武耀八年春，洛陽的牡丹開得格外豔麗，但大將軍府書房內的氣氛，卻與這春光格格不入。司馬懿看著手中那份來自鄴城的密報，眉頭微蹙。密報是安插在曹纂身邊的心腹所發，詳細記錄了近日鄴城的異常動向：曹纂頻繁接見本地豪強與軍中舊部，府庫出入賬目有不明增項，且其麾下幾名將領近日以“巡防”“操練”為名，調動頻繁，雖未越界，但透著不尋常的躁動。
“曹德思曹纂字）……終究是坐不住了嗎？”司馬懿將密報遞給侍立一旁的司馬昭。
司馬昭快速瀏覽，冷哼一聲：“父親，曹纂庸碌，能掀起什麼風浪？無非是見洛陽變天，自己那點宗室身份又值錢了，做些小動作，以求自保或待價而沽罷了。兒臣以為，可派一得力使者，持父親手書，前往鄴城，申明朝廷實為司馬氏）倚重之意，許以厚賞，同時敲打一番，諒他不敢妄動。”
司馬懿緩緩搖頭：“昭兒，你看得淺了。曹纂本人不足為慮，但他是一麵旗。一麵代表著曹氏宗親、舊日榮光的旗。洛陽這裡，皇帝曹叡）在我們手中，高柔、蔣濟被壓製，夏侯玄閉門，看似風平浪靜。但水麵之下呢？那些散居各州郡的曹氏宗親、與曹魏綁定的功勳舊臣後代，他們心中就沒有想法？曹纂若真有不軌，哪怕隻是姿態，就可能成為這些人暗中串聯、心懷異誌的由頭。”
他站起身，走到窗前，望著庭院中盛開的牡丹，語氣轉冷：“新政‘特科’選拔，提拔寒門，觸及了多少世家舊族的利益？清查田畝賦稅，又讓多少地方豪強肉疼？我們以武力強壓，暫時鎮住了局麵，但怨恨的種子已經埋下。曹纂若跳出來，哪怕隻是搖旗呐喊，這些不滿的勢力就可能找到宣泄口，甚至暗中合流。星星之火，可以燎原。”
司馬昭心中一凜：“父親的意思是……要防微杜漸，徹底掐滅這可能的火苗？是否……尋個由頭，將曹纂調離鄴城，或者……”他做了個下切的手勢。
“不可。”司馬懿斷然否定，“此時無故處置宗室重臣，且是鎮守鄴城這等要地的宗室，必引天下猜疑，坐實我們‘欺淩宗室、圖謀不軌’的惡名。眼下我們需要的，是時間，是平穩地消化權力，整合內部，而不是製造新的動蕩和敵人。”
他沉吟片刻，道：“這樣，以皇帝名義，下詔褒獎曹纂鎮守鄴城之功，加其食邑，賜金帛奴婢。同時，升遷其長子曹緯為散騎侍郎，即刻來洛陽任職。”
司馬昭眼睛一亮：“明升暗降，將其子扣在洛陽為質？妙！如此，曹纂投鼠忌器，必不敢輕舉妄動。且將其子放在眼皮底下，也可隨時掌控。”
“不僅如此。”司馬懿嘴角露出一絲莫測的笑意，“你親自去辦另一件事。挑選幾個機敏可靠、精通刑律文書之人，秘密前往鄴城，會同我們的人，仔細‘複核’鄴城近三年，尤其是曹纂任內的所有刑獄、錢糧、工程賬目。不必急於求成，慢慢查，仔細查。找出些‘疏漏’、‘不合規製’之處，整理成卷，但暫不發作。這份東西，將來或許用得上。”
司馬昭心領神會，這是準備“黑材料”了。一旦曹纂真有異動，或者將來需要收拾他時，這些“疏漏”就是現成的罪名。父親做事，果然滴水不漏，既給了甜棗，又準備了棍棒，還扣了人質，三管齊下，不怕曹纂不老實。
“兒臣明白了，這就去辦。”司馬昭躬身領命。
司馬懿又叫住他：“還有，宮中清查舊檔之事，進展如何？可曾找到先帝曹丕）可能留下的那些……特彆之物？”
司馬昭麵露難色：“回父親，宮中舊檔浩如煙海，且年代久遠，管理混亂。我們的人已在秘密翻查，但尚未發現明確指向‘特彆之物’的記錄。不過……倒是在清理一批廢舊雜物時，發現了幾件先帝晚年把玩過的玉器、硯台等，已封存起來。另外，據幾個老宮人含糊回憶，先帝病重前那段時間，似乎曾單獨召見過將作監負責宮廷建築、器物製造的官署）的某位大匠，以及……一位來自江東的方士，但具體所為何事，無人知曉，那大匠和方士後來也都不知所蹤。”
司馬懿眼神微凝。將作監的大匠？江東的方士？難道曹丕留下的“後手”，是某種機關密道？或者……是更玄乎的東西？他隱隱感到一絲不安。曹叡如今看似順從，但畢竟是曹丕親子，若真握有什麼未知的底牌……
“加派人手，擴大範圍查！不僅要查宮中舊檔，將作監曆年工程記錄、人員檔案，乃至洛陽城內可能與那江東方士有關聯的道觀、醫館，都要細細梳理！此事關乎重大，務必謹慎隱秘，寧可慢，不可錯，更不可驚動皇帝。”司馬懿沉聲下令。
“諾！”司馬昭感到肩上壓力又重了幾分。父親對那虛無縹緲的“先帝後手”如此重視，足見其潛在威脅。
書房內重歸平靜。司馬懿重新坐回案前，目光卻再次投向窗外。春光雖好，但他看到的，卻是權力高座上無處不在的裂痕與暗礁。整合之路，遠比戰場廝殺更加複雜凶險。每一步，都需如履薄冰。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
編縣軍府後院，陳砥正與馬謖、以及剛剛從宛城趕來傳達新指令的“澗”組織高級聯絡員化名“林泉”）密議。
林泉帶來的是“影先生”的最新指示和一份加密情報彙總。“陳將軍，馬先生，‘影先生’評估，司馬懿對中原的控製正在以‘潤物細無聲’的方式加強。他利用‘特科’選拔，大量安插寒門士子及親信進入地方州縣，同時以‘清查田畝’、‘整頓吏治’為名，打壓不聽話的舊世家豪強。短期看，其統治效率在提升，內部反抗聲音被壓製。但長期看，其與中原固有勢力尤其是那些樹大根深的世家）的矛盾在積累。”
馬謖點頭道：“此乃必然。司馬氏以軍功崛起，根基在北地軍鎮及部分新興官僚，與中原盤根錯節的舊士族並非一路人。其高壓手段，隻能服人一時，難以收心一世。”
陳砥問道：“‘影先生’有何新策略？”
林泉道：“‘影先生’指示，鑒於司馬氏整合期可能帶來的短期穩定，我方在中原的滲透策略需做調整，從‘全麵煽動’轉為‘重點深耕’與‘長期潛伏’。”他展開一份名單，“這是經過反複篩選、評估後確定的三個重點家族：潁川陳氏已有基礎，陳暮本家）、汝南袁氏旁支，對司馬氏征調其家族私兵田產不滿）、東海王氏與司馬師秘藏有關，且近年受司馬昭打壓）。對此三家，我們將加大資源傾斜，助其在本地站穩腳跟，甚至暗中發展勢力，成為我們在中原的‘暗樁’。同時，繼續資助寒門士子求學、遊曆，傳播我吳地新政氣象及招賢之名，潛移默化影響中原士林風向。”
“此外，”林泉壓低聲音，“‘影先生’通過特殊渠道獲知，司馬懿似乎對鄴城曹纂有所動作，意在敲打控製。曹纂其人庸懦，但其身份特殊。‘影先生’建議，我們或可嘗試，通過極其迂回隱秘的方式，與曹纂建立一絲若有若無的聯係，不必承諾什麼，隻需讓他知道，在司馬氏之外，天下還有彆的選擇。這步棋風險極高，但若成，或能在曹魏宗室內部埋下一顆微妙的釘子。”
陳砥與馬謖對視一眼，都看到對方眼中的慎重。直接聯係曹纂，確實風險巨大，一旦暴露，可能引發司馬懿的瘋狂報複，甚至提前引爆衝突。但正如“影先生”所言，若成，收益也極大。
“此事非同小可，需報請趙牧州及建業龐令君定奪。”陳砥沉吟道，“在得到明確指令前，我們可先通過現有渠道，加強對鄴城及曹纂動向的情報收集，摸清其身邊人員底細，評估其性格與真實意圖。為將來可能的接觸做準備。”
馬謖補充：“與那三家重點家族的‘深耕’，也需注意方式。支持要隱蔽，最好通過商業合作、文化交流等名義進行，避免直接的政治或軍事援助。我們要的是長期盟友，而非短期消耗品。”
林泉記下要點，又道：“還有一事。我們潛伏在洛陽的人發現，司馬懿似乎正在宮中秘密搜尋什麼東西，可能與先帝曹丕有關。具體內容不詳，但動靜不小，且極為隱秘。”
陳砥心中一動，聯想到之前曹叡曾試圖尋找的“先帝後手”。難道司馬懿也在找同一件東西？那到底是什麼？竟讓司馬懿如此在意？
“此事繼續關注，但不要主動探查，以免暴露我們的人。”陳砥指示，“將這個消息，同樣上報宛城和建業。”
議定各項事宜，林泉悄然而去。陳砥對馬謖道：“幼常，看來這‘發育期’也不平靜。各方都在暗中布局，積蓄力量，同時也都在尋找對方的破綻與弱點。我們穩守荊北，看似平靜，實則身處天下博弈的前沿。”
馬謖深以為然：“將軍所言極是。然我吳國據有地利人和，國策穩健，隻要步步為營，紮實根基，待中原有變，便可後發先至。當前要務，仍是練好內功，同時睜大眼睛，看清這潛流之下的每一處暗礁。”
兩人又就編縣春耕、軍械工坊擴建、邊境哨所輪換等具體事務商議了一番。陳砥發現，治理一方，其瑣碎複雜程度，絲毫不亞於指揮一場戰役，甚至更需要耐心與細心。這或許就是父親和龐令君常說的“治大國如烹小鮮”吧。
上邽城外的山道上，一隊約二十餘人的蜀軍士卒，押解著幾名被捆縛的、衣衫襤褸的漢子，沉默而快速地行進著。領隊的正是“斬鋒營”北隊隊長，一名臉上帶著刀疤的精悍校尉，名叫張封。
他們並非得勝歸來，而是剛剛經曆了一場預料之外的遭遇和慘烈廝殺。
十日前，張封率領的北路小隊第二批），按照薑維指令，潛入安定郡西北山區，既執行偵察繪圖任務，也留意尋找李歆小隊的線索。在深入山區第四日，他們在一處隱秘的山穀，發現了人工修築的簡陋工事和近期生活痕跡，與羌人向導描述的“神秘隊伍”特征吻合。張嶷決定潛伏觀察。
觀察了兩日，發現那夥人約三十餘，紀律尚可，裝備混雜，似民非民，似兵非兵，警惕性極高。就在張封準備嘗試接觸時，意外發生了——另一支約五十人的隊伍突然從側翼山脊出現，直撲那處營地！後來者衣著相對統一，更像是官兵，但行動間卻透著一股狠戾的匪氣。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！