成都的冬日，陰冷潮濕，連日的細雨讓整座城池都浸泡在一片灰蒙蒙的水汽之中。然而，比天氣更讓人心頭壓抑的，是朝堂之上日益緊張的氛圍。
李嚴借著“統內外軍事”和輔政大臣的名分，動作愈發大膽。他不僅持續調整巴東、江州等地的駐軍將領，安插親信，更將手伸向了更為核心的領域。
這一日朝會，李嚴手持笏板，出班奏道：“陛下，丞相。今國喪期間，然武備不可不修。南中叛亂未平，北有曹魏虎視，東與江東盟好亦需防範。臣觀各軍府兵員冊籍，多有缺額虛報之事，器械保養亦不儘如人意。長此以往，恐損國家武備。”
年幼的劉禪坐在龍椅上，有些茫然地看向一旁的諸葛亮。諸葛亮麵色平靜，微微頷首：“李中都護所言甚是。整飭武備，確為當務之急。”
李嚴見諸葛亮並未反對，心中底氣更足，繼續道：“故臣提議，即日起，由臣都督府牽頭，會同各軍府，對成都及周邊諸軍進行一次全麵校閱、點檢，核實兵員，查驗軍械，汰弱留強，以振軍威！”
此言一出，滿朝文武皆是一驚！校閱點檢京城兵馬，這可是直接觸及京城防務核心的權力！一旦讓李嚴借此機會掌控了成都的兵馬，其權勢將膨脹到何等地步？
費禕、蔣琬等人麵露急色，紛紛看向諸葛亮。就連一些中立的大臣，也覺得李嚴此舉過於咄咄逼人。
諸葛亮依舊不動聲色，沉吟片刻，緩緩道：“李中都護忠心國事，其心可嘉。然，國喪期間，大興校閱，恐擾民心，亦非吉兆。不若這樣，校閱之事，可暫緩。點檢軍械、核實兵員冊籍，可由中都護府與丞相府、大司馬府虛指，蜀漢此時無大司馬，此處為泛指軍方機構）共同派員辦理，循序漸進，以免驚擾各部，如何？”
這是要將李嚴的獨斷之權，變為多方協辦，大大削弱其借此攬權的可能性。
李嚴眉頭一皺，正要反駁，諸葛亮卻不等他開口，又道：“況且，南中戰事正緊，李恢將軍屢屢催要糧餉軍械。當務之急，是保障前線供給，穩定南中大局。校閱京城兵馬，或可待南中平定之後，再行商議。”
他輕飄飄地將話題引向了南中，既點出了當前真正的要務，也暗示李嚴若一意孤行，便是不顧大局。
李嚴臉色頓時有些難看。他心知諸葛亮這是以拖待變，但諸葛亮占著“大局”和“丞相”的名分，話又說得滴水不漏，他若強行堅持，反而顯得自己急功近利，不顧國家安危。
“丞相……考慮周詳。”李嚴幾乎是咬著牙說出這句話，隻得暫時按下此事，但心中對諸葛亮的忌憚和怨憤又深了一層。
退朝之後，李嚴回到府中，怒氣勃發，將一隻珍貴的玉如意摔得粉碎！
“諸葛亮！老匹夫！處處與我作對！”
董先生等人連忙勸慰。
“都護息怒！諸葛亮雖暫時阻了校閱之事，然其並未否認整飭武備之必要。我等可先從其他方麵著手。”董先生陰聲道，“譬如……征兵。”
“征兵？”
“不錯。”董先生捋須道，“就以‘加強巴東、江州防務，以備江東’為名，在巴西、巴郡等地征募新兵，由都護您直接統轄訓練。此乃充實軍力、培養嫡係之良策，諸葛亮縱有疑慮，亦難找到合適理由反對。待兵員練成，分散部署於關鍵之地，則大勢仍在都護掌握之中！”
李嚴眼睛一亮：“妙！此計大善！便依先生之言！”他仿佛又看到了一條繞過諸葛亮，擴張自身實力的捷徑。
夷陵都督府內，陳砥看著巫縣邊境送來的那半塊古舊鐵牌和審訊俘虜的初步結果，眉頭深鎖。
俘虜皆是死士，熬刑不過也隻吐露他們是受雇於一支來自北方的商隊，任務是潛入荊西，尋找一處可能存在的、與前朝有關的“古祭壇”遺跡，並繪製地圖。至於商隊背景、雇主是誰，一概不知。那半塊鐵牌，是他們接頭的信物之一。
“古祭壇？前朝遺跡？”蘇飛一臉不解，“北邊的人費這麼大勁，派人潛入我荊西，就為了找這個？”
馬謖沉吟道：“恐怕沒那麼簡單。結合‘澗’組織之前關於永昌郡西南古道的消息，以及這幽州鐵牌……司馬懿似乎在尋找一條貫穿南北的、不為人知的古老通道或據點網絡。這‘古祭壇’，或許便是這網絡中的一環。”
陳砥用手指蘸著茶水，在桌麵上勾勒出大致方位：“幽州右北平、我荊西巫縣、蜀漢永昌西南……若真有一條這樣的古道，其戰略價值，不可估量。司馬懿想掌握它，或許是為了繞開江淮和荊襄，直接威脅益州腹地，或是為了……溝通域外？”
這個推測讓三人都感到一陣寒意。司馬懿的布局，實在太過深遠。
“主公，此事需立刻稟報建業和襄陽！”蘇飛急道。
陳砥點了點頭，但又搖了搖頭：“稟報自然要稟報。但眼下，我們更需關注近在眼前的威脅。”他指了指西邊，“李嚴在蜀漢內部步步緊逼，雖暫時被諸葛亮化解，但其絕不會甘心。他若在巴西、巴郡大肆征兵，對我荊西而言，便是臥榻之側，猛虎磨爪。”
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
“那我們該如何應對？”馬謖問道。
陳砥站起身，走到沙盤前，目光銳利：“他練他的兵，我固我的防。傳令下去：第一，荊西山地營擴編至一千五百人，加強山地作戰與防禦訓練。第二，南部邊境所有哨卡、要隘，增築工事，多備擂石滾木，增設預警烽燧。第三，假山地區，以蠻夷校尉府名義，組織各寨聯防，授予他們有限的自衛之權，一旦發現不明武裝靠近，可先行示警乃至抵抗！”