“蘇飛所部已從成都緊急召回),即刻馳援秭歸,歸樊友節製,加強西線防禦!”
“輔匡、傅肜,加強鄧縣、樊城防務,警惕北麵張合異動!”
“各處城防、營壘,即刻檢查軍械糧草,征召預備兵員,進入臨戰狀態!”
一道道命令迅速發出,整個荊北的戰爭機器開始轟然運轉。信使四出,戰馬奔騰,江麵上戰艦開始集結,一股大戰將至的肅殺之氣,瞬間籠罩了荊襄大地。
陳砥看向趙雲,目光決然:“趙牧守,末將請命,即刻前往秭歸前線!此事因邊境而起,末將身為襄陽太守,有守土安民之責,願親臨一線,穩定軍心,應對蜀軍!”
趙雲深深看了陳砥一眼,知道這是責任,也是磨礪。他重重點頭:“準!但切記,一切以穩住防線為重,非到萬不得已,不可主動出擊!我會坐鎮襄陽,為你等調度支援!”
“諾!”陳砥躬身領命,立刻轉身離去,點齊本部親衛及一千精銳,準備星夜馳援秭歸。
野三關的消息傳至成都,效果不啻於天崩地裂!
“陛下!丞相!江東欺人太甚!先是襲我哨卡,今又殺我巡邊將士!此乃宣戰!是宣戰啊!”廖化、周倉等將領直接闖入皇宮,跪在劉備病榻前,聲淚俱下,以頭搶地,“若再不發兵,臣等無顏立於天地之間,請陛下準許臣等解甲歸田!”
即便是之前持重的一些將領,如吳懿等,此刻也麵色凝重,認為江東此舉已突破底線,必須予以強硬回擊,否則國將不國。
病榻上的劉備,聽到又有數十名士卒死於與江東的衝突中,眼前一黑,險些再次暈厥。他劇烈地咳嗽著,蠟黃的臉上泛起不正常的潮紅,嘶聲道:“江東……江東……背信棄義,屢犯我境……殺我士卒……此仇……不共戴天!”
他掙紮著想要坐起,卻被內侍扶住。他猛地抓住榻邊諸葛亮的衣袖,眼中充滿了血絲與近乎瘋狂的恨意:“孔明!發兵!給朕發兵!為雲長報仇!為死去的將士們報仇!”
諸葛亮跪在榻前,看著陛下那被悲痛與憤怒折磨得形銷骨立的樣子,聽著殿外群情洶洶的請戰之聲,心中充滿了無儘的苦澀與無力。他知道,局勢已經失控。野三關的鮮血,徹底澆滅了和平解決的最後一絲希望。此刻若再強行壓製,不僅軍心會散,連他自己的威信乃至陛下的病情都可能急劇惡化。
他閉上眼,深吸一口氣,再睜開時,眼中已是一片冰冷的決然。他對著劉備,也是對著殿內所有將領,沉聲道:“陛下保重龍體!諸位將軍請起!”
他站起身,羽扇遙指東方,聲音如同金鐵交鳴,響徹大殿:
“江東背盟棄義,屢啟邊釁,殺我士卒,此誠不可再忍!亮,請陛下下旨!”
“著鎮北將軍魏延,嚴守漢中,防備魏軍!”
“著翊軍將軍廖化、偏將軍周倉等,即率本部兵馬,彙合永安陳到所部,共三萬大軍,兵出永安,東向秭歸!”
“著鎮軍將軍陳式,率軍一萬,自江州沿江南下,以為策應!”
“此戰,務必要江東給出一個交代!揚我季漢軍威,告慰雲長及所有死難將士在天之靈!”
“臣等領旨!萬歲!萬歲!萬萬歲!”以廖化為首的眾將轟然應諾,聲音中充滿了複仇的渴望與決一死戰的悲壯。
戰爭的巨輪,在司馬懿的陰謀推動下,在野三關的鮮血澆灌下,終於無可挽回地啟動了。
陳砥率領輕騎,日夜兼程,趕在蜀軍主力抵達之前,進入了秭歸城。
此時的秭歸,已然是一座巨大的兵營和堡壘。樊友、蘇飛早已將城外百姓遷入城內,加固城防,部署弩機,挖掘壕溝。江麵上,霍峻的水軍戰艦遊弋,警惕地監視著西方。
城頭之上,旌旗招展,士卒林立,刀槍在夕陽下閃爍著寒光。空氣中彌漫著硝石、汗水和一種大戰前的死寂。
陳砥與樊友、蘇飛站在最高處,望著西麵那崇山峻嶺間蜿蜒的江水,那是蜀軍即將到來的方向。
“來了。”蘇飛聲音低沉,指向遠處江麵儘頭隱約出現的帆影。那是蜀軍的前鋒戰船。
陳砥深吸一口氣,壓下心中翻騰的情緒。他知道,自己不再是那個隻需在後方運籌帷幄的太守了。他將親身麵對這場因陰謀與誤會而起的戰爭,麵對那些懷著悲憤與仇恨而來的蜀漢將士。
他摸了摸腰間的佩劍,目光變得堅定而冰冷。
“傳令全軍,嚴守陣地,沒有我的命令,不許擅自出擊。”他沉聲下令,“但若蜀軍敢犯我疆界,半步不退!”
秭歸城頭,赤底黑熊戰旗在漸起的江風中獵獵作響。一場因巨星隕落而引發,被陰謀家利用,最終由邊境衝突點燃的大戰,即將在這長江三峽的險要之地,拉開血腥的序幕。
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