漢水南岸，戰況更為激烈。
黃忠根本不屑於搞什麼圍城築山。他的打法簡單而粗暴：猛攻！
兩萬荊州精銳，在襄陽城下擺開陣勢。數百架雲梯、數十輛衝車、還有臨時趕製的“飛橋”跨越護城河的簡易橋梁），在弓弩手和拋石機的掩護下，如同潮水般湧向城牆。
黃忠本人更是身先士卒。他雖年過七旬，卻依舊能開三石強弓。此刻，他並未直接衝陣，而是立馬於中軍高台，手持寶雕弓，目光如鷹隼般掃視城頭。每當看到魏軍軍官露頭指揮，或是操作重要器械的士卒，他便張弓搭箭。
“嗖——”“嗖——”“嗖——”
箭無虛發！每一箭射出，城頭必有一人應弦而倒，非死即重傷。短短半個時辰，竟有十餘名魏軍校尉、軍侯被他射殺，極大地擾亂了守軍的指揮。
“黃忠老兒！休得猖狂！”襄陽守將，魏荊州刺史胡質史實人物）又驚又怒，親自督戰，命床弩集中射擊黃忠所在高台。
數支巨箭呼嘯而來。黃忠不閃不避，甚至沒有看那些箭，依舊專注於尋找下一個目標。身邊親兵舉著巨盾，將射來的弩箭儘數擋下。
“父親！小心！”其子黃敘在陣前衝殺，回頭看到此景，不禁驚呼。
黃忠卻哈哈大笑：“魏狗技窮矣！兒郎們，給老夫狠狠地打！第一個登上襄陽城頭者，官升三級，賞千金！”
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重賞之下，必有勇夫。荊州軍士氣大振，攻勢更猛。儘管城頭箭石如雨，滾木擂石不斷砸下，金汁煮沸的糞便混合毒液）傾瀉，燒傷燙死無數，但後續的士卒依舊踩著同袍的屍體，呐喊著向上攀爬。
不時有雲梯被推倒，上麵的士卒慘叫著摔下；也有衝車被火油點燃，化為火炬。但更多的雲梯架了上去，更多的士卒悍不畏死地向上衝鋒。
東門一段城牆，甚至一度被荊州軍突破，數十名悍卒登上城頭，與魏軍展開慘烈的白刃戰。胡質親率親兵趕到，血戰良久，才將這波登城敵軍全部斬殺，重新穩住防線，但己方也傷亡慘重。
這一日的攻防，從清晨持續到日落。襄陽城下，屍積如山，血流漂杵。護城河的水都被染成了暗紅色。雙方皆筋疲力儘，鳴金收兵。
黃忠回到大營，卸去盔甲，隻見內襯的衣衫已被汗水浸透。老將軍氣息微喘，但眼神依舊銳利。
“父親，今日傷亡……不小。”黃敘身上帶傷，低聲道。
“打仗哪有不死人的？”黃忠灌下一大碗水，“襄陽是塊硬骨頭，胡質那廝守得也還算穩。但我們的目的達到了——樊城的徐晃，彆指望從這裡得到一兵一卒的支援！傳令，連夜救治傷員，補充箭矢器械，明日，繼續攻！就算打不破襄陽，也要把胡質打怕，打得他不敢睜眼！”
“諾！”
正如黃忠所料，襄陽的激烈戰況，很快通過烽煙和僥幸逃出的斥候，傳到了漢水對岸的樊城。得知襄陽自身難保，不可能派兵渡江來援，樊城守軍的士氣，不可避免地受到了影響。一些士卒開始竊竊私語，麵露憂色。
三月二十一，夜。
樊城被圍的第三天。城外聯軍的土山已築起大半，高度幾乎與城牆持平。城頭魏軍承受著日益加劇的壓力。
徐晃巡視城牆，看到士卒們疲憊而惶恐的麵容，心中沉重。他知道，若再無轉機，軍心崩潰隻是時間問題。
“將軍，宛城方麵有密使至！”親兵忽然來報。
徐晃精神一振：“快帶來！”
少頃，一名作商人打扮的精悍漢子被引入城樓密室。他取出貼身藏匿的蠟丸，捏碎後呈上絹書。
徐晃就著燭火細看，是司馬懿的親筆。信中首先肯定了徐晃堅守的功績，然後告知：已命曹真率關中精銳兩萬，東出武關，馳援宛城，前鋒不日將抵。同時，司馬師所部騎兵已運動至樊城西北的鄧縣一帶，伺機而動。
“大將軍令將軍：繼續堅守，消耗敵軍銳氣。待曹真將軍主力抵達宛城，敵軍久攻不下必然焦躁，屆時或可裡應外合，尋機破敵。另，已遣人聯絡襄陽，縱不能渡江來援，亦當多樹旗幟，廣布疑兵，做出援軍將至姿態，以安將軍軍心。”
看完信，徐晃心中稍安。有關中援軍東來，還有騎兵在側翼威脅，局麵並非完全絕望。他立刻召集心腹將領，傳達司馬懿的命令和援軍消息，嚴令不得外泄，但可適當暗示士卒，援軍已在路上，以穩定軍心。
與此同時，聯軍大營。
趙雲與陸遜也未休息，正在帳中議事。
“三日猛攻，樊城城牆雖有損，但根基未動。徐晃守禦得法，傷亡比我預期要大。”陸遜看著戰報，眉頭微蹙。
趙雲道：“攻城本為下策，傷亡難免。關鍵在於，能否儘快困死樊城，或迫其出降。伯言，水軍方麵，可曾完全斷絕其與外界的聯係？”
文聘也在帳中，聞言答道：“江麵已完全封鎖，連日來擊沉、俘獲試圖溝通的船隻十一艘，斬殺、俘獲敵軍信使水手百餘。樊城已成孤島。隻是……陸上方向，雖已圍困，但難免有身手高強之輩，趁夜色潛越。”
“此亦難免。”趙雲點頭，“隻要大軍無法出入，糧道斷絕，便是成功。黃老將軍那邊情況如何？”
馬謖隨陳砥在編縣方向，可視為有軍情傳遞）傳來的消息，黃忠猛攻襄陽，雖未破城，但已牢牢牽製住胡質，使其無法支援樊城。
“如此甚好。”趙雲沉吟，“我軍糧草充足，可持久。而樊城存糧有限。傳令各部，繼續保持壓力，但可稍緩攻城強度，以弓弩襲擾、土山壓製為主，減少不必要的傷亡。重點看住江麵與陸上通道，待其糧儘自亂。”
陸遜補充：“可多寫勸降書，以箭射入城中，動搖其軍心。另，可遣細作，散播關中援軍被阻、宛城危急等消息。”
“就依伯言。”
計議已定，眾人正欲散去，忽有親兵急報：“牧州，陸都督！北麵哨騎急報，發現魏軍騎兵蹤跡！約四五千騎，出現在鄧縣以南，似有南下動向！”
“鄧縣？”趙雲目光一凝，“可是司馬師的騎兵？”
“看旗號與裝束，正是！”
陸遜立刻走到地圖前：“鄧縣在樊城西北約八十裡。司馬師騎兵此時現身，意欲何為？是欲襲擾我軍糧道，還是配合樊城守軍，內外夾擊？”
趙雲沉思片刻，道：“我軍糧道主要依靠漢水，陸路為輔，且有重兵護衛，騎兵襲擾難成大患。其目的，恐怕還是策應樊城，牽製我軍，或尋找戰機，突擊我攻城部隊側翼。”
“需派兵防備。”陸遜道，“可令李盛分兵五千，於樊城西北十裡處險要之地紮營，與主營成犄角之勢，防備騎兵突襲。同時，多派遊騎，監控這支騎兵動向。”
“可。”趙雲同意，“再傳令陳砥，加快編縣攻勢，若克編縣，可派兵西進，威脅鄧縣，令司馬師騎兵不能安心南下。”
一道道命令連夜發出。聯軍大營，依舊燈火通明，戒備森嚴。
夜色中，司馬師率領的五千精騎，如同一群幽靈，在鄧縣以南的丘陵地帶悄然遊弋。他們接到父親指令：不必急於交戰，保持存在感，襲擾聯軍糧道和斥候，製造緊張氣氛，伺機而動。
漢水兩岸，兩大陣營的兵力互相牽製、試探、調整，戰局陷入了一種緊張的僵持。但所有人都知道，這種僵持不會持續太久。無論是關中援軍的抵達，還是聯軍尋找到破城契機，都將是打破平衡的關鍵。
而就在這戰雲密布之時，遙遠的西南永昌，那深紫色粘稠的泄露物，在一次毫無征兆的月食之夜，體積悄然膨脹了一倍，並開始散發出一種極澹的、甜膩中帶著金屬腥氣的怪異氣味。看守門戶的張貉與術士們，望著那搏動得愈發明顯的“膠質”，心中充滿了難以言喻的恐懼與不安。
荊州大戰正酣，西南的陰影，卻在無人關注的角落，緩緩蠕動。
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