宮門外的夜色濃重，燈火在石板路上投下搖晃的光暈。程家的馬車停在近處，車夫垂手侍立。淩不疑的身影擋在車前，玄色衣袍幾乎融進夜色裡，隻有那雙眼睛，在宮燈餘光的映照下，沉靜而銳利。
程少商腳步頓住，抬眼看他。夜風拂過，帶起她鬢邊一絲碎發。
“淩將軍。”她聲音平穩，聽不出情緒，“哨弩改進之法，將作監案牘房應有詳細記錄。將軍若有疑問，可隨時調閱。”
她無意與他多言，更無意“借一步說話”。
淩不疑並未讓開，目光在她臉上停留一瞬，似乎想從那份過分的平靜裡找出些什麼。“記錄是死的。”他道，“有些關竅，繪圖之人最清楚。”
程少商微微蹙眉。她不信淩不疑看不出她的推拒。這般堅持，意欲何為？
“將軍若有具體不明之處，此刻便可提出。”她站在原地，沒有上前半步，“臣女若知曉，必當解答。”
態度恭敬，卻帶著清晰的界限。
淩不疑盯著她，忽然向前踏了一步。他身量高，這一步逼近，帶著無形的壓迫感，夜風似乎都滯澀了幾分。程少商能聞到他身上那股清冽的、混合著兵戈鐵鏽的氣息，極具侵略性。
她指尖微蜷，但身形未動，依舊抬眸與他對視，眼底是一片不見底的靜水。
“程娘子似乎，”淩不疑開口，聲音壓低了些，隻有他們兩人能聽清，“很怕與淩某單獨相處？”
這話問得直接，甚至有些無禮。
程少商心口微微一緊，隨即又鬆開。怕？前世或許有過敬畏，有過癡纏，最終隻剩痛悔與心死。如今，連恨都覺得費力。
她唇角極淡地勾了一下，像是笑，又全無笑意：“淩將軍說笑了。將軍威儀赫赫，臣女隻是循禮，不敢僭越。”她頓了頓，語氣依舊平淡，“若將軍無具體軍務垂詢，請容臣女告退。夜深露重，家父還在等候。”
她再次搬出“禮數”和“家父”，將他的試探不動聲色地擋了回去。
淩不疑沉默地看著她。少女的臉龐在昏暗光線下顯得有些單薄，但那雙眼睛，清亮得驚人，裡麵沒有畏懼，沒有傾慕，隻有一種近乎漠然的疏離。這種疏離，比任何刻意的回避都更讓他覺得……棘手。
他從未在都城中任何一個小女娘身上遇到過這樣的態度。
“既如此，”他終於開口，側身讓開了道路，“不耽誤程娘子了。”
“謝將軍。”程少商微微屈膝，動作流暢自然，隨即不再多看他一眼，徑直走向馬車。蓮房連忙上前攙扶她登車。
車簾落下，隔絕了外麵的視線和寒氣。馬車緩緩啟動，轆轆駛離宮門。
淩不疑站在原地，看著那馬車消失在長街儘頭，眸色深沉如夜。
馬車內，程少商靠在車壁上，閉上眼，輕輕吐出一口氣。
與淩不疑對峙，哪怕隻是片刻，也耗費心神。這個人太過敏銳，直覺可怕。她必須打起十二分精神，才能維持住那份無懈可擊的平靜與疏離。
“女公子，淩將軍他……”蓮房有些擔憂地小聲問。
“無事。”程少商打斷她，睜開眼，眼神已經恢複清明，“日後見到他，避著些便是。”
她不想與他有任何不必要的牽扯。前世情劫，始於心動，終於背叛。這一世，她從源頭就要斬斷。
回到程府，果然又是一番景象。下人們態度愈發恭敬，甚至帶了些諂媚。程始紅光滿麵，顯然還在為陛下當眾誇讚而興奮。蕭元漪的臉色卻比離開時更沉了幾分，尤其在看到程少商那副渾不在意的模樣後，嘴唇抿得更緊，最終一言不發，轉身回了主院。
程少商樂得清靜，徑直回了自己院子。
接下來的日子，程少商去將作監更勤了。
她不再隻是旁觀，開始參與到一些具體的項目中。憑借前世的記憶和這一世的學習，她提出的建議往往能切中要害，解決一些困擾匠人許久的難題。起初還有匠人因她年紀小、又是女子而心存輕視，幾次下來，便都收了小覷之心，真正將她當作可以討論技術的同僚看待。
她專注於改良農具，繪製更精確的水利圖，甚至開始構思如何利用水力驅動一些簡單的機械，以節省人力。這些事看似瑣碎，卻於國計民生大有裨益。將作監的大匠們對她愈發看重，有時遇到難題，甚至會主動來詢問她的意見。
她在程府的時間越發少了。偶爾與蕭元漪碰上，依舊是那副恭敬疏離的樣子。蕭元漪幾次想開口，或是訓斥她不該終日拋頭露麵，或是想緩和關係，但看到程少商那雙平靜無波的眼睛，所有話便都哽在喉間，最終化作一聲無聲的歎息和更深的鬱結。
程姎依舊每日去主院陪伴蕭元漪，學習女紅中饋，言行舉止愈發端莊得體。可蕭元漪看著眼前這個符合一切期望的侄女，心裡卻再也無法像從前那般純粹地感到欣慰。程少商的存在，像一根刺，時時提醒著她的失察與偏頗。
這日程少商從將作監回來得早些，剛進院門，就聽見裡麵傳來萬萋萋爽朗的笑聲。
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“你可算回來了！”萬萋萋迎上來，拉著她的手上下打量，“整日泡在那木頭堆裡，人都要變成木頭了！走，我帶你去個好地方！”
“去哪？”程少商問。
“城西新開了家酒肆，聽說他們家的炙羊肉是一絕！我請客！”萬萋萋不由分說，拉著她就往外走。
程少商拗不過她，隻好跟著去了。
酒肆確實熱鬨，煙火氣十足。萬萋萋要了個雅間，點了一桌子菜。兩人邊吃邊聊，多是萬萋萋在說都城裡的新鮮趣事，程少商含笑聽著。
正說笑間，雅間的門簾被人從外麵掀開。