠢人，見信後必會多方核實。”
“無妨，能拖延一時即可。”陳砥心中有數。他並不指望一封書信能騙多久，隻要能擾亂申儀的判斷，為鞏固城防、穩定內部爭取到寶貴時間，便已足夠。
當西城易主、陳砥之名隨著逃卒和細作的消息開始在三郡之地悄然流傳時，遠在江陵的趙雲，第一時間接到了飛鴿傳書。
縱然是身經百戰、見慣風浪的趙雲，看著信上“西城已克，馮習被擒，我軍正鞏固城防”的寥寥數語，心中也不禁掀起了驚濤駭浪！
他負手立於窗前，望著西北方向，久久不語。成功了！那個在自己羽翼下成長的少年，竟然真的以三千新練之兵，深入敵境，一夜之間奪下一座城池！此等膽魄，此等決斷，此等……運氣？不，絕非僅僅是運氣。從策劃、滲透、行軍到臨陣指揮，環環相扣，這其中展現出的謀略與勇毅，已遠超尋常將領。
“好小子……”趙雲喃喃自語，嘴角最終泛起一絲難以抑製的欣慰笑意。他仿佛看到，一顆新的將星，正於荊襄之地，破雲而出，綻放出耀眼的光芒。但同時，他眼中的凝重之色也更深了。西城這顆釘子紮下了，但接下來要承受的壓力，將是空前的。申儀、申耽兄弟，乃至魏國荊州方麵的反應，都會接踵而至。
“傳令！”趙雲轉身，語氣斬釘截鐵，“水軍加強秭歸至巫縣一線巡弋，做出西進姿態，牽製魏軍！令宜都、南郡各部，提高戒備，隨時準備策應西城！另，以八百裡加急，將西城捷報及當前局勢，飛報建業主公！”
他必須為陳砥撐起最堅實的後盾，讓這條初試啼聲便一鳴驚人的“潛龍”，能夠在那漢水上遊的險地，真正站穩腳跟，攪動風雲！
西城之內，陳砥巡視著剛剛經曆過戰火洗禮的城牆。朝陽升起，金光灑滿城頭，也照亮了他年輕卻堅毅的麵龐。他撫摸著冰涼的垛口，眺望著漢水蜿蜒東去，心中豪情湧動。
這隻是開始。他陳砥的名字，必將隨著這漢水之波，傳遍天下！砥柱初鳴，聲雖稚嫩，其勢已顯！
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